六月的热河，就是一个乱。
避暑山庄行宫那边，又是有饭上人差事不精心，去河边取了腥硬之鱼；又有值夜的太监聚赌，抓了两三伙，都严加惩处了。
不单是行宫里乱，就是热河县城，也不甚太平。
热河是没有城墙的，因周围都有驻军把守，所以宵禁并不像其他城里那般严。加上适逢盛夏，天怪热的，因此不少买卖人晚上出来支摊子做点小生意。
却是接连出了好几次，商人被抢银子的事儿，最后竟闹到御前。
敢在热河如此放肆的，除了周围八旗驻军，还能有谁呢？
只是有蒙古诸王在此，康熙也不好直接申饬八旗护军，便只能下旨，叫外头严厉执行宵禁的政策，省得再有其他买卖人受损。
这边商人的事才了结，又有西藏班禅额尔德尼使臣堪布罗布藏策累、达赖喇嘛使臣囊苏策妄喇布坦、拉藏汗使臣呼拉齐等到热河来纳贡、请圣安。
原本曹颙对藏传佛教神秘的转世制度还有几分探奇之心，毕竟这世上无法解释清楚的事情有许多，但自打晓得西藏那边反对拉藏汗的三大寺寻了七世达赖出来后，他便也兴致寥寥了。
佛家转世，有没有不好说，但论起如今西藏那边儿的“转世”，却是要跟着西藏贵族同喇嘛们的利益勾在一起。
需要个活佛的时候，就算那个传闻中“病逝”青海湖畔的花心喇嘛依旧悠然自得的活在阿拉善，这边儿竟也能选出个稚龄的转世灵童来……
一切都同曹颙无干，因为他身子已经渐好了。休养的假，无需他递折子，康熙早已下旨让他好生调养。
六月二十三，曹颙提前结束随扈，离开热河，返程回京……
光华
热河到京城有四百余里，曹颙有伤在身，自然不会是来时那样跟着圣驾每日三十里、四十里的。顺着官道而行，因着他伤口尚未痊愈，不可太过颠簸，又忌暑热，便是每日天蒙蒙亮便开始赶路，日出后缓速慢行，晌午略歇，日偏西再行直至日落方歇。
因夏日天长，五天下来，曹颙一行终于赶在六月二十八日关城门前进了京城。
曹颙坐在马车里，丝毫不觉得暑热，明日是闺女满月呢。这巴巴的赶回来，不就是为了这个么？
因曹颙不愿家人担心，负伤之事只告诉了庄先生，在给初瑜的家书中并未提及。就是前些日子往热河送信的曹方，曹颙也特意嘱咐过，不许对府里这边人说知。因此，府里这边，也没有人会想到曹颙能提前回来。
见曹颙回来，立时有人往几位管家处送信，曹忠、曹方等人都出来。
曹颙照离京前相比，差距不大，只是面容有些清减。曹忠不晓得实情，只当曹颙是为小姐满月回来的，喜不胜收。
只有曹方，月初去热河送信时，刚好见到曹颙卧床的模样儿。虽说如今看着已经大好了，但是想想还是使得他们这些做奴才的害怕。他吭哧着，将小满叫到一边儿，细细的问了曹颙的身子如何，晓得确实渐好了，无大碍了，才算是放心。
庄先生已经得了信儿，快步迎出来。
曹颙笑着点点头。道：“先生，我回来了！”
庄先生上前两步，把着曹颙的胳膊，细细上下打量了一遭，瞧着他并无大碍，方才使劲的点点头，道：“嗯，嗯，回来就好！”可是声音却已经带了颤音。
不过旬月未见，庄先生的白发就多了不少，曹颙心里不由生出愧疚之心来。为了他的缘故，又累得庄先生跟着操心了。
说话间，众人簇拥着曹颙进了院子，曹颂得了消息，大踏步的出来。见了曹颙，他却只剩下傻笑，满心欢喜的说不出话来。
庄先生怕曹颙站久了，累着，对他说道：“这一路上想必也劳乏，先回去歇着，再好好看看闺女，有话明儿再说。”
曹颙也是惦记着初瑜娘俩呢，点点头，跟着曹颂两个进二门。
曹颂见曹颙走路缓慢，面色也有些不对，止住脚步，道：“哥哥这是累了，我扶您？”
曹颙摆摆手，道：“没事儿，许是方才走快了，慢点儿就好！”
曹颂迟疑了一下，带着几分关切问道：“哥哥这是受伤了？”
曹颙苦笑道：“你听谁说什么了？”
“庄先生前些日子有些不对呢，自打收了哥哥的信，很是阴郁，府里往来的人也多些。就是曹方，打热河回来后，也都忧心忡忡的。”曹颂带着几分揣测道：“难道，真是哥哥伤着了？这又是哪个混账王八蛋？”说到最后，他到了几分恼意。
这已经是将到芍院里，曹颙拍了拍曹颙的肩膀。道：“噤声，别吓到二婶同你嫂子。不过是小伤，已经养得差不离儿了。别闹出来，传到南边儿去，又要害得你大伯伯母担心。”
曹颂点点头，近前一步，要搀扶曹颙。
曹颙笑道：“拉倒，拉倒，何至于此。”
因没见曹硕、曹项兄弟两个，曹颙问道：“小三、小四还在园子那头儿？就两个半大小子，不使人看着能成么？”
曹颂回道：“他们两个说那头园子僻静，适合读书呢，不愿意回城里来。反正门房那边，已经同吴茂说了，轻易不放他们两个出门。”
说话间，兄弟两个进了芍院。
兆佳氏却是连抽烟的兴致也没了，坐在炕上，神色复杂，不晓得想什么。绿菊侍立在一旁，心里叹了口气。