“有日子没见五哥了，怎么今日得空过来了？”
薄野纪行拱手朝花溪歉然道：“说了要给妹妹赔罪，这几日宗启那个不省事的，背地里搞风搞雨，我府里出了些事故，无暇他顾，所以宫宴也没顾上参加。今儿我是特来给你送样礼物，算是未能到场祝贺给你补上的贺礼了。”
“三皇子又为难你了？”花溪后来对两人的恩恩怨怨略有耳闻，加之薄野信说过荀家势大连薄野佲也要顾虑三分，而自己在宫里又受了荀皇后的一番刁难，所以有些担心薄野纪行。
薄野纪行撇嘴道：“我们俩是两看两生厌，只不过平日里懒得搭理他而已，那日打了他一拳，他若不抓住借题发挥闹腾一番就不是薄野宗启了。”
花溪这会儿算是听出点门道，纪行那日是故意挑衅薄野宗启，转念一想，只怕他是另有目的，“我看这想生事的不光是他，还有你……惹上了荀家，对你又没什么好处。”
薄野纪行挠挠头，有些不好意思道：“你看出来了？”
看着薄野纪行那张阳光的脸上露出略带羞涩的笑意，花溪不由轻笑，“你就装吧……像你这么聪明的人，要阴他何必做得这么明显？”
“难得你夸我，呵呵！”薄野纪行笑嘻嘻地说道，“走，到后院去，看看我给你的礼物。”
花溪也没多问，跟着薄野纪行一路走到后院马房。
花溪眼前一亮，“它很漂亮！公的还是母的？”
一匹白马正意态悠闲地在跑马场中溜达，纯白色的毛发没有一丝杂色，沐浴在阳光下，整个身躯如笼着光圈一般，好似天上走失的神驹。
薄野纪行看见花溪兴致勃勃地注视着那匹白马，兴奋地告诉花溪，“母的！这是我让人从北逊草原寻来的马王的后代，刚过两岁，本想自己留着等它长大的，听说你要学骑马就送过来。这母马性子温顺，正适合你。”
“多谢五哥！能去摸摸它吗？”
薄野纪行让人给白马套上缰绳，牵到了场边，自己拉着马头，“试试，不用怕，马儿有灵性，以后它是你的了，你要和多亲近亲近。”
花溪小心翼翼地伸手轻放在白马的身上，见它没动，就放大胆子摩挲了起来，白马忽然扭头过来，花溪往后退了一步。
“没事，它只不过是想跟你亲近亲近。”
白马似乎听懂了薄野纪行的话，鼻子在花溪身上嗅了嗅，随后又在她肩上蹭了蹭，吓得花溪更不敢动了。
薄野纪行一旁笑得前仰后合，嘲笑花溪：“就你这胆子还想骑马？”
“从未和马儿这般亲近过，一时不适应罢了。”花溪嗔了他一眼，轻轻地抚着白马脖颈上的鬃毛，越摸越顺溜，再不复刚才的害怕，那白马倒真不怕生，乖顺地认花溪抚摸，像是知道了这个是它以后的主人一般。
“该给你起个什么名字好呢？”花溪白马的眼睛水汪汪的，很有灵气，心中愈发喜欢，“就叫百灵好了。”
薄野纪行扯扯唇角，“你给一匹马取名百灵？”
“它是匹白马，取‘白’字谐音。书云，受天之祐，享鬼神之灵。灵者，福气、福分。我能认回父王、认识五哥自有神灵庇佑。这白马毛色纯净，如天上神驹，我希望它会带给我好运，故此取个‘灵’字。两个字合在一起便是‘百灵’了。”花溪抚着白马的鬃毛，笑了笑，“你以后便叫‘百灵’，如何？”
白马嘶叫了一声，似乎在回应花溪。
花溪呵呵地笑了两声，“看样子，我家百灵很满意这个名字。”
薄野纪行拍了拍百灵，嗔怪道：“昨日我给你起了好几个名字，你都不理我。今日一个鸟名，你竟叫得这般欢实。敢情，你上辈子是只鸟儿啊？！”
花溪被逗乐了，笑出声来。
薄野纪行看着她笑得见牙不见眼，难得的开怀，会心一笑，朝百灵挑了挑眉，“你能逗十三笑，我也能！”
百灵却好像听懂了他的话一般，也不甘示弱地回瞪了过去。一人一马小眼对大眼，谁也不示弱，一看竟看了小半刻。
“好了五哥，你还真跟百灵卯上了？”
薄野纪行揉了揉脖子，“它在我家里呆了四五日，不闹不动，整日里安安静静的，也不搭理我……我当时怎么就没发现这小家伙原来这般有脾气。”
“百灵是淑女，自然矜持点。”花溪笑着打趣薄野纪行，又看向百灵，“你说是不是啊，百灵？”
百灵打了个鼻响，似是回应花溪，然后睨了薄野纪行一眼，转过身屁股对着薄野纪行，甩了甩尾巴，走了。
薄野纪行指着百灵，不满道：“诶诶诶，这马儿瞧不起我？”
花溪笑了笑，“好了，五哥，别和百灵闹别扭了，咱们回吧。”说完，又冲着百灵离开的方向喊道了句“百灵，我明日再来看你”。
两人一转身，就看见薄野信正站在后面。
花溪走过去，笑着问：“爹，你何时来的？怎么不吭声？”
“瞧你们聊得愉快，不想打扰。”薄野信拍了拍花溪的手，抬眼看向薄野纪行，“那马儿不错！花溪你先回去，我与小五还有些话要说。”
花溪知薄野信有话要与纪行单独商谈，福了福身告辞了。
“你随我到书房。”花溪走后，薄野信叫上了薄野纪行，两人一起去了怡园的书斋。
……
沿着鹅卵石小路往怡园深处走去，有一片樟树林，林中有一排低平的屋舍，格子门窗，从外表上看十分简朴，与怡园外面的亭台楼阁相比，似乎有些格格不入。
薄野信身上穿了件湖青绸常服，头发梳得一丝不苟，偶尔光线交错能发现鬓角上的几缕银丝。他随意地靠坐在临窗的一把椅子上，瞟了眼对面坐着的薄野纪行，说道：“……打宗启是为了开阳和溧水两处铁矿吧？”