“发叔，我在这，我在这。”曹伟又握住了发叔的手。大家看见贺发的眼眼已雾蒙蒙一片。
“你把我送往派出所。”“不，不。”贺发艰难地说，嘴角的血流到了床单上。曹伟只管一个劲地摇头说不。
“对他们说，我是你抓住的。”
曹伟还在说着不，王本在后面抵了曹伟一下。曹伟回头看着王本，王本视意他看向贺发。贺发嘴里血红斑白交加，往外狂涌着血沫，话语都不清晰。曹伟也感受到贺发抓紧自己的手越来越有力气。他紧闭上嘴，任眼泪横流。
“这样，你，你就有功，要，挂念，挂念父老乡亲，要为，要为村里，多办些，实事。”贺发灰蒙的眼睛紧盯着前方，曹伟哽咽出声。王本擦了下泪水，附在曹伟的耳边说，“先答应发叔吧。”曹伟双手抓紧贺发的手，大叫着，“发叔，我答应您，我一定不会忘记村里，一定不会忘记我的父老乡亲，发叔啊，发叔啊。”
贺发的脸上绽开了笑容，让满嘴的血沫娇艳动人，“原来是真的，死前会什么也看不见。”贺发的瞳孔已放大。邻居们见了，都哭开了声，“发叔，发叔。”
“别哭，大家。死也，并扑，磕怕。”贺话的言语已含混不清。
“发叔啊，发叔啊，呜呜”众人半蹲在了床前。
“咦？王将军，你怎么来了？”贺发放开外孙，手往前伸着，似乎想坐起来。众人不知他叫啥，收住了哭声，面面相觑。
“周县长，你也来了，小发好想你们”贺发面上一会欣喜，一会悲伤。王本叹了口气，“发叔，他已神志不清了。”
“王本”贺发突然叫了一句，把众人吓了一跳。王本大着胆子应道，“发叔，是我。”
贺发重又闭上了眼睛，嘴里的血沫不再外流，干涸在嘴角“我的大限到了，说胡话了。我看见了许多老朋友。”众人见贺发神志清了，舒了口气。
“发叔。”曹伟一开口，又带了哭腔，“您老，有什么话要说不？要不要通知大姐？”
“不，不。”贺发一听忙阻止道，“她还是不知道的好。我，我对不起她，没有照顾好奇伦。”说着贺发又把头转向了里侧，手摸索着抓住外孙的手。
“发叔。”王本问，“您想吃点什么吗？”
贺发突然不好意思起来，“你，别说，我，还真饿了。给我做碗米饭吧？全米做的饭。”一句话又让众人落了泪。他还有什么是吃不起的吗？临终只是要一碗全米做的米饭。王本转身去了厨房。
“刘丰，快跑。政委，快跑，我背你，我背你。”贺发又说起了胡话。曹伟心如刀绞，使劲抓住贺发的手。
“曹伟。”贺发又清醒了过来。
“发叔，我在，我在。”曹伟忙答应着。
“我，可能，吃不了，米饭了。”贺发微笑着看着曹伟的方向，嘴里突然又狂涌出鲜血，“芹儿，芹儿，大心里痛，大心里痛。”贺发边叫着，边抽出手捂住了胸口。
“芹儿，芹儿，大，痛，大心里痛啊”贺发边叫边打滚，众人拼命按不住他。曹伟大哭着“发叔，发叔。”
“芹儿……”贺发猛然大叫了一声，身子绷直一个劲地往上挺。王本端着刚从隔壁借到的米，跑进了屋里，看到这一幕，咣当一声，碗掉在了地上。
“发叔。”他流着泪叫了一声，跪倒在地。
“发叔。”“发叔。”曹伟和邻居们都跪了下来。
这时，老黑狗和三脚猪也跑了进来。老黑狗前爪一搭，扑在贺发的身上，呼哧呼哧地吐着舌头，一滴豆大的泪珠落了下来。三脚猪站在地上，仰着头轻轻拱着贺发耷拉下来的手。
曹伟没有报告派出所，而是通知了贺芹。
贺芹直到第二天中午才赶到剑之晶村，处理了父亲的后事，将曹伟关进了拘留所。
贺发被内定为畏罪自杀，公判的前夜，从市上调来的新县委书记接到来自北京的一个电话。贺发被晶都政府评定为烈士。
贺发的葬礼比王国军的隆重百倍。