十天之后，当江北总督还在小心翼翼留意着钦差的踪迹时，关于天火的一系列情况已经尽数呈到御案之上。
天火所现之处有火油迹象，被烧毁的村落曾有陌生人出没。石碑现世之处周围有火雷爆炸痕迹，江北总督对此并无惊讶之意。且，江北一代有小披军队驻扎痕迹。
单单这几条，便足以给幕后之人立下个谋朝叛逆的罪责。
皇帝一怒之下直接砍了江北总督，罪名不用愁，即使随便捏造几条，都不会有人敢抗议。
没瞧见江北谣言漫天，只差没明着戳皇帝的心窝了么？至于江北百姓？对不起，早在那些村子被烧毁，大批不具备劳动力的百姓只能挨饿却被官员彻底忽视的时候，大部分百姓就已经对这位大人没了什么好感。
毕竟对于百姓来说，皇位上坐着的是谁，也许他们关起门来会讨论一下。但真要说有多在意，那么远比不上下一顿饭食要吃什么，能吃什么来得重要。
从江北总督身后一连串拽出好几个涉案人员，这次皇帝一点情面都没留，直接搜集证据定下罪行，连翻案的机会都没有。
这一番雷厉风行下来，朝中无数人战战兢兢，生怕不小心牵连到自己。唯有齐阁老摸了摸胡子，在自家书房笑着摇了摇头，叹了一声后生可畏。
闻人语倒是不知道齐阁老的感慨，可朝中所发生的一切却是逃不过他的眼的。这里头，不止有皇帝自己查出来的，还有他派人送上去的，以及段天谕暗中透出来的。
经此一役，大皇子元气大伤，前朝叛党朝中棋子，所剩无几。
远在江北的闻人语摸了摸鼻子，又派人送回去一本账本。
那上头的账目不算多，不过是大皇子这些年费尽心思揽下的财。至于支出……对不起，在下只是一介草民，查不出源头。不过江北总督这里有些超出规制的军队部署，不知皇上可否知道？
龙椅上的皇帝震怒，也开始慌了。
这么些年来，他是想着制衡两位皇子。一则是为了瞧瞧两人谁更有资格，二则也是为了让两个人私下去斗，不要把目光放在他身上。
可现在呢，大皇子目光放到了军队上，甚至于开始有培养私兵的迹象。这放在任何一个帝王心里，都是拔不掉的刺。
但大皇子还是不能杀，甚至不能彻底打下去。否则，另一个儿子未必不会走上老路。
于是，大皇子被囚于府中不得外出，却没有被剥夺王位。至于徐家，则是被罢免了好几个官员，彻底没了复起之望。
一瞬间，朝中风向陡变。不显山露水的二皇子突然成了最有可能继承皇位的人，只要他不上赶着作死。
段天谕自然不会上赶着作死，他甚至好似什么都不知道一般。没有去替大皇子求情，也没有再与齐家陆家过多联系。皇帝让他做什么，他就做什么，不多言也不多做惹眼的事情。
江北城附近几个受了灾的村庄全被城中富户救济，有留守帮忙重建村落的小厮下人闲谈之间提及了勤勉聪慧的二皇子，甚至有传言此次皇家能在百忙之中抽出空闲想起这些灾民，也是二皇子主动提的意。
江北民心动荡，一时之间受灾的百姓全都对二皇子感恩戴德。但此事是皇帝下的令，即便是普通百姓也知道，挂了皇帝的名，那就不能多提二皇子，否则就是害了自己的恩人。
闻讯的闻人语满意地笑了笑，收拾行装准备回京。
这时，已经步入冬季。草木渐枯，天气转凉。
京城百姓虽不至于早早穿上冬装，却也大多数披上了斗篷兜帽，遮挡着日渐凛