如今社会，戏子走到哪儿都受人追捧，总会有一群脑袋不太好的粉丝追捧。
可在旧社会，风光的只是最顶级的那一小撮，剩下大部分都生活凄苦。
画面中，这群靠手艺吃饭的艺人，脸上都很疲惫，带头老班主看起来七十多岁，腰背已经有些佝偻，手里拄着一根粗制拐棍。
剩下有三个女的，两个男的，其中一个女的是老班主结发之妻，看起来也很虚弱，她是唯一一个坐在车上的，因为实在走不动了。
到了一处客栈，这些人停在客栈门口，一个年纪稍长的中年男人走进客栈，从兜里掏出些碎钱，陪着笑脸点头哈腰，才要来一处柴房给众人歇脚。
白天过去了，到了晚上，客栈外面出现一伙身穿旧时军阀服装的男人，把在柴房里已经穿好戏服化好妆的几人接上一辆大卡车。
卡车摇摇晃晃，一路开到一处极其豪华府邸，上面写一个大大的‘袁’字。
袁家老爷子过寿，袁将军宴请八方来客，光是戏班子就找了二十个。
台上演绎纷纷，台下精彩叫绝。
旧社会时候没有电视这些东西，电影院只有大城市才有，所以想要看戏，还是要靠搭台子找人唱。
很快轮到七个人上台表演，唱了一段《黄梅戏》，又唱一段《杨家将》。
在所有表演戏班子中，他们身上的衣服最破，初一登台，下方响起一阵不满议论声，袁将军脸上也有些挂不住，就要让人把他们轰下去，可当主角小妹开唱，透亮的嗓音一下就俘获台下所有人的心。
所有戏班子只唱两曲，有的唱的袁家老爷子不喜欢，一曲不等唱完就被赶下去。
唯有这七个人组成的小戏班子，站在台上唱了四曲。
袁家老爷子意犹未尽，可最终因为台上发生意外，不得不中止。
扑腾！
班主妻子突然一头栽倒在台上，她身体本来就虚弱，按照事先说好的唱两曲能坚持，可没想到袁老爷子和贵客们都喜欢听，恨不得他们一直唱下去。
老太太晕倒，还在台上咳出血，某种意义上讲，这属于血光之灾。
这个灾对主家不吉利，尤其在老爷子过寿这个档口。
袁将军大怒，让手下把戏班子抓起来，关在家里后院的牢笼里。
一连三日过去，烈日灼灼。
滴水未进的老太太撒手人寰，中间不管班主和其他几个徒弟如何跪地央求，将军府的人哪怕当着他们的面喂狗，也不肯把吃的给他们。
甚至到了晚上，有士兵会偷偷过来，把里面的姑娘拉出去进行侮辱。
但每次拉出去的都是同一个姑娘，这个姑娘是姐姐，为了保护妹妹牺牲自己。
到了第四天，士兵们似乎玩腻了姐姐，说什么都要拉妹妹出去，这几天他们不是没尝试反抗过，老班主被打成重伤，三个男弟子有两个人被打断腿脚，剩下最小的不敢反抗，只蹲在角落不断哭泣。
姐姐为了保护妹妹冲上去与士兵扭打，结果被一名士兵一刀子扎进心窝。
姐姐死了，妹妹哭成泪人，班子里几个人全部绝望。
旧社会，军阀混战，老百姓生命如同草芥，甚至不如猪狗活得长久。
但转机来了，将军府上的袁三公子是一个读书人，刚回到府上恰好撞见两个士兵强抢妹妹，于是把人救下来，并带回自己房间给她一碗水喝，见她饿的已经没有力气，又让下人张罗了一桌子好吃的。
妹妹擦着眼泪没有吃，而是跪下来求袁三公子救救她和班主爷爷他们。
袁三公子露出愁容，他在袁家是庶出，身份卑微，父亲不喜欢他，几个兄弟姐妹也都排挤他，再加上母亲死得早，就更没人给他撑腰。
袁三公子虽然没能救下戏班子，但他经常会给戏班子的人送去吃的。
日子一天天过，妹妹和袁三公子越走越近，很快便对有知识又善良的袁三公子产生感情，而袁三公子对妹妹也极为喜欢，两人终于在一天夜里在一起了，之后常常趁着夜深在一起厮睡，如胶似漆。
可这一切看似绝望中的美好，终于在一天夜里发生改变，袁三公子说要带妹妹出去逛街，妹妹开心的跟着出去，袁三公子把妹妹带进一家妓院，妹妹最初很害怕，袁三公子安慰她说只是来喝酒吃小菜。
心思单纯的妹妹没有怀疑，可刚吃喝一点东西，整个人就晕了过去。
再迷迷糊糊睁开眼睛，就听耳边传来窃窃私语声音。
“三公子，这妞儿真不错，你可真是有心了，请哥几个玩这么种清纯货。”
“大家都排好队，今天晚上每个人都爽一把，不能辜负三公子美意。”
“三公子，这是谈好的价钱，你收好。”
……
朦胧中，妹妹就看到一个肥头大耳男人压在她身上，那阵阵挤压的感觉令她作呕，可她意识朦胧，身体不听使唤，只能任由对方摇晃。
一个肥头大耳男人之后，是另外一个大腹便便男人，然后又是……
妹妹已经记不清多少个了。
那一刻，她的内心充满绝望、愤怒、不甘，心痛的仿佛被用刀割。
悲惨命运令人无法招架，但在这悲惨上撒一把盐的，永远是被嘴信任的人出卖。
曾经的绝望中，三公子是妹妹的一道光，而这道光此刻变成邪恶之光。
妹妹无法接受这个事实，被带回袁将军府上后选择绝食自杀，她没有将悲惨告诉班主和姐姐还有三位兄长，只有自己默默承受下一切。
没过两天，三公子过来强行把她带走，班主他们以为妹妹是和三公子闹了感情矛盾，谁没年轻过，当然知道恋爱中两个人发生摩擦很正常，还都劝妹妹不要和三公子计较，毕竟三公子人那么好。