京师，南京城。
午后，阳光明媚。
马车在一家比较僻静的茶楼门前停了下来，英国公张辅掀起了门帘，从车里钻了出来。
他那高大魁梧的身材在这狭小的马车车厢里蜷缩着坐了这许久，让他感觉到浑身都有些憋闷。
他伸了一个懒腰，舒展了一下肢体，抬头看了看茶楼门匾上龙飞凤舞的那三个大字：“陆羽轩”。
张辅今天穿着便服，也没有带着贴身的随从，分明就是不想招人注目。
他快步走进了茶楼之内，这家茶楼所处的地段并不繁华，因而客人也并不多，不过却胜在僻静，所以时常会有两三桌客人来此洽谈一些较为隐秘的话题。
张辅迈开步子直接穿过正堂，往后院走去。
他是这里的常客了，或者说他们是这里的常客了，掌柜的看见他显然早已熟识，也并不言语，而是转身默默的走在前面引路。
来到了空荡荡的后院之中，院子里什么也没有，荒凉一片，只是在墙角之处倚着墙堆放着一些干柴草。
掌柜的走上前去将柴草挪开，在墙上露出了一扇小小的暗门，他推开了门，垂首侍立在一边。
张辅也不说话，低着头快步走进了这道暗门之中。
背后的暗门关上了，那掌柜的自然会把那些柴草摆放回原位，遮挡住墙上的暗门。
这样天衣无缝的设计，谁也不会想到在这墙后面居然会别哟一番洞天。
暗门后面是一座小巧精致的庭院，假山流水，绿树青草，鸟语花香。和刚才那繁华嘈杂的市井景象相比，这里幽静美丽的景色，就如同藏在闹市之中的一处世外桃源。
张辅踏着脚下的细石子路，慢慢走进了小院之中的一所精舍内。
这间精舍修葺得极为雅致，很有些书香之气。
走进屋内，里面坐着两个等候已久的人，正是邀约张辅前来见面的朝中重臣，吏部尚书蹇义和户部尚书夏原吉。
要知道在大明律当中，朝中重臣与手握兵权的高级武官私下见面，这可是非常严重的违规行为，一旦被朝中御史发现，是完全可以具本向皇上上奏弹劾的。
皇上朱棣原本就是靠着起兵，发动了靖难之役才能推翻了自己的亲侄子，坐定了这大明江山的，军队对于权力的重要性在他而言自然是非常明白的。
因此对于手下的这些文官重臣和军中武将的这些私下来往，他一向是非常敏感的。
因此张辅作为军中极具声望的名将，要想和蹇义，夏原吉他们见见面，在自己的府宅之中，那自然是非常危险的。
因此蹇义才想出了这么个办法。
这间茶楼其实就是蹇义私下里出钱开设的，楼里的掌柜和伙计全都是蹇义最信得过的心腹之人，在茶楼的后院旁边建了这么一个秘密的所在，就是为了能够神不知鬼不觉的和张辅，夏原吉他们这样平素相交甚好的官员们私下见面谈话所用的。
这样就能够瞒过遍布京中的那些个锦衣卫缇骑，以及御史台老爷们的耳目了。
张辅看见了在座的夏原吉，明显有些出乎意料，开口问道：“维兄也来了，你不是前阵子去北平那边了么？什么时候回来的？”
夏原吉微笑着：“有劳文弼兄挂心了，在下奉了圣谕押解新建皇城所需要的材料和工匠前去北平，一别数月，今早刚刚才返回京城。”
张辅点点头道：“这一路想必也真够辛苦的了。”
夏原吉笑道：“食君之禄，担君之忧，何言劳苦？”
两人一阵客套，一旁的蹇义忍不住开口打断了他们说道：“维兄，文弼兄，你们二位都是老熟人了，就不要再酸溜溜的咬文嚼字搞这套虚头巴脑的东西了，还是赶快言归正传吧！”
张辅大大咧咧的在椅子上坐了下来，叹息道：“我就知道你宜之老兄这么急着找我来，一定不会只是为了来品茶的，说吧，又要找我打听点什么事情？”
蹇义有些尴尬的一笑，把桌上已经沏好的茶碗向张辅面前一推，说道：“胡说，这是刚刚送到京城的高山雪片冬茶，特意请你前来尝尝鲜，怎的会好心当成了驴肝肺？”
“好心？”张辅冷笑了一声，也不答话，端起茶碗放到嘴边轻轻的啜了一小口，一股滚烫的浓郁香气顿时令他口齿留香。
张辅不禁连连点头：“好茶，好茶，都说是春水秋香，秋冬的茶比起春茶来格外的香气扑鼻，果然不假。”
蹇义看张辅满脸满足的表情，嘿嘿笑了笑，说道：“现在茶也品过了，顺便嘛，想向文弼兄请教个事情，不知可否？”
张辅眉头一皱，反问道：“你这老头真是奇怪，你们都是朝中重臣，每日各地奏报你们都要先行批阅，而我只是个军中老卒，要说打探消息怎么也比不上你们各位大人的消息灵通啊，怎么反倒是你们老是来找我打探消息呢？”
他开口便唤蹇义作“老头”，蹇义却也不恼，仍是嘻嘻哈哈的赔着笑脸，一看就知道这二人必定极为熟络，交情不浅，平常都是互相打趣取笑惯了的。
蹇义笑着叹息道：“文弼兄取笑了，我们所谓的消息看到的不过都只是白纸黑字写在纸上的一些官话而已，怎么能比得上文弼兄你。”
“如今皇上身边的近卫亲军里，旗手卫、左右金吾卫这些可全都是你英国公的旧部，从当年在东昌之战中战死的令尊，河间王张玉之后，皇上对于文弼兄一家可说是信赖有加，登基短短数年间便把你从新城侯加封至英国公，足见天心所向。”
他嘿嘿笑着说道：“要想打听皇上的心思，除了文弼兄，这京城之中还能去找谁呢？”
张辅故意脸色一沉，说道：“天威难测，皇上的心思岂是我等臣子能够揣摩得透的？”
蹇义摆了摆手说道：“绝非我等揣摩圣意，枉自猜测皇上的心思，只不过嘛……”
他忽然压低了声音，轻声说道：“今晨维兄返京之后入宫向皇上缴旨，可是皇上看起来却怒火中烧，气急败坏，感觉好像天都快要塌下来了一样。不知道究竟发生了什么事，文弼兄可否指点一二啊？”
张辅斜着眼睛望着蹇义，反问道：“你们打听这个来作甚？”