屋外的人只听得心惊胆颤。
冷清秋从屋里出来时，外面的人见他汗水泪水交织了满脸，前胸后背的衣服全被汗塌湿了，他精疲力竭得不愿多说一句话，手也没洗，径直离开了元家。
元高庆的老婆卧床两年后，又能走路了，这消息让整个平府城振奋起来。元高庆真的在平府城内高搭戏台，请来曾给慈禧太后唱过戏的碧云霄大唱了三天，每一开场，元太太就会稳稳当当不用人扶地走到台下正前面的包坐里看戏，勾引得一戏场的人全支脚引颈地看她，嘴里啧啧赞叹着冷清秋的奇技。
碧云霄开场重头戏唱的是《三娘教子》，末尾压轴戏是《金殿认子》，来看碧云霄唱戏的人几乎空了一座平府城。
冷清秋成了平府人口里的一个传奇，后来有那知情的爆料说，元太太是从良给元高庆的，冷清秋就是她当年丢弃给老太监公仪佚做干孙子的私生子。又有人说这冷清秋也真够冷的，非要等他娘那脚没人敢医治了，再出手博个奇术绝活的美名，等等等等。这恩怨纠结，也许只有冷清秋自己体会最深。
唱过三天大戏后，元太太就再不出门了，有侍女偷偷传出□说，元太太的脚根本就没好，是冷清秋给她锯掉坏脚后接上的假脚。
不管怎么说，冷清秋的大名在平府城无人不晓了。
一个女人成全了冷清秋，但另一个女人，却要了冷清秋的命，这个女人就是梅九儿夫人。
☆、72趾上黑牡丹
梅九儿是水小泉的原配夫人,银白脸子长目细眉,又向上微微扯着眼梢儿,一副天生的狐媚样,更兼一双“韵艳弱瘦”的三寸金莲，准确点说，水小泉自豪的就是梅九儿的这双奇瘦绝俊的小脚。在整个平府城,都难找到第二双能跟梅九儿相比美的小脚。
穿的、裹的、涂的，梅九儿在一双小脚上花费的工夫,比在她头面上花费的工夫更多更细致。水小泉喜的就是梅九儿那一双馥软香艳的小脚,把在手中感觉远比那些冷冰冰的珍玩**。
水小泉肥白高大，人物也算长得体面，可一双脚实在让人不敢恭维,不光足跟干裂、趾甲灰厚,更有把他折磨得痛苦不堪的脚鸡眼，一个两个三个四个，它们分布在脚掌心，看起来小，却根深蒂固，一走路就钻心疼，水小泉深受其害，走路象上刑，平常都是骑马，不敢走路。这次回到平府城后，水小泉借口医脚，住在城内自己的家里。也是平府城人的副官，又给他找来一个修脚的，自称祖传三代传挖鸡眼，不仅没挖绝水小泉脚上的鸡眼，还把水小泉的脚挖得地也不敢下了，气得水小泉祖宗奶奶地骂副官：“瞎眼的东西，不知从哪里弄来这么个挖野菜打石眼的，还不如把我的脚剁了利索。”
那修脚的不知好歹还想讨钱，被副官一连几个趔趄推出门外去了。客厅里还在骂着，副官灵光一闪想起一个人，被水小泉骂灰了的脸立时红泛起来，紧着进去说：“想起来了，咱们平府城有一人啊，真正的