早晨辰正时候，韩信求见汉王。
侍者来报，刘邦走到门口相迎。“将军！”他随即对侍者道：“下次将军前来，不必通报，直接引进便是。”
韩信在前来的路上就满心欢喜，听到刘邦这么说心里更是涌上一股被亲密看待的暖意。此时趁着空档，行礼唤道：“见过大王。”
刘邦看他手里用布包裹着东西，便拉着他臂弯走入厅堂。挥退了待命的侍卫，转头对着人露出笑，“来便来了，又带了什么东西？”
韩信解开布包，露出里面苷蓝的颜色。“是昨天早上大王给我披的外衣……今日给大王送过来。”
“哦，是这个。”
刘邦接过，随手放在一旁榻上。“将军还特地用布包着。”
韩信有些不好意思，“军中人多。”
刘邦了然，牵住韩信的手把人拽过来一起坐。韩信温顺地从着君主的力道。以往都是对坐，这还是邯堵着门呢，关中与汉中的三条大道里，有两条都在他的雍国境内。将军想出法子了么？”
“回大王，章邯固然是提防我们的绝对主力。然而直通咸阳，能够直捣黄龙的子午道，却在塞王司马欣的封地内。”
“子午道已被烧毁了。”刘邦再次道。
韩信道：“烧毁可以维修。”
刘邦略一思索，“司马欣老家就在栎阳，他是监狱里的小吏。身为章邯的副官，靠着劝降才封了王，本身不会打仗。但即便如此，他封地旁边紧挨着的章邯可是秦末以来险些力挽狂澜的英雄。”
“将军能胜过章邯？”
韩信挑起眉反问，“大王觉得我不能胜过章邯？”
刘邦笑了，“非也。我知道将军自有妙招。我只需洗耳。”
他抬起手来，意思是“请”。
韩信道：“可以通往的关中有五条路，但岐山与陈仓之间的路险峻崎岖，人迹罕至。我军不会走，三秦也不会派军防守。因此，要出兵的是岐山道、陈仓道、子午道。”
“哎呦，将军就别藏着掖着了。”
韩信清了清嗓子，故作谦虚地说：“其实也不是多高妙的法子。我欲让樊将军和曹将军带兵走岐山道，渡过西汉水直扑陇西郡。不过这是牵制的用处。届时我自会带主力走陈仓道。但在此之前，子午道要先有疑兵出没。”
刘邦问：“将军就这样笃定，章邯会认为陈仓道的才是疑兵？”
韩信点头，眼神炯炯，“我有十成把握。等到占领陈仓，大王就等若在关中盆底打下了一根楔子。”
他不说倘若，似乎已经默认了即将到来的大获全胜。年轻的将军意气飞扬，谈及军情满是自信激昂。他已经磨剑许久了。
刘邦便也知趣地没再质疑这番可称得上是阙词的话，即使眼前的人不过籍籍无名。他看着韩信，如同注视着一只将要高飞击长空的稚鹰。
韩信呀，汉王想，我等着你的出锋首胜。
韩信不曾察觉刘邦温和近纵容的目光，继续道：“关中百姓心念对大王，必会欢迎。待樊、曹两军翻过陇山与我军会合，便可围攻好畤。”
“之后……定三秦！”
刘邦没有说话。
韩信这才觉得太逞，不好意思地低下头。
刘邦怜爱地抬起他的脸，在他耳畔轻声道：“好。我且盼着将军的捷报。”
“万事从头起呀。将军去忙吧。”
“是。”韩信起身告退，走到门口时耳畔似乎还萦绕着汉王的声音。
他想，他自然不会让刘邦白等。
韩信在军营处理事务，他初当大将军的时候底下人多有不服，都被他以王命强硬压下去了。申军法后风气为之一肃，不再出现“东归”私逃，等级也明确起来。期间有几位将军言语排斥，他默默受着了，也没告诉刘邦。汉王全因萧何极力推荐才拜了将，能不能彻底服众要看他自己行的本事。
陈仓栈道的修筑该开始着手了，军里士卒不够，还得在汉中城里寻些能人干匠。
进度是做样子但也要真，瞒过查探的哨兵……
他专心致志地筹谋，不知不觉就已暮色四合。
使者传令：“将军，汉王有召。”
韩信再到刘邦住处，这回下人领着他进门。
到了汉王近前，韩信行礼：“见过大王，不知所召何事？”
刘邦摆手让他坐了，笑着说：“无事。”
“想见你，就让你来了。”
韩信脸一红，“晨时才见过……”
“将军不闻，一日不见，如隔三秋？”刘邦弯起眼。没碰过几回思无邪的三百诗，用时却恰到好处，眼看着韩信羞赧地讷讷不言。
他索性把人拉进怀里，韩信猝不及防，脸蹭到君主的肩，心跳陡然加快。刘邦的声音似远似近地传来，“将军，今夜我们不谈公事。”
不谈公事……韩信本意图汇报一下工作的进度，听见刘邦这样说，便道：“那谈什么？”
“随你。”
韩信真的细细思索起来，他想到刘邦昨晚上告白，又觉得耳热。不禁问：“大王……为何喜欢我？”
刘邦一愣，他不是说过了么。但还是道：“因为将军才华。”他故意低了低声音，“其实……讲出来将军可能不信，但却是实话。邯在子午口与灌婴军队交战之时，韩信亲率大军，冲出了陈仓道，占领陈仓县城。
