十日后，萧尚醴登城楼，以金杯盛酒，为龙襄将军饯行。他病中本不应饮烈酒，但出征之酒，不可不饮。方寿年勉强饮下，萧尚醴道：“你初登黄金台时，要的东西寡人都已给你，你以越国回报；入吴之功，寡人为你封侯，也互无亏欠；此番你为寡人抱病北上，你要什么，尽可以开口。”
方寿年是天生的将军，越临近征战，精神越好，竟有如要把后半生的寿命都在这几个月内燃尽。他造下杀孽无数，不曾后悔，更是死也要死在阵上，却不知是他天性如此喜爱杀伐，还是没有选择，上过一次战场，就再做不回曾经的自己。哪怕身已远离边关，梦中还是被无数尸首怨魂追魂索命。此时一身铠甲，单膝跪下行军礼，道：“能为陛下两度登黄金台，是臣之幸。但臣的儿子资质粗陋，不堪重用，请陛下革除他的爵位，让他侍奉母亲，一生不要上战场。”
他这一生心心念念是战场，却成也战场，伤也战场，得也战场，失也战场。就像萧尚醴成也帝位，伤也帝位，得也帝位，失也帝位。方寿年与他都没有过安享富贵的机会，萧尚醴道：“寡人会保留他的爵位，寡人没有女儿，待他成人后，会让他娶寡人的侄女。寡人答应你，会让你的儿子一生安享富贵，他若有子女，会是下一任天子的外侄，同样一生安享富贵。”
第108章
萧尚醴远观楚军离去，浩浩荡荡，如潮水远去。不知有几人能活着回来。而以方寿年的病情与心性，他此去必不能生还。
他在城楼上远眺，却听身后环佩声声响，田弥弥前来，却挥退女官。萧尚醴也令扈从与内侍推开，田弥弥与他同看大军远去，道：“陛下此番相送龙襄将军，既是送行，更是送葬。”
萧尚醴道：“边关便是将军冢。皇后有什么话要说？”田弥弥微微一笑，却有坚决毅然的神色，后退一步，下拜道：“此番北汉国主亲征，若是方寿年战死，北汉国主必集中军力攻西越边境，西越边境一旦告急，秦州危殆迫在眉睫。——要是战局真到那个地步，臣妾请守秦州。”
公主没有守土之责，皇后也没有守土之责，但她做了十五年东吴公主，七年大楚皇后，但这两者她都愿意抛去。
萧尚醴望向她，陈述道：“你不曾到过秦州一次，却愿为秦州而死。”田弥弥抬头笑道：“臣妾是秦州将军的女儿，只要宁氏后人没有死绝，秦州就永为中原屏障。秦州宁氏虽已无男子，但我还在，谁敢说宁氏无后？”
比起公主、国母，她骨子里始终是秦州将军的女儿。萧尚醴道：“还未到那个地步。”他仿佛此时才下决定，道：“写信给你的异姓兄长，请他赴秦州。”?皇后写信，他的逾郎一定会去秦州，也一定会知道是他授意。征战之事出自朝堂，在这十年之约未到的十年内，他们原本该互不干涉，但事到如今，他也顾不得许多了。
大楚威凤六年九月三十，大战一触即发。北汉与中原边界各有重兵枕戈待旦，秦州从来是中原门户，《秦州曲》中就有“儿童骑鞍马，妇女能弯弓”之句。此地儿童学会走路便学骑马，妇女亦可弯弓射敌。?这一日午后，城门紧闭，由黑甲军士把守，但听遥遥蹄声接近，众军士都凝神，善听的士卒趴伏在地，闭眼用耳听。一个已有白发却仍健壮的守将问：“多少人？”那士卒报道：“只有一匹马！”极力倾听，又道：“马已疲了！”
却见城外百里，这才出现一匹马，一个人，那马不知奔跑了多久，本是世间难得的神骏，此时竟体力不支，哑嘶一声倒下，重重倒在满地尘沙之中。马上的高大男人却已如一只鹰隼飞掠而起，守城将士齐齐举弓对准他，却忽然听见一声高喝：“不要放箭！”一排军士看去，却是个一身白色僧衣的僧