竹本氏的传统宅邸内，胭脂坐在竹本冈雄身侧，一脸的淡然平静。
侍女恭敬的为二人倒上茶又快速的退下。
整个茶室内只剩竹本冈雄和胭脂。
“胭脂。”
“是。”胭脂不卑不亢的应声。
“明天就是竹本氏的换任仪式，今后，我要你像效忠我一样效忠凉介。”竹本冈雄威严的语气带着不容抗拒的命令。
“是！”胭脂允首。
“这些年，辛苦你了。”竹本冈雄满意于胭脂的忠诚。
“胭脂的命是竹本大人给的，胭脂理所当然该誓死效忠大人。”胭脂虽冷漠，但是她知道感恩。
当初若不是竹本冈雄一声令止，她早被仇家变卖到异国他乡成为供人玩乐蹂，躏的奴。
当初，她还是个柔弱无辜的女娃，却惨遭灭门。
仇家将她衣服挑破，残忍的绑住她的双手掉在帆船的木头柱子上像是变卖商品般在码头上交接转卖。
她绝望，咬住舌头准备一死了之，是竹本大人救了她！
他冷漠的看着被悬挂在上空浑身颤抖的她，然后他拿住匕首划断绳子。
她一脸惊恐的望着他，他却将匕首放到她的嘴唇上。
“我喜欢这样红艳的嘴唇，以后你就叫胭脂。”
竹本大人救了她，他把匕首送给她，他训练她，让她变得像如今这样强大。
当然胭脂也从没让竹本冈雄失望过。
胭脂突然想到了叶默默，她有一点搞不清楚，为什么竹本大人会那样轻易的放过叶默默。
“胭脂，你是不是有事要问我？”
“胭脂不敢。”
“你是不是想知道我为什么会放过情？”
“我我是很好奇。”胭脂点头承认。
竹本冈雄沉默了一会儿。
“你知道什么才是真正的强大吗？”他意味深长的问胭脂。
“胭脂胭脂不知道。”
竹本冈雄端起手中的茶轻抿一口。
那日，工藤智久前来和他谈判。
那时，竹本冈雄才知道什么才叫真正的强大。
工藤智久将情在天台上发生的那些事一一复述给他听。
“我一直以为，所谓的强大不过是做事果断心狠手辣，不畏惧一切。”
“难道不是吗？”胭脂有些好奇的问。
竹本冈雄摇摇头。
“当一个人可以为了另一个人不惜牺牲自己，那样的勇气，才叫做真正的强大。我的情，为了救下另一个生命，她甘愿从百米大楼跳下，这样的勇气非常人能具备。”竹本冈雄眼里难得的闪过一丝赞许。
没有想到，他活了大半辈子，这样的道理却还没有一个后辈看得清楚。
“胭脂，我退任以后，希望竹本氏能以另一种面貌示人。”他低首，为自己从前的狠毒残忍感到遗憾。
长江后浪推前浪，如今竹本氏也逐渐以正道示人，和严氏集团的合作便是最好的证明。
对于自己唯一的子嗣，竹本凉介，竹本冈雄还是很骄傲。不管他能力如何，至少他知道凉介身上具备了他没有的东西，那东西叫做人性。