章邯回军陈仓，战败，退到废丘死守。章邯之弟章平退守好畤。两军相持，互成掎角之势。
至此，陈仓彻底成为汉军在关中盆地打下的一根楔子。
关中百姓听闻汉军前来，壶浆箪食迎王师，民心归顺。
当日韩信所言，俱成现实。
不日，章邯得到塞国、翟国军队增援，实力大增，出城直奔韩信。韩信率军以少战多，勉力支撑。另一边，曹、樊两军翻过陇山，在好畤击败章平，在关键时刻冲入战场，与韩信两面夹击。章邯腹背受敌，再次大败。只能退回废丘。在子午口，一直虚张声势的灌婴军队看见敌人退走，抓住机会冲出子午口，攻打栎阳。塞王司马欣本想抵抗，城军先降。司马欣和翟王董被迫投降。
韩信率领三军打的邯还在困守废丘。陇西和北地两郡仍有敌军残余势力活动。东征之前，不可不剿灭他们。”
刘邦颔首。
韩信手指滑过图纸上黄河，“虽然刚过二月，但是三月也快了。”
“西魏王魏豹盘踞河东，殷王司马印守河内。倘若我军沿大河南岸经过河南郡和颖川郡东进，大军补给线的侧翼很可能遭到二王的袭扰。”
刘邦蹙起眉，“尤其是这个司马印。在楚汉间反复摇摆，态度很不明确。”
“所以，先击魏、殷！”韩信点在城阳，“从田荣起兵开始，项王主力都不曾轻举妄动，与田荣、彭越交战的是楚军偏师。如今大王回师关中，与军师书信相吻，项王便以为田荣更具威胁了。亲自出兵讨伐。这正是他犯下的错误！”
“齐国毕竟是大国，田横反攻，项王一时间根本无法从齐地抽身。臣以为——”
刘邦道：“不可错失良机是吧。”
“不瞒将军说，我原想的也是三月出征。”他将地图收好，伸了个懒腰，“将军把剩下的竹简都搬来吧，我看也不剩几个了。”
韩信想了想，“剩下的都不如何重要，军中小事，臣回就行了。要紧的是田横，刚才已给大王过目了。”
“那将军处理吧。我休息一会儿。”
韩信笔蘸了墨批阅，刘邦看着他，见他批完了，朝他勾勾手。
“将军过来，给我揉揉肩。”
“是。”韩信来到君主身后，半跪着低头揉肩。军中两三年，略懂筋骨。上次胃痛，刘邦给他请军医，他私下里偷偷请教，已是熟知穴位。知道大王冬天旧伤作痛，揉肩捏腿一事早就娴熟。
不过，屋子里火炉暖旺。汉王仅仅是坐久了。
他好好揉了片刻，揉着揉着便趴到刘邦背上了。“大王……”
刘邦故意拉长了声调：“将军，你好重啊。”
韩信：“………”他又往下压了压。
“哎呦哎呦。”刘邦抬手虚虚抱拳，“少侠饶命，你家大王老胳膊老腿，经不起这么压呀。”
压？韩信莫名想到之前的情事。他坐在大王身上，压着，眼里看见大王青筋隐现的小腹和胯骨轮廓。“……”
他把手伸进刘邦领口，摸进去抚摸肌肤，一边摸一边问，“大王，臣还重吗？”
刘邦立马改口，“不重不重。”调侃一下还能有意外收获？不禁笑道，“将军何时如此开放了？”
韩信动作不停，思考了下，认真答道：“近朱者赤。”
刘邦挑起眉，感情这小子在阴阳自己呢，不过他很快就想好了应对方式。
“噢——所以说，将军觉得我在这方面是赤，是好的？那我得再接再厉。”
“……哪有，”韩信果然上钩，“大王现在明明是越来越坏，坏透了。”
刘邦反问，“将军不喜欢吗？”
“…………”韩信不想否定，他的确是喜欢的。可是直说，又不好意思。难道他要承认，乐意被大王在榻上翻来覆去地折腾，听些羞人的话吗？实在是……
刘邦性子起来了，把韩信从身后拽到身前。
“！”韩信跌到他怀里，他捏着韩信下巴，姿态轻佻。在将接吻的时候停住，声音飘在身下人面颊上。“将军啊。”
“你到底喜不喜欢？”
韩信咽了咽唾沫，刘邦离他很近，凤目眼帘平直近削，单薄得凌厉。他好像可以数清眼睫，也知道汉王漆黑的眼瞳里并无冷意。但是那唇也是抿直的，不笑，看起来如同逼问。他悄悄夹了夹腿——然而、于事无补。
刘邦低头看了一眼。“……？”
先是鼻腔里逸出的笑音，然后唇角翘起，刘邦笑起来，眯起的眼睛显露出一种穷追不舍的猎求。他臊他，说，“将军怎么兴奋了。”
“莫非，是喜欢被这样对待？”
若放在往常，韩信必不会直接承认。然而在汉王目光的注视下，他腾然产生了轻微的战栗——酥软从腰眼漫上来，他低下头，被驯服似的温顺袒露后颈，小声承认道，“喜欢……”
“喜欢大王……喜欢被大王这样对待……”
刘邦本意只是逗他。可看韩信这样，他白皙的柔软的后颈肉，似乎一掌能握。刘邦不由得也兴奋了。“既然如此——”他把韩信翻过去摁在案上扒了，解了腰带。
动作间挥动的衣袖拂在将军光裸的臀肉上，触感凉而细滑。韩信颤了颤，还在等汉王未尽之语的宣判。脂膏匆匆抹在穴口，他感到炽热的硬物抵住。
