"陈登，你到底什么意思？"曹豹质问道，"一会儿这样，一会儿那样，你想让徐州怎么样？"
大家都疑惑地看着陈登，等待他的回答。
陈登没理会曹豹，转向陶谦说："主公，既然我们知道曹操无法占领徐州，那么在谈判时，我们可以不必做出过多让步，或者少量让步。但袁术是个不确定因素，所以我们应该尽快与曹操达成和平协议。这两者并不冲突！"
这下，连最迟钝的人都明白了。就是不让曹操狮子大开口，尽量减少损失，同时又要尽快送走曹操。这就是陈登的核心意思。
陶谦赞许道："还是元龙考虑周全！"
"那么，和谈的事情就全权交给你处理了！"
"是，主公！愿为主公分忧！"陈登回答。
很快，陈登离开城市，来到曹军营地。只见军纪严明，骑兵巡逻，步兵驻扎，对周围百姓秋毫无犯，这让陈登不由得高看了曹操一眼。曹操的军队管理如此严格，他还是第一次见到。
别看陶谦的丹阳兵精良，纪律也不错，但偶尔也会有士兵偷鸡摸狗，骚扰百姓。这还是驻守的士兵，如果是来攻打的军队，怎么可能不抢劫生事呢？今天算是开了眼界。
"主公，营门外有个叫陈元龙的年轻人，说是代表陶谦来商议退兵的事！"营门将领向曹操报告。
曹操对大家说："谁认识这个陈元龙？"
大家都摇头。这些徐州的人物，他们一无所知！
曹操暗自想："如果叶先生在这里就好了，他对徐州的人一定了如指掌！"
见无人能回答，曹操只好说："让他进来吧，听听陶谦打算开出什么条件让我们退兵！"
很快，陈登被带了进来。面对满堂的曹军文臣武将，年轻的陈登并未胆怯，大方地行礼："徐州陈元龙，拜见兖州牧曹公！"
曹操说："元龙不必多礼！"
"谢曹公！"陈登行礼完毕，接着说："曹公，我主让我前来，是为了化干戈为玉帛，请曹公顾念天下百姓，退兵吧！"
"笑话，陶谦老儿攻打我们兖州，现在一句话就想让我们回去？"乐进冷笑斥责，"他把自己看得太重要了！"
曹仁也说："我大军明天就会集结在郯城下，到时候十万大军猛攻，一举拿下陶谦，整个徐州都是我们的，为什么要退兵？"
这就是半真半假的威慑。
陈登明白了，没把乐进和曹仁的话放在心上，只对曹操说："曹公刚夺得兖州，根基未稳，真的要夺取徐州吗？"
"虽然徐州战败，但仍有四万精兵。我主善于交朋友，北有青州孔融，西有豫州袁术，南有扬州刘繇，曹公能同时打败三州的援军吗？"
曹操沉默不语，锐利的目光紧紧盯着陈登，仿佛要透视他的内心。
"元龙这话有些危言耸听啊！"这时，戏志才站了起来，"你说的兖州根基未稳只是谎言，我们唯一的威胁只是豫州的袁术。北方有袁盟主为我们遮风挡雨，东面青州黄巾肆虐，孔融自身难保。"