他没有等到安德洛美达回家……
哈利四下搜寻那个身影——
“哈利，我的孩子！”斯拉格霍恩挤开人群，“过来，过来，有这么多人要让你见见呢！”他不由分说地抓着哈利走向一个戴眼镜的小个子男人，“埃尔德·沃普尔，我以前的学生，最畅销的传记作家，你会需要的！”
“哈利·波特，我太高兴了！”沃普尔兴奋极了，“那天我还跟斯拉格霍恩教授说呢，要是能让我来写《哈利·波特传》——我很愿意写这本书，能赚多少钱啊，亲爱的孩子，你想象不到——”
“我实在不感兴趣。”哈利说，“我看到了一个朋友，对不起。”
他挣脱了斯拉格霍恩的手挤进人群。
“哈利！你是一个人来的吗？”迪安·托马斯叫住了他，惊讶地问道。他是哈利和罗恩的室友，也是金妮的新男友。
金妮正和霍利黑德哈比队的队长格韦诺格·琼斯相谈甚欢。报纸上说这个女队长飞扬跋扈，但金妮看起来很喜欢她，觉得琼斯身上有一种令人信服的领袖气质。
“你怎么一个人来晚会？”迪安说，“你明明可以约到学校里的任何一个女孩！任何一个！你是救世之星——”
布雷斯·扎比尼听到这话轻嗤了一声，显然是为了表示他对此感到怀疑和可笑——也不知道这个家伙怎么会出现在他们附近。
“你想要装腔作势为什么不去别的地方，扎比尼？”金妮从百忙之中抽出空来怒冲冲地怼他。
“你可得小心点儿，先生！” 琼斯大笑着说，“我第一次见到这姑娘的时候，看见她施了一个绝顶精彩的蝙蝠精咒！我可不敢惹她！”
扎比尼正想回一句漂亮话，远处传来一阵骚乱：德拉科·马尔福被费尔奇拽到了斯拉格霍恩面前。
“斯拉格霍恩教授，”费尔奇呼哧呼哧地说，“我发现这个男孩鬼鬼祟祟地在走廊上，他没有请柬——”
“放开我！”德拉科厌恶地甩开费尔奇的手。
安德洛美达进来的时候看到的就是这样的景象。
金色华灯照亮了德拉科的脸。他看上去苍白到近乎病态，那双灰眼睛凶狠地瞪着，里面是这个晦暗时代最可怕的秘密。
吻
斯拉格霍恩对食死徒不感兴趣。卢修斯·马尔福也曾是他闪闪发光的收藏品之一，但卢修斯入狱后他压根儿就没邀请德拉科加入鼻涕虫俱乐部。
德拉科才不在乎，他来这里是为了更重要的事。可当前的处境令他耻辱又愤恨，尤其是在布莱克和波特的眼皮子底下。
“不要紧，阿格斯，不要紧，”斯拉格霍恩挥了挥手解围道，“圣诞节嘛，想参加晚会并不是罪过。”
但德拉科的脸色并没有变好，反而更加屈辱。
“跟我来。”安德洛美达简短地说。
两人离开了，安德洛美达在前，德拉科在后。哈利瞪了他们的背影好一会儿，匆匆跟了上去。
他从兜里抽出隐形衣披到身上，走廊里空无一人，安德洛美达和德拉科已经不见踪影。哈利跑了起来，斯拉格霍恩办公室里传出的音乐声和谈话声掩盖了他的脚步。
也许安德洛美达把马尔福带到她办公室去了……也许他们正在往斯莱特林的公共休息室走……哈利把耳朵贴到一扇扇门上。当他凑到走廊最后一间教室的钥匙孔上时，他听到了说话声。
“你的行事拙劣又愚蠢，毫无疑问已经受到了怀疑，如果不想被开除——”
“开除？”德拉科生气地说，“谁在乎——别对我摄神取念！没有用——我能阻止你！”
一阵沉默。
“你的大脑封闭术比我想象中要好。”安德洛美达冷静地问，“谁教你的？”
又是一阵沉默。
“别管我！”德拉科吼道，但没有说出贝拉特里克斯的名字。
“也许你父亲的入狱使你心烦意乱——”
“你亲手逮捕了他——在我给你传消息之后！”
很久的沉默。
“他应该庆幸我没有直接送他下地狱——”
里面没有了声音，哈利透过钥匙孔，看见他们搂抱在一起，凶狠地亲吻着，像是在搏斗。
泪水从他苍白的脸颊滚落，流到她的脸上。
一头狮子在哈利心中醒了过来，爪子抓挠着他的五脏六腑，热血冲上了他的脑袋，所有理智全都焚烧殆尽，取而代之的是一股强烈的冲动，只想用恶咒把德拉科·马尔福变成一堆果子冻。
他会这么做的。
冷酷的怜悯
“我恨你……”他说。
千言万语辗转在唇齿之间，他紧紧咬着牙，不肯吐露半点真心，把恨意诉说得如同海誓山盟。
她亲了亲他的发顶。
他跪地投降。他愿将灵魂拧在纸上，将一切和盘托出。他仰起脸来看她，像久困黑夜的囚徒追逐黎明。可她的目光如此锐利——
摄神取念——
昏暗的教室在他眼前晃动着消失了，纷乱的记忆如流水般历历浮现：那个声音高亢、冷酷，没有丝毫人性的善意——
“杀了邓布利多。”
不——
空教室又回来了。德拉科徒劳地跪在地上，拼凑他破碎的心。
这就是他的任务？安德洛美达轻飘飘地想，他根本没可能成功。