刘邦一手按着韩信后颈，一手抓着韩信双手手腕反剪到后腰，罢了俯身舔将军耳朵。“既然将军喜欢，”汉王吐息温热，“那便满足将军。”
“呃！”粗长的性器齐根顶进，韩信仰起脸，下巴搁在案板上。穴里分明地感受到君主器物的形状，好烫……他今日也不正常了，没挨几下操就出水了，脂膏融得好快，穴肉改易旗帜献媚地吸吮阳具。大王每次都进到最里面，碾过敏感的肉腺，他简直像被钉在桌案上，听着自己被肏开的咕啾水声。快感浪潮般地淹过脑海，肋下压在硬木的疼相比之下抛到九霄云外。“嗯啊……”
刘邦翻弄着韩信的双手，往上抬将军的手臂便因为反剪而发颤。他平常不会如此，可是今天，禽兽一点便禽兽一点吧。解下腰带就没有什么礼制，现在他是丰邑的登徒——刘邦忍不住笑了下，他当年也没有这么坏吧？他低头吻上韩信脊背，温温柔柔的，话里却染着曾经流气，“小将军，要不哥哥疼你？”
舌尖缠绵地扫过脊骨，几乎是同时，小穴狠狠绞了一下他。
哥哥哥哥？韩信头脑发昏，只觉得炉火太旺熏脸，心脏怦怦作响。肉穴激动地吐出点水液来。这是个……什么称呼啊……他他、要的，要的……这么想着，不禁又夹紧了性器。
“呦，”刘邦轻笑，“将军这是用身体回答了？”他用力挺了挺腰，阳根直直操进肉穴软处，“哥哥嘴上疼你。”他扳过韩信的脸，凑过去亲吻，边温柔地吻边把人往后拖了点，揉揉韩信肋下，讲，“才注意到。”
揉好了，手重新按回脖颈。
韩信脸趴在案上，冰凉的木案被贴热了，供不了丁点清醒。“唔……啊哈……”
身上无哪一处不是烫的，被大王揉过的肋下更是，还有挨操的后面……
大王的手掌按在脖颈，阳物凶猛地贯入肉穴。他只能、也愿意地发出柔媚低哑的呻吟，塌腰展现腰窝，殷切地等候有薄茧的指腹研磨；一路划过脊柱的浅沟……
就像、就像一路滑过图纸上的河流。
于是他在情潮燥热中忽然发现，他将军的身体也如受征伐的白地。不同的是另有驰骋的器物，不同的是他早已万分地臣服。此刻他亦是跪地的猎物，被按着脆弱的命脉。但面临的不是凌虐而是亲吻，他的王要天下。
韩信战栗了一瞬。“大王……”他打着颤地扭头索吻，刘邦亲亲他，亲他的唇角、咬他的唇肉。“呜……”呜咽从韩信喉咙里泄出，刹那好像有某种宏大和细腻的柔情贯通了身体四肢百骸，他被他的君主吻着，很没出息地高潮了。
“将军？”
刘邦把韩信翻过来，吻了吻将军胸膛，正面继续肏。他把玩韩信的阴茎，把小腹沾到的白浊抹回将军身上，笑着说，“将军怎么射这么多。”
“大王……呃啊！”韩信话没说完就被呻吟打断，刘邦恶劣地搓弄他已经疲软的东西，强烈的刺激让他几乎要放声尖叫。但是他不得不咬着唇，声音可怜得仿佛泣声。“呜……嗯啊……”
刘邦是想起了上次，韩信划拳醉酒，他射了还口的事。本想只是欺负几下，可韩信这哭腔……鸡巴昧着良心更硬了。
性器的胀大那个已经被撑满的穴最清楚，望着韩信睁大的眼睛，他摸了摸人肩膀。
“我知道，大将军受得了的，是不是？”
韩信既想摇头又想点头，刘邦附在他耳边讲，“将军声音好听的。”
他睁着泪水盈眶的眼，身体已经在颤了，大腿还是敞开。
“是……”
刘邦接着操他，玩弄他前面的阴茎。不应期却要被迫承受前后猛烈到不堪重负的快感，韩信受不了地溢出生理性眼泪，前面射不出什么东西了，小穴抽搐地一阵阵夹紧。君主英挺的硬物操弄嫩肉，龟头顶撞肉腺。
“……呃啊……哈啊……嗯……”
后面已经被操得软烂了，穴口肉嘟嘟地发肿，不停地流水。又湿又滑的，身体处于不适状态反而将性器夹得死紧。刘邦越操越快，一只手揉弄将军的胸肌。贫瘠的胸肉无法体现肉欲，却足够软，手指按下去很快就浮现淡淡的指痕。他挑拨着挺立的朱红色乳首，有点坏地将它摁到乳晕里。韩信嘴里不清不楚地哀哀呻吟，也就是模糊的嗯啊词语，但他后背躺在案上，只能将胸膛挺起，显得可怜楚楚又乖顺柔媚。过剩的快感凌迟脑海，犹如纤细的竹丝承载大滴雨露，整段线都摇摇欲坠。“呜嗯……哈……大王……”
到最后韩信嗓子都叫哑了。刘邦射在他里面的时候，他整个人被操到身体痉挛般地发抖，停不下去，刘邦拍了好一会儿后背才缓过来。失态得一塌糊涂，满脸是泪。
“将军好点了？”
“……嗯。”韩信吸了吸鼻子，下身流到大腿的精液没管。刚才实在太丢脸了……听大王叫他将军都不好意思。
刘邦见他没事了，逗弄心思又起。趴到韩信耳边学他，“……呃啊……哈啊……嗯……”
？韩信一愣，听出这是他刚才受不了的叫床。……大王还取笑他！他哭成那个样子，不都是大王搞的吗？他又羞又恼，掐了刘邦一把。
“哎哎哎痛！”刘邦痛呼，韩信赶紧收回手，紧张地问：“大王没事吧？臣、臣下重手了？”
