ldquo不错，不过我们一离开，也许再也找不着那掉下去的地方。哈，有了！rdquo野洛叫道，ldquo瞧，我们可以用你身上的车辐，把它们一个个当木桩钉在河岸上。这样，就可以像走梯子一样下水。我下水以后，抓住最后一个木桩，用脚趾去摸轮圈。看，我们可以用那个车轴作锤子，把木桩钉下去。rdquo
ldquo那个铁圈非常重，rdquo艾卡怀疑地说。ldquo你用脚趾钩不起来。rdquo
野洛那样专心，并没有注意艾卡的话。他解下车轴上的绳子，把第一个车辐钉进垂直的河岸。往下离开一尺，他又钉了一个。ldquo再给我一个，rdquo他喘着气说。他把第三个钉进河岸，但再低的地方他就够不着了。ldquo该你了，rdquo野洛说。ldquo听着，我按住你的脚踝，你倒挂下去，把底下的一个钉上。rdquo
倒吊在河沿上钉木桩，简直不可能。血液冲到艾卡头部。车轴太重，一只手几乎提不起来，直到先把木桩固定住，他才腾出两只手去钉。艾卡总算钉进了一个木桩。当野洛放开他的一条腿，去拾第二个车辐时，艾卡吓得半死。当野洛弯腰递车辐时，艾卡向岸下滑去，更接近河水了。这他可一点勇气没有了。他总算把第二个辐条钉进河岸，但眼前一切好像都在晃动了。ldquo我受不了啦，rdquo他说。那笨重的车轴从他麻木的手中滑出，掉进运河，不见了。
ldquo你这个笨蛋，rdquo野洛一边骂，一边把艾卡拖上岸。ldquo现在连车轴也进去了。什么时候你能干件像样的事？rdquo
艾卡痛苦地从岸边爬开，在青草中坐下。眼前一切在打转，一切模糊不清。他坐着发愣。模模糊糊的野洛在岸上消失时，他既不知道，也不关心。四外静悄无声，艾卡害怕起来。他爬回岸边，向下凝视。他把头摇了又摇，想恢复眼睛的视力。野洛正抓住岸边的一个木桩，在水里用脚趾摸索。污泥被他搅起，从四周涌上来，旋转着。
野洛看见了他。ldquo一点儿也碰不着，rdquo他说。ldquo不过我可以再下去一点。rdquo他看着最后一个木桩。ldquo扶着最后一个木桩，我可以到更深的地方。rdquo
ldquo靠不住，rdquo艾卡说。ldquo最好不要。野洛，我想我还没把它钉紧，车轴就掉下去了。rdquo
但野洛早就下去了。除了他那抓住木桩的手，全身都不见了。艾卡呆看着那涌上来的泥水，肮脏的水泡发出细小的破裂声。这可使艾卡慌了。他盯住那只抓着木桩的手。
野洛钻出水面，扶着木桩上来了。他喷着水，吹着鼻子。艾卡松了口气。ldquo什么也摸不着，rdquo野洛说。ldquo还要再下深一点儿。rdquo他又要下去了。
ldquo不要！野洛，不要！rdquo艾卡叫道。
但野洛照原来的样子开始往下沉。
ldquo野洛，不要下去！rdquo
ldquo我也不要，rdquo野洛古怪地说。ldquo我不想rdquo他喉咙梗塞了，疯狂地挣扎着，想使嘴巴露在外面。ldquo艾卡，我不行了！rdquo
艾卡恐惧的眼光，从野洛飞向岸边的木桩。木桩没有了！它在野洛手里！不久，那木桩会随着野洛的手，没进浑水中。野洛带着木桩同时下沉！艾卡想也没有想就爬下岸来，爬下车辐造的小梯。他紧抓着最后一个木桩，爬进水中。他拚命抓住木桩，向野洛所在的地方踢。野洛感到有人踢他，用手摸索，紧紧抓住艾卡的脚。艾卡攀着木桩，后面拖着沉重的野洛，野洛死命抱住了他的两腿。艾卡不能用腿，只能用手抓着木桩一点一点地把自己和野洛拽出水面。他像有无穷的力量，足够担当一切。野洛突然在下面叫道：ldquo艾卡，放手，放手！木桩都松了！rdquo
艾卡恐惧地向下面看了看。野洛松了手。艾卡翻身上岸。他顺手抓起最方便的一件东西mdashmdash放在一旁的那张弓。他把弓伸向两眼大睁的野洛。野洛抓住了弓。艾卡把野洛拖到岸旁，停在那里。
ldquo能不能把我拉起来？rdquo野洛上气不接下气地说。
艾卡摇摇头。突然间，那股猛劲儿消失了，他又害怕起来。野洛吊在水里。除了最上面的一个，所有的木桩都松了，垂在岸边。他曾经扶着它们爬上来，后面拖着沉重的野洛。剩下的一个桩子又直又牢，是野洛第一次钉进河岸的那个。突然，艾卡把他这头的弓挂在木桩上。他跳起来。
ldquo野洛，rdquo他绝望地说，ldquo我非得找人帮忙了。我不敢用弓拉你起来。断了怎么办？rdquo他向周围看看，不见人影。没有人，没有移动的东西。ldquo野洛，rdquo他说，ldquo你呆在那里不动，行吗？不要用力拉弓，不要移动。行不行，野洛？我跑回韶若去找人。rdquo
ldquo那么，快跑，rdquo野洛绝望地说。ldquo别光站着。快跑！rdquo他充满恐惧的大眼望着艾卡。
