看到商鼎的表情，艾维笑着走到他面前，她叉着腰，得意地说：“怎么样，我的新装束？”
商鼎猛地回过神来，有点不好意思的回过头，说：“还，还好吧，在我们那里也经常看到类似的衣服”
“什么啊，真是不诚实！”艾维有点失望地撅起嘴。
“时间不多了，我们快上马车吧。”奈德说道，他此时也已经换好了衣服，这是一件黑色的军装，几个象征功劳的奖章挂在他的胸前。
一行人来到王宫前，门卫看到他们马上进去通报，几个人就在门口等待。这时，奈德特意把商鼎拉住，嘱咐他道：“我不知道你究竟来自于一个什么样地方，但是你现在既然身在这里，就一定要遵守我们的礼仪。进了王宫后，紧紧地跟着我们，不要四处张望，更不许随便走动。见到国王陛下后，我做什么动作，你就跟着作什么动作。国王陛下如果问你话，一定要用最谦卑的语气回答你所知道的一切，没有问你时，千万不要随便插嘴。明白了吗？”
商鼎赶紧点点头，他脑中浮现出电视里大臣参拜皇帝的情景，心中多了一份紧张。
“你不用这么担心。”艾维看到他紧张的样子，安慰他说：“特里恩叔叔我是说国王陛下他其实是个很好的人，除非你说出很过分的话，否则他一定不会为难你的！”
门卫很快就回来了，同时带来了一名礼官，礼官将三人带入王宫内部。一路上，商鼎偷偷地打量着这个地方。他发现，这个王宫虽然造的颇为宏伟壮丽，但建造年代似乎已经十分久远，王宫内的装饰也显得有些简陋。
几个人很快到达了国王所在的大厅，一条宽大的红地毯一直从大厅入口处通向王座，房顶上悬挂的巨大吊灯将整个大厅照的通亮，一个看起来很瘦的中年男子坐在王座上，他似乎正趴在王座前的桌子上写什么东西，象征国王权利的宝杖和长袍则被放在一旁。因为现在已经是晚上，大厅内只有几个最重要的大臣在场。
“洛克尼德大公之女，艾维利亚。s。凡克什；王国卫队队长，奈德因斯特。诺瓦，以及旅行者商鼎，前来参见国王陛下！”
礼官高声报出了三人的姓名后，奈德马上单膝跪地，艾维也低下头来行礼，商鼎不知该怎么办，只好学着奈德单膝跪了下来。
“起来吧，走近一点。”
“是！”三人慢慢走了过去，商鼎抬起头，偷偷瞄了一眼眼前的国王：他的脸非常消瘦，嘴唇有点发黄，鼻子上面戴着一幅很大的眼镜。国王的手上拿着一只鹅毛笔，手边是一大堆的书，商鼎从他面前一些摊开的书里隐约能看见些奇怪的符号，看起来这个国王并不是在忙于国务，而是在做什么其他的事情。当艾维他们走到王座前时，国王从书桌上抬起头来，干瘦的脸上露出一丝微笑：“艾维，你还好吧。”
“对不起，叔叔，让你担心了。”艾维微笑着回答。
国王又把头转向奈德：“奈德，你保护艾维这么长时间也辛苦了。”
奈德赶紧把头低下：“不，是我擅离职守，放下王宫卫队一个人跑到外面，我愿意承担这失职的罪名。”
“没关系，现在你们不是回来了吗，回来了就比什么都好。”他咳嗽了两下，目光重新回到书桌上。
“我在你们离开的这段时间里，也在自己的研究上有了些突破。”他拿起一卷羊皮纸，说：“看看这个吧。”
他身边的仆从马上从他手中接过纸张，将它递到了三人面前。
商鼎看着这卷羊皮纸，上面写的文字他一个也读不懂。看来自己的语言天赋只包括听和说，不包括读和写，他苦笑着想。
忽然，纸上有一幅图吸引了他的注意，那是一个三角形，它的每个角都被标出了表示度数的圆弧，旁边还写着一些由特殊的符号组成的奇怪短句。
再看下去，羊皮纸上还有很多类似的图案，都是各种各样的三角形，而那些奇特的符号也经常出现在各种地方，商鼎慢慢觉得，那些符号很可能是这个世界的数字，而这些符号组成的短句，就像是数学中的公式。
他疑惑地抬起头，看着坐在王座上的精瘦男子。
这个人，究竟是在做什么研究啊？
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注一：巴金斯这个姓，来自于魔戒系列主人公弗罗多。