刘邦耸耸肩，露出笑，“没事啊。将军才使多大力。”
……又被耍了！韩信捶了君主肩头一下，闷声不说话。
刘邦也知道他觉得丢脸丢大了，坐过来帮人把衣服披上。“好了好了，先披着，别冻到了。又不是不知道你那胃。”
“将军，就是一时兴起嘛……”
“再说，我看将军很顺从才……算我不是，将军不气了？”
韩信想，他能不顺从吗？虽然这样想却没说，只是道，“那大王，大王让臣还回去吧？”说到最后，他眼睛亮亮的。
“……”刘邦升起不详的预感，还什么……上次经历的还得再经历？但事已至此，他故作无谓地说，“……行……”
“谢大王！”韩信乐了，随手把披的衣服的衣服一扔、跪下来。
“不是，扔什么……”
“反正迟早会滑落的。”韩信头也不抬忙忙地回了一句，已经重新扒了亵裤，低头含住性器。上面留的精水痕迹也不介怀，君臣你的我的罢了。先吃进嘴里伺候。舌头灵活地舔舐龟头，性器很快硬了，龟头顶着咽喉。韩信这次有经验，慢慢磨着，然后让粗长的器物挺进喉管。他小心地控制，嘴唇包着牙齿，让喉间软肉挤压阳物。
刘邦靠着榻，仰头抬手捂住眼。韩信的手指轻慢地在他胯间游走，顺着胯骨和斜肌，感觉酥痒。他得尽量沉肩，和挺腰的本能斗争，韩信被他玩的时候动不了，他也不能动吧……主要是、不想收腹，也不想间歇性发抖……已经在克制呼吸了。
……操！
刘邦险些脱口而出，韩信刚把他整根东西含进去，这小子什么时候这么天赋异禀了！一瞬间快感爽到头皮发麻。韩信坚持了一下，很快又退了出来，舌头讨好性器上搏动的青筋。刘邦低低喘息着，放任了。他之前在韩信穴里射过，邯完全被将军溜着走，秦国名将，和将军比起来，也不过如此！”
“英雄出少年，我汉军有将军，三秦已是囊中之物！”
韩信想说些什么，但是舌头打结，不知该如何漂亮地回答。只好一杯、一杯地满饮，眼里闪动着照人的神采，心中激动像腾跃的火。最后他道：“诸君——”
“日后我军收入囊中之地……何止三秦！”他能胜章邯，亦能胜项羽。能取得的，是整个天下！
“好！好！”满堂喝彩。
韩信向主位望去，刘邦向他举杯致意，凤眼弯起。
“我信将军。”
“这一杯，敬将军。”
韩信脸颊一热，仰头把酒喝了个干净。酒液从杯口滑落滴到衣领处裸露的皮肤，他浑然不觉。刘邦在灯火辉煌处朝他微笑，秦地宫灯华丽，烛光映在镂兽上，将君主的红袍衬出几分雍容。
韩信忽然想到关中朴素的住所。再想到诸侯们的王宫。陈仓在地图上那样渺小，三军的马蹄应该踏过指尖划过的每一寸土地。一次的胜利不够彰显才能，他会用接连不断的胜仗奠基天下均知的英名。攻下各国的都城……为汉王奉上黄金座！
韩信再倒了一杯酒，“这杯，臣敬大王！”
谢大王！
赞声大起，主臣皆欢。韩信摇摇晃晃地跌坐在坐垫上，傻傻地笑起来。
宴会结束已是子时。
韩信自然跟着刘邦入室，刘邦刚转过身，就听扑通一声跪。
“大王……”
刘邦低头看，小将军脸红得鲜嫩，像庭院里开的美人蕉。眼神迷离，怕是醉得恨了。手上还抱着他的腰，仰头深深地望着他。
“大王……”
“哎。”刘邦说。
“臣好高兴啊。”
“哦？将军打了胜仗，当然高兴。”
“不是。”韩信摇头，眼里露出醉酒特有的痴色，“打了胜仗是很高兴……”
“壮志得酬更高兴。”
“大王不知道，臣等这一天很久了……”
“我小时候，臣小时候就在读兵书。”
刘邦心想，确实喝多了，用语都语无伦次的。他没有选择扶起韩信，只是静静地听。
“我祖上是贵族。虽然家道没落了，可我觉得我能成一番大事。”韩信说。
“我不想干那些种庄稼的活，想当将军。然而周围人都笑话我，说我游手好闲。”说到这里，他轻轻哼了一声。“我明明在读兵书，没荒废过光阴。”
简陋的屋舍家徒四壁，窄窗透出白光。他在地上铺着的蒲席上头枕胳膊，注视空气中漂浮的细小尘埃，幻想有朝一日为将，指挥千军万马，纵横天下。
“但是，秦统一的日子，不需要将军。我想着当年白起蒙恬、孙膑廉颇，只好感叹自己生不逢时。”
天色暗下来，点不起灯油。胃部向内蜷缩挤压，带来烧灼般的感觉。睡梦里沙场烟尘，梦醒冷月如霜。理想渺远而又仿佛只要一个契机就能抓住。
“后来终于等到机会。陈胜吴广起义了，我意识到这是乱世的前兆。项梁军路过淮阴的时候，我去投奔他。可他不重视我。定陶之战过后，我又去投奔项王。他也不重视我。好多次献策，没有一次被采纳。我知道，他看不起我这个小小的看大门的折戟郎中。哼。”
许是酒喝得太多，韩信声音有些黏连，听起来还有点委屈。
刘邦拍了拍韩信肩膀，心道没事，项王也看不起我呀。
