“不好意思。”他站定，勉强地牵了牵嘴角，“我不认识，镇子里大部分人家都姓白。”
那人看他一眼：“你是本地人？”
“不像吗？”秦穆反问。
“没有口音。”
“我普通话讲得比较好。”他说着，自然地用当地话和碰面的老乡打了个招呼，“艾饭恰了伐？*”
“恰过咧。*”对方拖着尾音答道。
秦穆的亭云话很标准。他当时猜测沈流可能在外头欠了债，或者得罪了什么人需要躲起来，就给两人编了个回乡大学生的身份，平日里偷偷从方师傅那儿学些常用的本地话撑门面，只没想到追债的人这么快就能找上门来。
他背上起了层汗，紧张地思考应对的策略。两人并肩而行，对方突然停了脚步，开口：“不说说吗？”
秦穆心头咯噔一跳，防备道：“……什么？”
男人抬起伞沿，沉黑的眸子从水线中望着不远处林立的石头牌坊道：“这些。”
他这才反应过来，暗暗松了口气，指着最近的一座开始背词：“最大的一座是明朝神宗皇帝赐给白万山的牌坊，白万山中过状元，做过帝师、礼部侍郎、文昌阁大学士，官至三品。皇帝为表彰他忠孝仁爱，命人为他母亲立了牌坊，夸赞她教育有方。白家在明代盛极一时，有大小牌坊30多座，可惜后来因牵扯到科场舞弊案败落，大部分被砸毁了，现存的一半是根据史料复原的。这条是入镇的古道，前面的小亭子也叫官帽亭，白家子孙归家时在此处下马。雨大了，我们在里面躲一会儿吧。”
“好。”那人同意了。
雨水淅淅沥沥地敲在瓦片上，滚落下来形成细密的网。远处的青色山峦起了雾，仿佛笼在缥缈的仙气里，看不真切。
“这里景色很好，下雨也有下雨的美。”秦穆有心套话，“您是从哪儿来？”
“j城。”
“北方的大城市。”他的视线偷偷在对方身上逡巡，“是来找朋友吗？网友？”
“我弟弟。”那人说。
秦穆呼吸一滞，用微笑将质疑和戒备掩藏起来，尽量让口气听起来平淡：“你弟弟来这儿旅游？”
“不，他是从家里逃跑的。”那人右手搭在雨伞手柄上，左手插在裤袋里，站得笔直，“他一直是个固执且有主见的孩子，不愿意听从家里的安排。可惜他父亲也是个固执的人，双方争执不下，闹得天翻地覆。大怒之下他父亲失手打折了他一条腿，将他关了起来，能下床的时候他就跑了。”
秦穆捏紧了手里的伞，生硬地将唇绷成了直线。他想告诉自己这不过是个陌生人，不值得信任。可他的潜意识却自作主张地相信了每一个字。
原来这就是沈流离开他，又带他逃跑的缘由。
不是因为欠债，不是因为得罪了谁，只是因为他想和他在一起。
知道真相的此刻，秦穆觉得像是有一群野马从心头奔踏而过，冲破了他费尽心思搭建的栅栏，将他苦心保护的处女地踩成了一片颓靡的泥泞，而他拦不住，追不上，救不了，只能眼睁睁看着它们呼啸而去，难受地心如刀绞。他知道自己该说些什么，可是却什么都说不出来。
“我看着他长大。在家族里，我可能算是他最亲近的人。”男人望着雨中巨大的牌坊群缓缓道，“家族有时是很残酷的东西，它将成员们变成了环环相扣的齿轮，抹杀掉个性，只留下为了共同目标而转动的能力。身在其中，有很多的身不由己。但有时候它也会带来一些好处，比如大好前程，光明未来。他的路早已经有许多人为他铺好，只要沿着这条路走下去，他就能轻而易举地获得许多别人得不到的东西，可以站得更高，看得更远。他可以放下这些，但天平另一端用来交换的东西必须更有价值。”他转过脸来，平静地看着身边的人，“那上面可以是别的，但不能是你，秦穆。”
秦穆瞳孔猛地一缩，惊惶地睁大眼睛盯着他。
“重新认识一下吧。我是沈严，沈流的堂哥。”这男人与人对视时有种极其硬冷的气场，像是万年不化的冰川，“沈流是独子，家里对他有着很高的期望，他曾答应过大学毕业后出国深造，之后接手家族在国外的生意，现在却毁诺了。”他顿了顿，“对于家族来说，他可以是不学无术的窝囊废，可以是风流成性的浪荡子，可以有乱七八糟的小癖好，但他不能是同性恋，更不能为了某个男人抛弃家庭和前程。”
“你要抓他回去？”秦穆听见自己的声音在发颤。
“我是来拜托你的。”沈严说，“依阿流的脾气，只有你主动离开，他才可能放手。”
“我不会离开他。”秦穆脱口而出，手捏紧了拳，用力到骨节泛白。
男人像是早有预料，神色毫无起伏，淡淡道：“你打算让他一辈子在这儿剖鱼吗？”
他僵住了。
“我听说他为你做过很多事。那么你呢，你打算为他做什么？”沈严的语速很慢，态度甚至算得上温和，可问题却尖锐的如利刃一般，让人难以招架。
“沈流的前途、抱负、未来，还有那些要做的事，你为他考虑过吗？”
“他和你说喜欢这样的生活，你就信了吗？”
“凭你们现在的能力和起点，会有怎么样的未来？”
“这样的未来真的能通向幸福吗？”
秦穆无法回答。他就像被绑在刑架上的罪人，受着一刀又一刀的凌迟之苦，疼到无法呼吸。心头的酸楚翻滚着腐蚀了原本的坚持，心墙一点点崩塌，陷落成废墟。
“你有没有想过，或许有一天他会后悔？后悔离开家，后悔选择这样简陋的生活，后悔和你在一起。那时候，你要怎么办？”
抛开家庭、不涉长辈、没有那些循规蹈矩的说辞，沈严谈得只是他们、以及他们之间的感情，
而这才是最致命的，字字诛心。
像雪崩前落下的最后一片雪花，像放在疲惫骆驼背上的最后一根稻草，像狠狠捅进秦穆心窝的最后一刀。
秦穆身上起了森冷的寒意，血液仿佛在瞬间凉透了。
他做过这样的噩梦。梦里沈流头也不回地走了进了大雨里，再也没有回来。
此刻沈严沉郁的眸子仿佛梦魇里无边的黑暗，熄灭了所有的光明。而秦穆心底的恐惧像干枯的白骨般从土里冒出来，抓住他的双腿，攀上他的胸膛，将他紧紧缠住，扯下万丈深渊。
“秦穆，作为过来人我想给你个忠告。爱情就像是两人同行，谁都无法确定对方什么时候会停下，回头，或者走上另一条路。”沈严撑开了伞，“该说的我已经说完了，我会在镇上停留三天，希望你能早做决定。”
黑色的伞消失在了雨里。