而就在杨兴准备军队德国化的时候，在北方，北洋军阀的皖直奉三派军阀矛盾愈演愈烈，最后晾成第一次皖直战争。
而在南方，由于在护法战争中孙文为首的粤系与陆荣廷为首的桂系，以及川军与滇系之间错综复杂的矛盾，也演变为一场内战。
南北双方这场内战持续时间多不太长，但是影响极为深远。（每次读史，发现南北之间内战爆发时间非常吻合，看来双方都在全国范围内寻找自己的盟友）
先谈谈皖直战争吧，在对待南方革命党，段祺瑞借助在一战时期以参战为名扩编的数万参战军为名，狂吹武力统一中国。而直系大将吴佩孚等人由于自己老家山东有可能成为日本的殖民地，深感南方不可剿，希望“罢战主和”。
其次，段祺瑞在任职国务院总理期间，通过日本的兴业、台湾、朝鲜三个特种银行大举借外债。1917、1918年的“西原借款”有：交通银行两次借款；有线电报借款；吉会铁路借款；吉黑金矿借款；满蒙四路借款；山东铁路借款；参战借款等。据统计，共计8项借款，借款总额达1亿4千5百万日元。
借款的名目繁多，用以掩盖借款的真实目的。这些借款都是拿中国的土地、矿山、森林、铁路等资源作抵押。“西原借款”是日本变相侵略灭亡中国的险恶阴谋。
当然作为护法军政府的一员，杨兴可是对这些贷款一笔也不认的。
段祺瑞对日本的支持感恩戴德，投桃报李，在1919年巴黎和会上，段祺瑞方才对日本步步退让，从而晾成五四运动。
段祺瑞穷兵黩武，卖国行为，毫无疑问遭到世人唾骂。而同期吴佩孚与杨兴等爱国将领连连发表通电，反对段祺瑞卖国行为。
最后，就是段祺瑞所控制的忠于自己的部队，在其亲信徐树铮的指挥下，以西北筹边使兼西北边防军总司令督办外蒙善后事宜。
西北筹边使在官制上和职权上比东三省巡阅使还要大。他有军、民、财的独立权，练兵购械可先行后报，西北各省如内蒙、新疆、甘肃、陕西的文武官吏均须受其节制。
在这种情况下，皖直奉三大军阀矛盾愈演愈烈，在这年，3月份张作霖在奉天假借办寿的名义，4月曹锟在保定假借追悼直军阵亡将士名义，先后召集八省代表联盟会议，组成反皖联盟。
在这种情况下，双方积极备战，以消灭对方，从而成为中国最高统治者。
在开战之前，张作霖作为皖直双方调解代表参与会议，在吴佩孚坚持下，直系提出五条意见：会议通过调停政局5条：
解散安福会；
国务院总理靳云鹏复职；
撤换北方议和总代表王揖唐；
罢免安福系三总长；撤
消边防军，改编后改归陆军部直辖。
但是皖系坚持不能越过一个底线，那就是只能将西北边防军改归边防督办直辖，徐树铮仍留任西北筹边使。
在7月1日，直系发布《直军将士告边防军、西北边防军将士书》，在文书中声称：“此次直军撤防，原为扫除祸国殃民之安福系及倡乱卖国之徐树铮，对于先进泰斗，同气友军，毫无恶感及敌对行为。”这个通电是很讲策略的。他们把矛头对准安福系和徐树铮，而摘除了“先进泰斗”段祺瑞和西北广大将士，以缩小打击面。
希望将打击面由整个皖系缩小到安福系与徐树铮。
在这种情况下，徐树铮等人认为张作霖在谈判过程中明天偏袒直系，在7月7号企图逼迫段祺瑞将张作霖扣留起来。
但是段祺瑞感到张作霖曾经帮其多多，而面露不忍。
要知道张作霖何等人物，从一个胡匪成为中国近代风云人物，从段祺瑞面上神色，当即判定有异，立即扭之大吉。如此张作霖在皖直战争中帮助直系，打击皖系。
而在南方，孙文在第一次护法失败后，被迫从广州迁到上海租界写《建国方略》，南方军政府大权落入滇桂军阀手中，孙文即把希望寄托在陈炯明的粤军上面，以及杨兴所部的川军身上。
毕竟由于杨兴已经公开就任护法军政府元帅，而拒绝接受桂系整出来的什么护法军总裁什么的。
而人在上海租界的孙文也没有闲着，除了写书外，也在观察各方，准备东山再起。
除此之外，孙文有点像东汉末年汉献帝，颇具人望。1919年，在苏俄陷于内战的情况下，皖系大将徐树铮率部收复外蒙古后，不但向北京北洋政府伪总统徐世昌报告，也电告人在上海当愚公的孙文。
孙文当时回复：比得来电，谂知外蒙回心内向。吾国久无班超傅介子其人，执事（指徐）于旬日间建此奇功，以方古人，未知孰愈？外蒙纠纷，亦既七年，一旦归复，重见五族共和之盛，此宜举国欢欣鼓舞者也
作为名义上下属，在杨兴督率川军各部进入贵州，驱逐刘显世、袁祖铭，成立国民革命军的时候，杨兴就专门打电报给身在上海的孙文，将贵州省政府官员任命，将国民革命军组织架构，人员任命送给其批准。