“于是，我就来大王这里了。”韩信露出笑容，语气变得快乐起来，“当初萧大人追赶我的时候，许诺我大王一定会给我大将军之位。臣其实不怎么相信的，但还是回了汉营。想着如没有回应，便再走一次。没想到大王真的任命我当大将军。就这样把统帅三军的权力，交给了一个籍籍无闻的小卒。”
他跪下去叩首，发冠挨着刘邦衣袍的下摆。
“臣谢大王。”
谢大王信任。谢大王首肯。
刘邦扶起他，温声道，“我只庆幸那时识了金鳞。将军非是池中物，合该率三军。”
“韩信，天下都是你的战场。”
韩信眼眶一酸。“大王……”君主的手搭在他肩膀，神色柔和。他吸了吸鼻子，“谢大王赏识。臣高兴还不止这个。”
“那还有什么？”
“邯章平两兄弟阴魂不散，骚扰偷袭。但到底还是安全地把人接回来了。不过，家眷里面没有曹氏。”
韩信顿住，只好再问一遍：“大王，曹氏是？”
“……”刘邦揉了揉脸，忽然有些难以启齿。“曹氏是我的外妾……就这样。”
将军也是他的情人，说太多不好吧。
“臣观大王眉目间神情，很是怀念。大王不妨多说说？”
这已经是韩信，先生不必多问了。”
“且看着吧。”
天明时分，韩信带领一半军队渡过潍水。
两方交战，汉军寡不敌众，战败撤逃。龙且望着旌旗烈烈，开怀大笑。
“我早就知道，韩信此人贪生怕死。今日一见，果不其然！”
“给我追！”
楚军浩浩汤汤地渡河。韩信骑在高头大马上注视他们，命令道：“来人。挖开堵塞潍水的沙袋！”
“是！”
顷刻间，河水汹涌倾泻。波浪滔滔，决堤而下，楚军一多半人马正在涉河，进退不能，人仰马翻兵卒冲散。趁此时，韩信率军回师，猛烈反攻。
金戈相撞在湍急的水流上，断肢残屑，水浪哗响。军旗桅杆流落。
鲜血染红了河流。龙且战死，楚军大败。
东岸尚未渡河的楚军见势落败，纷纷四散逃跑。这回，韩信抬起剑刃。
他说，“追！”
汉军追赶逃兵直至城阳，楚军投降。
堂堂二十万，不过营下俘。
韩信彻底拿下齐国。齐王田广逃跑，齐国没有王了。
“大将军。”
“嗯？”
“龙且虽死，田横田广逃逸。田氏家族诡谲多变，齐地民风彪悍。内有盗贼横行，外有项羽觊觎。”
韩信捧着书简的动作一停。
蒯彻道：“若无人看管，齐国随时会反叛。”他上前一步，“大将军何不自请封王？”
“这……”韩信放下书简，语气犹疑，“大王还在荥阳与项羽对峙，我在此时请封，恐怕不妥……”
“有何不妥？这不是，出于固汉的目的么。齐国不能无主。虽然封王，将军还是汉王的臣下，汉王的将军。区区一个封号，汉王想来会满足的。”
“我们攻打齐国，郦食其死了……”韩信说。
蒯彻打断他，“将军想不想封？汉王能不能封？”
“……”韩信哽住。他当然想要当王，而刘邦也给得起。
这几年的赫赫战功，战无不胜……还不足以得到一个封地吗？年少时就立下凌云壮志，张耳封王是何等气派。等到大王成为天下共主，他就是拱卫帝星的诸侯。
“将军想好了吗？”
“我……”
韩信咽了咽唾沫，“我这便给大王去信。”他提笔欲写，忽然想到，万一大王真不愿给呢？
“蒯先生，此事还有待商榷。”
“我看……”韩信咬着笔杆，“我看不如请命代理齐王吧。”
“代理？当个假王？”
韩信点点头。如果大王想让他当王，自然会封他真齐王。如果同意了代理，就是不想封王，这样明答应暗拒绝，面子上也还是一团和气。他又寻思了遍，自觉是个高招。既表达自己诉求，又给大王留有拒绝余地。
思虑周全了，他刷刷写就书信，派人拿了去送给刘邦。
……
“齐地伪诈多变，是反覆之国。其南面边境与楚国交界，不以假王镇抚，则局势不定。臣愿为假王便。”
刘邦盯着书信，差点没把信简摔了。这些时日，正逢楚军围困。韩信使者到来，还以为是援兵先锋。结果？
“他娘的，荥阳受困，援兵没等到，等到了请封书！”
刘邦咬着牙骂，“韩信这小子，这就想自立了？”
“咳咳。”张良、陈平不约而同地暗中踩了下刘邦。陈平咳了两声，张良凑到刘邦耳边道：“大王先息怒。”
“目前……汉军处境不利。韩信掌管齐地，几乎形同于齐王了。大王若是同意，也不过是给了个名义。若是不同意——实际上又怎么阻止得了呢？而且，大将军话还是没有说绝，说的是假王，暂且代理王职。”
陈平低声说：“大将军毕竟成势独大了。事既至此，不如便允了他。好好对待。否则……齐国反叛事小，大将军若反了……”
韩信？反叛？刘邦正要驳斥，却又停下。怎么……不可能？他沉默不语，腾地意识到，今日不同往日了。韩信虽然还是汉将，却已有争夺天下的资本。距上次夺兵符已过了将近半年。若无最后云雨，也可以称得上是不欢而散。如果韩信心存芥蒂……
