薄野纪行没心没肺地笑了笑，“什么事都逃不过六叔的眼睛。我这都是跟六叔学嘛，做臣子的要为主上分忧。”
薄野信哼了一声，“少贫嘴！”
薄野纪行苦恼道：“荀家的生意做得太大，不抛出去块肥肉，怎么能套出这头大狼？”
薄野信挑了挑眉，斜睨了纪行一眼，“你是分忧，还是想甩包袱，你自己心里清楚。”
薄野纪行讪然一笑，“您当初非举荐我……让我抱着那两只下金蛋的母鸡。可那母鸡太重，我抱时间久了会闪手的。”
“闹了这么大动静，先是打断了宗启的鼻子，前两日又挑了替宗启抱不平荀家子弟，你不就是想让荀家去闹，你再顺水推舟将铁矿交出去。说到底，不过是怕皇兄对你生疑。”
薄野纪行闭口不语，算是默认了。
薄野信又道：“这些年荀家拿不到军权，只好对给西月军供粮的东平仓和供盐的南海盐场下手，如今要放谈何容易。若真就这么被他们吞了，而荀家南海的盐场和东平粮仓又不脱手。那可是得不偿失？”
“想吃也要看能不能吃得下去。他们胆子再大，面上总是要顾及陛下。控制南海盐场和东平仓不过是间接扼住了西月军的喉咙，若真闹翻脸，他们未必能守得住这两处地方。再说他们手里的盐场不止这一处，交出一处损失不大。而造兵器离不开铁矿。乌苏、芝南铁矿匮乏，每年平阳和溧水两地出产一半都会进入两国，这可不是一笔小数目。”
薄野纪行嘴角露出一抹奇异的笑容，“况且看中这两处铁矿的也不是他们荀氏一家。莫罕王老奸巨猾，这便宜能让荀家一个人独占？即便他们荀家能拿到铁矿，也要能采出东西来才有用，不是吗？”
“你交出铁矿无非是让陛下对你放心……只不过你行事前为何不告诉我？而且……”薄野信顿了顿，厉声道，“你不该拉上花溪！”
“那不过是凑巧……机会稍纵即逝……”薄野纪行想辩解的话被薄野信的目光逼了回去，“今儿我不是给小十三赔罪来了吗？”
“你害得花溪差点被荀家的人所伤，就想拿一匹马来敷衍了事。”薄野信瞪了纪行一眼，“再说了，那马是怎么来的，别以为我不知道？北逊马王早在五年前便不在北逊了……新马王至今也没人见过！”
薄野纪行被薄野信抓了个现形，不好再装，讷讷道：“好了，我承认那马是我借花献佛送给花溪的。”
他这一说，薄野信反倒没有再怪责他，又平静地问道：“你说‘要能采出东西才有用’，可是因为这送马人？”
薄野纪行惊讶道：“您如何知道？”
薄野信说：“那两处铁矿隐藏在青多山脉中，早年那里是顺国的地盘，五国分裂，青多山以东成了后来的陈国，他家祖上原本是陈国戍边的大将，这两处铁矿便是那时他的先祖发现的，只不过没多久他祖上便因得罪了贵戚，而被陈帝斩首，一家人逃难到了楚国……西月内乱之时，他父亲派人在青多山开矿，挖去了不少，还狠狠地在王兄这里大赚了一笔。等皇兄平定内乱后，他父亲又将两矿主动送还。”
薄野纪行那双桃花眼直放光，啧啧道：“真够厉害的，拿西月地盘上的东西赚西月皇族的钱！”
“当初皇兄怕矿里混了他家的钉子换掉了所有的工人，没想到那里最后还是混入了他家的人……真是无孔不入！”薄野信有些咬牙切齿，却又不无佩服道，“如今他又借西月朝局形势想要与陛下交易，不得不说，他们父子俩都是人物！”
“那您的意思呢？”薄野纪行看向薄野信没有反对自己与那人做交易，遂问道，“您今日可是去见了泰王？”
薄野信点点头，“他联络过莫罕王。”
薄野纪行蹙眉道：“此人看似外表粗暴鲁莽，内里实则阴狠，让他上位，对西月未必是好事。”
“彼此利用而已，我若再不见泰王，只会将泰王推到那老鬼那边去。摇摆不定，总好过一边倒。”
“如此拖延，恐非长久之计。”薄野纪行提醒道，“他能给我透露花溪的消息，自是有心示好。不然，捏着花溪在手里，不是更能要挟您就范。”
薄野信望向窗外，香樟树上那一重重油绿的叶片，说道：“他助我寻到花溪，我欠他一份情。只不过，泰王若是狼，他便是狐狸。而狐狸有时候比狼更可怕……对了，芝南国的人有没有再找过你？”
薄野纪行点头道：“找了两次，拐弯抹角提了提。莫罕老鬼手伸得太长，逼得人家来寻外援。”
薄野信依旧望着窗外，“我想见见芝南的人。”
“嗯？”薄野纪行不明所以，“您不是说要再晾他们几日吗？”
“人家既然要见我，总不好不见吧！”薄野信收回了目光，“因为我想先确认一件事，再决定选择狐狸还是狼。”
薄野纪行有些摸不着头绪，却没再问，应道：“那我去安排。”
……
下晌，薄野纪行从信王府出来，没有回府，而是晃晃悠悠地骑着马去了新景街。
到了新景街时已近黄昏，街道两旁每隔百步便能看到一栋栋二层高的小楼，楼门口都已点起了红灯笼，上层临街的走廊扶手上装点着彩绸，空气里弥漫着酒香和脂粉香混合的气味，让人想入非非。
薄野纪行一路走来，各楼上的走廊上时不时会走出几个艳妆女子冲抛媚眼，他仰着头目光扫过两侧，却不做停留，继续打马向前，直到一处三层楼前停下来。
门前的牌匾上写着“牡丹阁”三字。
薄野纪行刚一下马，门里很快便走出一花枝招展的半老徐娘，笑吟吟地说道：“我说今天一起床就听见喜鹊叫呢，原来是贤王爷大驾光临。”
薄野纪行笑着说：“柳妈妈啊，我只见过大早上喜鹊叫的，没见过哪家喜鹊太阳落山了还出巢？”
老鸨知道自己的马屁拍到了马腿上，不由讪笑两声，就听见薄野纪行继续道：“不过，八成你瞧见的那只是公的，见了玉燕姑娘后就不想走了。”
老鸨笑说：“贤王爷真会说笑。来人，还不快引王爷去雅间，奴家这就给你寻玉燕去。”
“记得叫玉燕带上琴。我今儿要在这儿等个客人。”薄野纪行说着，大步进了楼里。（未完待续）