一下子老了十岁。
倾城推着刘氏入座，劝解道：“爹爹的死，与姐姐无关呐。”
“无关？”如非倾城压着，刘氏几乎要跳起来冲向倾国撒泼。“要不是倾国施手段，你早就是侯爷夫人了！她也不想想，是谁给她口饭吃，养大她的。要不是她，我们会来靖州？不来靖州，你爹会死吗？你爹来这里跟她说上几句话，当夜惨死，怎么也跟她脱不了干系！”
“娘，别说了。就算倾城命苦。”倾城伏于刘氏肩头，轻轻耸动身躯，娇声啼哭。
刘氏拍着倾城单薄的背脊，白眼道：“不成！我要给你讨回公道！”刘氏虎眼瞪视倾国，喝问：“听说，你不让梵天娶倾城？你凭什么？”
倾国不愿与刘氏蛮缠，斜目示意梵天解决。
梵天推拒不得，苦笑着迎上刘氏的怒意。“倾国并无此意，是我不想娶倾城。”
倾城惊闻噩耗，猛地抬起花容，转视梵天追问：“为什么？为什么不娶我？我哪里不如倾国？你明明是喜欢我的啊？”
梵天瞧倾城泪流满面，有所不忍，双目流露怜悯之意。“倾城，此生是我负了你。来世，我一定娶你为妻。”
“不。”倾城摇着脑袋，乱了三千乌丝。“我不要来世，我只要今生！梵郎，我不求为妻，难道一个妾室之位，都不能给我吗？”
倾国暗中冷笑，梵天不娶倾城，实则为了她好。此刻，侯府哪里有太平？可在自己面前，他又不能明言。倒苦了小侯爷，被误认作负心汉。
梵天狠心不看倾城，冲刘氏道：“我会救出令郎，给岳母一笔银两。明日，岳母带着倾城，和苏老爷的棺木回燕州去吧。”
“不！我不走。”不等刘氏回言，倾城厉声否决，目光闪烁地望着梵天恳求。“为了救弟弟，燕州的祖宅都换成银两，托人走动打点了。梵郎，我如今无处可依，只有靠你了。求你，别赶我走。”
梵无梦给苏放的万两金，在十年之内已挥霍殚尽？倾国不禁叹苏家奢靡，讥嘲间，正对上梵天犹豫不定的神色。倾国眯眼笑问：“倾城，你还认我这个姐姐吗？”
倾城一听有转机，立时福身委婉道：“我当然认你是姐姐。素日都是妹妹不好，请姐姐大人大量不要计较。我对天发誓，再不与姐姐相争。”
“女儿，何必求她？”刘氏扶起倾城怒喝：“如若，她赶我们走。我就去衙门击鼓鸣冤，告她夺你相公，杀死亲爹！看她还有没有脸活在世上！”
“娘！平日是你我亏待了姐姐，今儿蒙她不弃，你就不要多说了。”倾城摇着刘氏的胳膊，暗使眼色。经前日鞭打之事，她与倾国视同水火。她今天用哀兵之态示弱，没想倾国真的上钩，不管对方用意如何，这是她最后攀入侯府的契机，怎能错过？
再者，倾国夺梵郎，杀爹亲，那皆是没影的事，能告什么罪？最终，怕只会弄得自己颜面尽失。爹是风流雅士，不知柴米贵。娘是官家小姐，奢侈成风。小弟又爱赌，把好好一个苏府，输成空架子。要不是没有后盾，她今日怎么会看倾国脸色？
倾城握紧拳，眼中溢过一缕厉色。心中暗道，总有一天，她要把倾国踩在脚底下！倾城扯动红肿的嘴角，柔顺道：“谢谢姐姐，往后妹妹任凭吩咐。”
“嗯。我替夫君作主，明儿你就搬进梅斋吧？”倾国扫过倾城得意的颜色，暗笑她自投罗网。倾国转朝神色复杂的梵天道：“我知道夫君对妹妹情有独钟，苏府已倒，按往日情分，你也该收容她。再置块墓地，让爹入土为安。”
“姐姐说得是。”倾城搀起刘氏告辞。
“你怎么……”刘氏哪肯罢休，欲待纠缠，倾城在她耳边小声道：“来日方长。”