“……大丈夫定诸侯，即为真王！”刘邦一拂袖，“将军劳苦功高，何须假为！”
“子房。”
“臣在。”
刘邦冷着脸道：“带着我的诏令，到齐国立韩信为齐王。征调军队，攻楚！”
“是。”
“陈平，你也退下吧。”
很快，室内只剩刘邦一人。刘邦闭了闭眼。其实，对于封王之事，他本不会如此愤怒。行功论赏，自然会给。但为何要急于一时！他与项羽在荥阳来回拉锯，劣势煎熬，韩信不来援反而请封，岂非挟机逼迫？
于理，韩信势大，恐生异心。
于情，战功赫赫，不封则无容人之量。
倒是一手好算盘，教他不得不答应。
如置火中烤炙啊……刘邦想。齐国打下了，他却高兴不起来。
若无郦食其说服，田广怎会撤出守备。若不是齐军无人，韩信怎能三月即胜。韩信出兵抢功，胜后揽功……
刘邦摸到腰上的锦袋。里面装着一缕青丝。自从情武分别，他一直带在身边。不过半年，仿佛一切已物是人非。又在荥阳，又是作壁上观。
这次还比上次高一招，学会挟机逼迫了。
刘邦解下系带，神情变得淡淡的。
无论如何——他必须挽留。
韩信还得栖在汉营的枝头。此番以利益相留。
齐地。宫殿内。
“军师来了！”
韩信欢迎道。
张良没说什么，只是递过诏书。
韩信打开一看，眼神一亮。“大王同意我做真王了？派军师亲自来封……”
“是啊。大王器重将军。”张良温声道。
韩信点点头，再看下去，发现信中只给了王的身份，没有言及给封地。咦？是忘了吗……还是……
韩信有些疑惑，“军师，这信里……”
“怎么了？”
韩信犹豫了下，摇头道，“没事。”大王已经给了他齐王身份，再问封地似乎有些得寸进尺。还是不问了。
“就是，”他身子前倾，“我请封，大王态度如何？”
张良微笑道：“大王觉得将军劳苦功高，理应如此。将军大可安心。之后战事，还望将军奋力。”
“好好……这是自然。”韩信捧着信简，不由得笑起来。大王也觉得他应该当王……他真心实意地想，何其有幸。大王这样好的人……做情人也好，做君主也罢，从无辜负。
爱人知心，君主封王，他夙愿得尝啊。
龙且战死，北地全部归汉。在荥阳对峙的项王终于意识到韩信的将才。
营中。
武涉行礼道：“在下盱眙人氏，奉项王之命前来。”
“先生说吧。”两军交战，不斩来使。韩信不好拒绝，知道如今情景，这人是来做无用的游说的。
“天下共苦秦久矣……”
长篇大论还从亡秦开始。韩信不耐烦地听着武涉喋喋不休，心中不屑。什么行功论赏，什么顾念旧情……项羽不是把封赏大印在手里盘得失去棱角吗？他与项王间，所谓的旧情是他郁郁不得志吗？至于说汉王的污言，韩信左耳进右耳出了。
他心里清楚，此人就是来挑拨离间的。
“……现在您放弃绝好时机，助汉攻楚，真智者难道会这样选择吗！？”
“……”韩信心里嗤了一声。答道：“我事项王，官不过郎中，位不过执戟，言不听，策不用，因此才背楚归汉。汉王授我上将军印，予我数万众，解衣衣我，推食食我，言听计用。如今这一切，都是汉王给的。”
“汉王深亲信我，我倍之不祥，虽死不易。幸为信谢项王！”
虽死不易……一旁的蒯彻皱了皱眉。
“……好吧。日后齐王若回心转意，大可来信。”话已至此，武涉告退了。他走后，蒯彻也上前来。
“先生？”
蒯彻道：“臣曾经学过相术。”
韩信愣了一下。从前没有听说蒯彻有这门技艺。“那……先生相术如何？”
“贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断。”蒯彻捋了把胡须，眼睛紧紧盯着韩信，“以此参之，万不失一。”
“先生给我看看？”
蒯通环视四周，道：“还望王上侍从暂时回避一下。”
韩信挥了挥手。
待屏退侍人，蒯通道：“相君之面，不过封侯，危且不安。相君之背，贵不可言。”
危且不安，贵不可言？韩信怔住。“这是何意？”
蒯彻没有直言，而是说：“当初天下起义发兵，俊雄豪杰建号壹呼，云合雾集，如鱼鳞杂沓，似熛至风起。所忧不过亡秦而已。如今楚汉分争，无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野。如此之事，不可胜数。”
韩信慢慢皱起眉头。这番说辞……和武涉开头颇为相似……
“楚人起彭城，转斗逐北，至于荥阳，乘利席卷，威震天下……”
“如能听臣之计，莫若两利俱存。您与汉王楚王参分天下，鼎足而居……”
听到这里，韩信想出声打断，还是忍了下来。
“……臣闻天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。愿您深深考虑。”
