看着墙上复杂的形势图，可以说在这次皖直大战中，国民革命军属于四面出击，军校教育总长杨杰，德国顾问马克斯.鲍尔等人连声叹息，认为这场战争非常不好打。
马克斯.鲍尔认为川省地处盆地，周围多山，最好通过这场战争寻找一条出川口，那就是集中主力，一举歼灭吴光新长江上游司令部的2个师，占领宜昌，获得出川口。
但何应钦则认为从地理位置来说，云南更为重要，即使占领宜昌，但是四川出海口还是被北洋军阀牢牢控制在手中。
不如集中主力，协助倒唐军一举打垮唐继尧，然后利用滇越铁路，通过越南河内获得出海口，而这条出海口，虽然还是受制于人，但不论如何比长江这条出海口更为安全。
而身为滇人的杨杰则认为倒唐军人多势众，再加上有川军在傍襄助，击溃亲唐势力，应该没有多大问题。
应该将国民革命军主力集中于贵州，以与陈炯明一举击溃桂系主力，两支革命军会师于两广地区，如此将西南革命部队统一起来。
指着地图，杨杰抬起那硕大的脑袋分析道：总司令，我们与直系军阀的联盟基础非常脆弱，在皖直大战的时候，我们只要出兵牵制皖系军阀主力，使其不能增援平津战场即可。
而我们与顾品珍将军所部滇军，陈炯明将军所部粤军，乃革命的天然盟友，这次只要一举击败滇桂军阀，实现革命军各部的大联合，如此不消数年，总司令便可在孙大元帅的指挥下，挥师北伐，如此恢复辛亥革命时期南北对峙局面，指日可待亦。
总司令，将国民革命军主力放于贵州，摆出兵进广西的态势还有另外两个好处：
其一，就是若皖直战争皖系若胜，我们可以将国民革命军迅速收缩会四川，依靠四川四周高山，保存国民革命军实力。
其二，若倒唐军兵败，在黔国民革命军可以迅速出动，以支援倒唐军各部，彻底挖去唐继尧这颗革命军中的毒瘤。
杨兴听后大喜，当即调动各部，以应付皖直战争，粤桂战争、倒唐战争时局。
电令广西人，第7师师长卢焘、副师长王铭章率领所部，进入安顺前线，以协助倒唐军讨伐滇系军阀唐继尧。
电令驻防贵州的第3师师长杨森，攻击广西河池，以牵制桂系主力。
电令驻防川南的第4师师长刘湘，进入舒州，以随时接应倒唐军各部。
电令鄂西国民革命军司令蔡济民率领所部东进，形成围攻宜昌之势，以牵制吴光新的长江上游司令部。
电令驻扎川北的钟体乾第5师，作出兵出阳平关，进入汉中之势。
电令驻防川东的第1师师长王瓒绪率领第1师主力驻防綦江，电令伍祥祯、李家钰的第2师，以随时支援滇桂粤战场。
驻藏的傅常第6师以及教导旅、炮旅处于战备状态，以应对可能的紧急局面。
公元1920年（民国9年）7月份，中国近代史有名的第一次南北军阀统一混战粉墨登场，当然有的史学家认为，这是南北军阀为了寻求各自内部势力的统一，而爆发的第一场南北军阀统一混战。
最先开打的是皖直战争，战前，皖军按战时体制组成定国军，由段祺瑞任总司令，徐树铮任总参谋长，段芝贵为前敌总司令，西路由曲同丰指挥，东路由徐树铮亲自指挥。
战争开始时，段祺瑞将边防军第3师开赴廊坊，陆军第9、13、15师向芦沟桥、长辛店、良乡、窦店、房山、琉璃河一带进发，南苑的飞机队也进入待命状态。
直系也组成讨逆军，分为两路，吴佩孚任前敌总司令，兼西路指挥，沿京汉线北上，曹锟亲兄弟曹锳为东路指挥，驻守京奉路，直系大将王承斌驻守郑州居中总策应。
在京津主战场，除了皖直军阀各部外，奉军第27、28师也开进关内，分布于京奉、津浦路和马厂、军粮城一带，以坐收渔人之利。
从双方兵力分布看，直军南扼京汉线，且河南、湖北、湖南连成一片，又与西南军阀(杨兴、陈炯明)结盟，因而无后顾之忧，东面与奉军联合，一起占领京奉、津浦路，西北方面还有亲直系的军队，在京直一带的皖军虽兵力不少，但处于四面被围的态势，皖军显然不利。
两军的主要战场在高碑店、涿州、杨村和廊坊一带。