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新奥尔良，深夜。远方各种族鱼龙混杂的集市商会，烛火和喧嚣彻夜不息。
这座美国城市命中注定要是个矛盾的综合统一体。名字里说带着新，气质上却老朽不堪；绰号是“大快活”，可塞拉有所听闻它二百两年来在美国大陆上历尽人间沧桑，尝过的眼泪恐怕比欢笑要多得多。
1718年，法国人在靠近密西西比河口的仅有高地安了家，最早的新奥尔良老城就是今天河边的法国区。开埠后的第一批居民组成相当不堪，划桨奴，猎户，淘金士，清洁工，而女性，便是清一色的□□。后来这座城市历经法国，英国，西班牙又是法国的殖民洗礼，两场大火将整个老城烧个精光，法兰西风情一起不返。只有法国人的风流浮华奢靡精致的生活态度随着时光在新奥尔良深深扎了根，孕育出恶之灵罪之花，静观风云变幻，冷眼世事沧桑。
而如今的1802年，正是西班牙在北美的势力逐步消亡，被迫将新奥尔良还给法国的第二年。新奥尔良备受多个国家和种族文化的洗礼，外来宗教与信仰多方混杂，衍生了许多不被登记在官方纸册上的集会贸易之地。塞拉和莱斯特此刻找到的这个，就是其中很有名的以吉普赛人和波斯商人为主的交易区。
为了庆祝买卖成功，也为了炒热气氛，这里多半会驻扎着很多能歌善舞的流浪者。而此时恰逢举办一个盛大的篝火晚会，一群人围着熊熊燃烧的火焰唱歌跳舞，欢声笑语响彻苍穹。
塞拉和莱斯特则站在一旁不引人注目的角落里，不动声色地注视着这个方向，像是匍匐在草丛中的狩猎者，挑选自己合乎心意的食物。
“不要挑太引人注目的，太瘦的不行缺乏营养，太胖的也不行口感不佳，”莱斯特伏在她耳边语重心长地教导着这个新生儿，仿佛一个循循善诱的良师益友，“我建议你选择一个年幼的处女——健康，天真，无辜，充满好奇，毫无警惕之心……这样的人流出的鲜血也是最甜美的，我保证你尝上一口就再也无法遗忘——当然，就你而言也许你更喜欢处-男，不过这可不太好找……”
说着说着，莱斯特忽然发现塞拉的目光定在其中一个人的身上就不动了。他好奇地寻着她的眼神望去。
噢。看上去似乎还不错。他心想。虽然是个吉普赛人，会唱歌的流浪一族，但那个英俊而削瘦的男歌者显而易见是其中极其受欢迎的一个。只不过几秒钟之内他就看见好几束在篝火旁向他投过去的爱慕目光。而且他看上去很年轻，也很热情，对世界充满了乐观的向往。虽然他并不推荐塞拉挑选一个过于醒目的猎物，但如果她喜欢的话……他会帮她弄到手的。
“你知道我们是怎么用餐的吗，亲爱的？”莱斯特贴着她的耳廓，望着那个似乎也注意到了这边停下来的男歌者，意味深长地笑了，声音低哑地喃喃，“只有一个原则最好遵守……”
“干净利落。不要留下太过显眼的痕迹。”
“当然了，如果能不使他发出尖叫，我想我就对此再满意不过了。”
他见过不少第一次进食就把场面弄得狼藉一片的新生儿，他心里嫌弃极了，觉得那粗鲁而毫无优雅风度可言。他将狩猎当成一种至高艺术行为的化身，最好一滴血不溢出，不会弄得猎物伤口血肉模糊，不会让他们从疼痛的快-感中半途惊醒发出恐惧的尖叫——只可惜只有很少人能做到这一点，他们大多数只顾得上满足饱腹之欲。真遗憾并非所有人都有他这样的觉悟。
在此之前他从未教过塞拉这样的新生儿该怎么做。他想看看她是否也具备那样的天赋。
“去吧，亲爱的。”莱斯特抚摸着女人柔软丝滑的长发，蛊惑般地轻声开口，“记住：你是一位高贵的女士，即便杀人，也需优雅。”
杀人狂，变态和胆小鬼才会这么形容——塞拉意味不