说完，蒯彻行了一礼。
韩信手掌用力扣在座椅上，胸膛起伏。他万万不曾想到，视为心腹之人竟也想劝他造反！
“先生！”韩信深深呼了口气，“汉王待我甚厚……”
他重新说了遍对武涉的理由，又道：“我听说，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事。”
“我岂能因乡利而背义！”
语气坚决得掷地有声。蒯彻无言听完，心知利诱这条路是走不通了。只能——只能威逼。他慢慢开口道：“大王，您觉得自己与汉王私交甚笃，欲建万世之功业，臣窃以为误矣。”
“常山王、成安君布衣之时，相与为刎颈之交。后因张黡、陈泽一事，二人相怨。常山王背叛项王，奉项婴首级，逃归汉王。借兵东下，杀成安君于泜水之南，成安君头足异处，被天下人所耻笑。刎颈之交，最后却成生死仇敌。您猜这是为何？”
韩信蹙起眉头。蒯彻自问自答道：“祸患生于多欲，生于人心难测。”
“如今，您欲以忠信结交汉王。然而，交情不比张耳、陈馀二人更加稳固，所谋之事情却比张黡、陈泽一事更加重要。所以臣以为，您觉得汉王必不危己，是错误的。”蒯彻稍稍停顿了下，继续道：“大夫文种、范蠡留存亡越，助句践称霸。勾践立功成名，文中却被迫自杀身死，范蠡也逃亡在外。”
他喟叹道：“野兽已尽而猎狗亨！”
“以交友而言，您与汉王不如张耳与成安君；以忠信而言，您不如文种、范蠡之于句践。从这两类人来看，已足以说明情况了。希望您慎重考虑。”
说完，蒯彻话锋一转：“且臣闻勇略震主者身危，功盖天下者不赏。”
“臣请言大王功略：您涉西河，虏魏王，禽夏说，引兵下井陉，诛成安君，徇赵，胁燕，定齐，南摧楚人之兵二十万，东杀龙且，西乡以报，此功天下无二！谋略世间少有。如今您戴震主之威，挟不赏之功，归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐。”
“势在人臣之位而有震主之威，名高天下。”蒯彻加重语气，“臣私底下为您感到担忧……”
韩信打断道：“先生暂时说到这里吧。”他咬了咬唇，目光闪动不定。武涉没有戳到痛处，而蒯彻却将粉饰的纱扯下，让他赤裸裸地直面君臣离心可能。大王怎么会猜忌他……会吗？不不……大王不是越王……再者除却君臣，他与大王还有一份情意在……
“大王！”
蒯彻一声厉喝。韩信回过神来，匆匆敷衍道：“寡人、寡人会仔细考虑的。”
蒯彻深深看了他一眼，退下了。
韩信独自一人坐在王座上，心乱如麻。
是夜。木榻上，韩信辗转反侧。蒯彻一番话掀起的波澜，隔了几个时辰仍然难消。
勇略震主者身危，功盖天下者不赏……大王不是已经给了他齐王吗？那、以后呢……汉王、楚王、还有他齐王，倒的确可以鼎足……但他分明从无反意，满腔忠诚。大王难道会生疑？——之前悄无声息地拿夺兵符……韩信心里一悸，不自觉地摸上胸膛。摸到一角细滑。是装着发丝的锦袋。他心头蓦然一软，又回想起刘邦对自己的情深意重。
登坛拜将、解衣推食、封相授王。桩桩件件谈恩论情，大王仁至义尽。而他功勋卓着，碧血丹心。韩信想，他信他们君臣二人冰雪肝胆。而鸟尽弓藏……鸟尽弓藏……韩信闭上眼睛。王非越王，他也不是大夫种。他是诸侯齐王。今日这般是，待大王分封天下，更仍是。必定……仍是。
几日后，蒯彻再次游说韩信。
“王上。须知审豪牦之小计，遗天下之大数……”
“……功业难成而易败，时机难得而易失。时乎时，不再来！”
“愿您详察！”
韩信想，他不再想了。不存在思虑的罅隙，他已朝向南墙。“先生不必多说。寡人信与汉王的情义。”
“……”蒯彻沉默不语。他仔细审视眼前年轻的诸侯王，企图从这位青年人眼眸中看到一丝犹疑。但他没有发现。
盲目而路障多生，最后结局岂非见血？
天下要归汉了，所作之言皆为违逆。蒯彻望着韩信，宣判似的说道：“王上崇义，臣信人心。”语毕，连礼都不曾行，转身便走了。
——佯狂为巫以避日后灾！
将军危且不安。
韩信皱起眉。左右随从问道：“大王，要去追吗？”
“……不。”韩信说。走便走罢，主臣志不相同，多留何必。蒯彻以君臣憾事为例，他偏觉得能与刘邦铸一段佳话。他攥紧了锦袋，心中不断重复默念着同心。
日月如梭。半年后。
汉四年八月，楚汉讲和，以鸿沟为界，二分天下。
项王领兵撤回东方。
刘邦本想也向西返回。但是张良和陈平一起劝他。
“如今汉国占有大半个天下，诸侯均已归附。而楚国兵疲粮尽，此正是上天灭楚之机。大王放走项王，岂非所谓‘养虎为患’？”