ldquo就去，就去，rdquo艾卡叫道。可是出发好像是件难事。自己跑开，却把野洛一人留在那静静的运河中，他感到不安。ldquo我走了。rdquo艾卡说。他转身就跑。
他拚命跑。拚命跑才能逃开野洛所在的地方。野洛现在独自一人，在静悄悄的运河中。野洛留在那里了，心里非常害怕。
艾卡四顾找不到帮手。没有移动的东西。路上空荡荡的。运河也是静静的，空空的。而野洛留在运河里。
突然艾卡不再奔跑。他僵直地站在这寂静的旷野。他不能离开野洛mdashmdash野洛害怕了。野洛从来什么都不怕，但是他现在可是要吓死了。
艾卡猛然想到，他能把野洛从运河中拉上来。那条绳子一定经得住野洛！它一定经得住！它曾把车轮吊了很久，那车轮比野洛重十倍。他也有力气把野洛拉上来；因为那条绳子不但吊住了车轮，而且他自己只凭手指尖，也经住了那大轮子的重量。
这使艾卡吃了一惊。他向回跑去。他大吃了一惊，因为他发现自己很强壮。他也许又胖、又慢，但很有力气。没有人知道他是这样强壮，连他自己都不知道。难道他不曾把轮子吊起来？难道他没有把野洛拖出水外，直到木桩松了？他一定比自己所知道的还要强壮十倍。
他回到运河边上老地方，向下张望。
ldquo喔，你回来得真快。rdquo野洛感激地说。
ldquo我没走，rdquo艾卡说。ldquo我回来了。我现在要把你拉起来。rdquo
ldquo怎么啦？rdquo野洛焦急地问。
可是艾卡没空答话。他把两端绳子系在一起，他腰上的一段，和车轴上的一段。他把那个结试了试，然后在一头打了一个活结的圈套，把圈套垂向野洛头部。他又把岸边唯一的木桩试了试。他踢掉木鞋，以便稳稳地用脚抵住木桩。
ldquo现在，rdquo他命令野洛把一只手臂穿过绳圈，用另一只手抓住那弓，再让绳圈套过另一只手臂。慢慢地，rdquo他警告道，ldquo慢慢来。不要太猛，太紧张。rdquo
野洛照他说的做。他小心地移动着，避免在弓上增加不必要的压力。绳圈一落到野洛胸部，艾卡就立刻把它拉紧。他说：ldquo现在我就把你拉上来，不要乱动；就像米袋那样挂着。rdquo
ldquo那绳子不行。刚才不是一缕缕散了吗？rdquo野洛害怕地说。
ldquo可是整条绳子会经得住。我用它把那个车轮从高谷仓里吊出来，那轮子比你重十倍，我也可以把你拉上来。既然我都经得住那轮子，我就可以拉你上来。rdquo
为了野洛，他的话比他的感觉要自信的多，因为野洛在害怕。
ldquo可是，艾卡mdashmdashrdquo
ldquo别说话，rdquo艾卡简短地说，ldquo现在上来吧！rdquo他用脚抵住车辐，一把一把地往上拉绳子，一把又一把，他把全部重量都抵在木桩上，避免旧绳在岸边摩擦。艾卡咬紧牙关。野洛在水里时，还算容易，现在他整个重量都挂在艾卡的手臂上了。不过得避免绳子贴在岸上，别让它摩擦。艾卡一把一把地拉，拉，拉。
突然间重量消失了。艾卡有一阵子以为又要听见水花四溅的声音了mdashmdash一定是绳子断了。可是没有溅起的水声。野洛已经抓住岸上的木桩，自己翻上岸来。他两腿伸向空中，滚了又滚，从运河边滚开。
艾卡忽然躺下。躺着真是舒服，尤其知道自己完成了一件事mdashmdash完成了一件他盼望做的事，而且是按照他的计划完成的。他强壮有力；那绳子也没有断。这是一种奇妙的骄傲感觉。
野洛爬起来了。他低下头对艾卡说：ldquo天哪，艾卡，我从来不知道你力气这么大。rdquo
ldquo我也不知道，rdquo艾卡仰望着野洛说。ldquo我正在想这件事。大概因为我是家里最小的一个，大家总认为我小，自己也这么想。好多事不等我做，爸爸和哥哥总是都替我做了，因为我最小，我是个娃娃。rdquo
ldquo了不起的娃娃！rdquo野洛感激地说。
突然，他们相视而笑，可是彼此又都很拘谨。野洛不知道怎样表达他的感激。艾卡几乎可以看得出，野洛费尽心思在寻找着合适的词儿。两人又相视而笑了。
ldquo天哪，艾卡，你也许慢，可是我不知道你那么大力气！那么大力气，你参加我们的什么游戏都行！rdquo
艾卡知道这是野洛表示感激的方式。他跳了起来。ldquo你知道，我在想mdashmdash也许我们最好把车辐和轮边捡起来，拿到学校去，告诉老师。岸上那个木桩留着作记号，这样我们可以找到那个地方。然后我们也许可以用长柄耙子捞轮圈，顺便把车轴也拖起来。rdquo
野洛顺从地走到岸上，把四散的断木捡起。艾卡把所有车辐都用一个臂膀搂住，他们一齐走向韶若，身上往下滴着泥水。大个子野洛不时望望在他身旁稳步前进的小矮胖子艾卡。他摇摇头，好像不敢相信似的。
ldquo了不起的娃娃rdquo他突然大叫出声来。艾卡咧嘴笑了。