练功，晚睡晚起。梵天也不曾来荷园找他。问过春风，才知晓，小侯爷除了倾国这个正妻，早在三年前充了两房妾室。因为是小妾，不配住大院子，索性安置在菊轩的厢房，就近照顾梵天。
小侯爷的高堂早逝，春风十年前入府，已双双归天。这荷园，本是侯爷母亲的居所。近年来，除了洒扫庭除，每日都是大院深锁，不让人进。
梵天与梵月胧乃一母所出。因老侯爷夫妻早亡，梵月胧从小借住隔壁爵府，由景国公，王氏带大。梵天子承父业，十四岁便征战沙场，共经春秋五载。蒙圣上封为郡侯，官拜一方御使，荣耀府第。
倾国微微感叹，梵天这一路走来，想必也不容易。
倾国用完饭，入房卧于竹榻，闭目静思。众丫鬟是见怪不怪，服侍了倾国六十来日，每天便见她如此打发。婢女们难得碰上不要侍候的主子，一过未时，纷纷偷得半日闲，出园子与相好会面。
待丫头散尽，倾国反锁房门，练起心法。丹田的气息，慢慢流入穴道，再由各各穴道回归丹田。反复吐纳数次，融会贯通，一周天后收功。倾国的身子出了些汗，感觉却清爽多了。但练功时，还需分心看顾左右动静，心上有些疲乏。
倾国支撑着右臂，凑向窗边张望，红日西斜，挂于枝头。回首后顾，青铜滴壶的刻度，水刚漫过申时一刻。倾国暗喜，正合他小睡片刻。
九月之阳好似虎，又凶又猛。然，这荷园里，竟亦仿佛到了深秋。倾国脱了衣衫，盖上棉被，不到半株香时，已沉入睡梦。
哗啦哗啦——
他在迷雾中奔跑，好像有什么追着自己。耳边尽是呼啸的风声，树叶沙沙作响。抬头仰望，满天俱是树影。他告诉自己不能停，身后一摇一摆，好像飘着什么东西。
快，再快些！他不想看清楚……
“夫人。”
倾国骤然惊醒，张眼只见春风娇美的脸，出现在打开的窗户外，笑吟吟地看着自己。“什么事？”倾国的视线掠过春风，瞅着园子里的光景。夕阳俱灭，檐下点起灯笼，怕已到酉时三刻。
春风低头回道：“夫人，今晚侯爷的叔父设宴，刚叫人来请。是不是让奴婢帮夫人准备？”
梵无梦设宴？“不用了，你下去吧。”倾国收紧发颤的掌心，平复心绪道。
“是。”
等春风领命退下，倾国抬起左手，抹了抹额角。指掌间湿漉漉的一片冷汗。倾国掀开棉被，跳下卧榻，开门喊丫鬟打水，洗了把脸。
倾国知道，一个人做梦的时候，是最没有防备之时。几千年，睡在魂玉中，他不曾做任何梦。他也怕过，那是前世，第一次杀人。满地的尸首，一双双不瞑目的眼睛，还有那流成河的血。
成为一个杀手，需经过无数的试炼。同一批，千百人，由师父教导，完成一些几乎不可能完成的事。五年后，其中剩下的不到二十人。而他们最后必须做的一件事，就是和这些一起挣扎过来的同伴，争个你死我活。
一只铁笼子里，面对的，都是将致他死地的对手。有些人，明明曾经是兄弟，却不得不挥刀相向。他逼着自己无情，想活命，只有丢弃自己的真心。当时，他并不知道命有多贵，只明白‘命’是他仅有的一切。
他初为杀手，就杀了二十人，并埋葬了自己的恐惧心。一个杀手，不能怕，怕的那一刻，便是死期。
倾国套上牡丹裙，系上镂空的碧玉带，轻叹了口气想。按理而论，他经历那么多风浪，早就没有什么事能吓着他。何况，这梦中并没出现什么可怕的事，为何自己会吓出冷汗？