刘邦思索片刻，下了决定。“全军追击！”
大军追至阳夏方才停军。
“给大将军和彭相国去信了吗？”
“回禀大王，使者已在路上。”
“好……”刘邦心里寄希望于两将能够按时会兵，但天不随人愿。行军到固陵时韩信、彭越的军队仍未赶来。楚军趁机反击，汉军大败。刘邦只得退入营垒，深挖沟堑，坚守不出。
“子房啊，”受挫的汉王叹息，“眼下韩、彭两路军都不来。诸侯们不从约，为之奈何？”
张良行礼道：“大王，楚军将灭，而韩信、彭越还未有封地，自然不愿来。您若愿与他们共分天下，诸侯即至。若您不舍，破楚则事未可知。”
“以臣之见，自陈以东傅海尽与韩信，睢阳以北至谷城以与彭越，使其各自为战，则楚易败。”
刘邦默然，轻声说：“便依军师的。”
另一边。韩信接到消息后便向固陵行军，中途一路下雨，拖慢了速度。以至于汉军大败的消息传来，他还在半路上。＊
若不是未能会兵，汉军寡不敌众，大王又怎会如此溃退？韩信既慌又愧，蒯彻之言还留在心头。他下令再加快行军，奔心似箭。日落西山马蹄扬尘，算日程只觉得残阳余晖如煎。
几天后使者策马疾驰而来。韩信望着那道身影，觉得像迎接命中的惩罪镞矢。
“汉王有诏！”
韩信愧疚地接过，想着上面大概是些责怪与催促之词。打开已做好了受斥的准备。然而他想错了。
——请并力击楚。楚破，自陈县往东至海之地尽予齐王。
韩信注视着字迹，睁大眼睛。没有只言片语的责怪？甚至……连迟到的原因都不曾询问！酿成惨败，汉王非但不责反而加封……
自陈县往东至海之地尽予齐王……
他盯住这行字，竟生出几分恐惧。心里已经有了答案，却不愿接受。难道……韩信魂不舍守，直到信使提醒接诏，才恍然回神。“臣、臣接诏，臣会尽快赶到。”
接下来的路途，韩信心乱如麻，他以前从未想到封赏也可以叫人这般胆战心惊。汉营一共才两位封王。他已治理齐国七十多座城池，已是最大的诸侯。汉营秦律劳役迟到尚且论斩，而暴秦虽亡，当今行军逾期也是大罪。何况导致一场惨败！韩信当初自己定的军法，纵然破楚也是将功补过，何来的无责加封。请封齐王还可以说是行功论赏，此次诏书……倒像是笼络。以为他在挟难谋赏？！韩信紧咬着唇，他真当清白。他是齐王，也是汉王的大将军。
臣未曾有不臣之心。
全军快马加鞭，紧赶慢赶下终于到达固陵。韩信迫不及待地去拜见刘邦，想澄清心志。侍从在通报了，他在门口转来转去。
“齐王请进。”
韩信匆匆进去，几乎是小跑。刘邦刚拂中堂门帘准备出来接见，正与韩信打了个照面。手指一时停在半空。韩信心中千言万语，在看到君主的刹那凝噎。刘邦穿着熟悉的暗红长袍，发冠银簪。纱帘撩开半边，遮了角绰约衣袖。他太久没看到刘邦，也没想到再见会是这样不经意的场景，说不出什么，只仰头怔怔地望着他的王。
还是刘邦先开口。他走出中堂，道齐王一路辛苦。
韩信如梦初醒，赶快跪下请罪。“臣见过大王。途中遇雨，逾期迟来，请大王治罪！”
刘邦却笑吟吟地把他扶起。“齐王途中遇雨，此是天事，孤怎么会怪。倒是齐王一路赶来，辛苦。这下汇合了，可以安心了。”
“哎，其实呢。孤每每念起齐王劳苦功高，却只有齐国一处封地，便觉不妥。只是即将与项羽开展决战，待得胜之后再予你加封封地。届时三军都交由你指挥。孤一直相信齐王将才。”
刘邦目光温和，接着道，“齐王去清洗休息吧。一路赶来想必累坏了。晚上再来和军师将军们一起讨论作战方案。”
韩信受了这样一番安抚，紧张的心情稍微缓和了一些。他隐隐觉得哪里不对，但刘邦言语中已经将此事翻篇，他也不好硬留在这里。
“那，那臣告退……”
韩信走后，刘邦收起笑容，脸色变得难看。
他在固陵败得太惨，要不是灌婴解围救驾及时，多半要交代在那了。一切都是因为韩信与彭越迟来。刘邦不会去问为何迟来。已经下了封赏诏书，何必再问。问又岂能问出真心？
若是挟危谋赏，那么君臣彼此已心照不宣。若是的确天公不作美……刘邦面无表情地想，作为统治者只能以最稳妥的方式，也是最坏的猜想，去布置安排。他已经够失望了。
约期不来固陵大败，加封。荥阳告急不援，封王。未请攻齐，郦食其身死。成皋不援荥阳告急不援，纪信替死。连带着，刘邦又想到彭城之败。那一次他和韩信陈仓分别，彼此浓情蜜意。韩信来兵的时候，他觉得韩信是他天赐的宝将。极好的，可信赖依托的。可现在想来，那一次，他求援了，韩信分明也迟到了。
刘邦垂下眸，他腰间别着一个荷包，是薄姬给他绣的。这里原本别的是装着韩信发丝的锦袋——在战败逃跑时弄丢了。
或许，这便是天意。