尚大勇带兵到了云南，同李刚他们言归于好合兵一处，太平军声势大振，顾炎武也从外地赶赴昆明，众人从尚大勇那里知道了赵强复出，并暗中指导太平军取得高州大捷，击毙多尔衮和多铎，接着又得到消息，说赵强设计生擒吴三桂，云贵的清军已经退走的消息，均觉振奋，李刚当即派出探马，四处打探赵强的行踪，大家都期盼着赵强早日回到昆明，重新执掌太平军。
这一天，李刚召集内阁成员会议，商讨迎接赵强回归的事宜。
众人坐定，李刚发言说道：“各位大人，教主前番受清廷的暗算被囚，我等也受了蒙蔽，对教主多有不恭，此次教主回返，我自当向教主当面谢罪，请求责罚。”
尚大勇言道：“教主此番复出，一出手就为我们除了两大强敌，退了两路清军，居功至伟，尚某愿终生追随教主，永不相弃，只盼教主能早日回返，重掌帅印，带领大伙扫除鞑子，重整汉人河山。”
顾炎武说道：“教主受困期间，在下不得已充任教主，号令教众，如今教主回返，也该当我卸任，我愿听从教主驱策，共谋复汉大业。”
田精明说道：“我和各位一样的心思，不过当初教主主动让贤，经过这段时间，教主饱受挫折，又受天下人误解至深，是否愿意重掌权柄，也在两说之间，到目前为止，教主一直隐身不露，令人堪忧啊。”
李刚说道：“教主没有直接来见我们，估计是顾虑先前的误会，如今教主连退两路清军，立下奇功，什么误会都该烟消云散了，正是现身回归最好的机会。”
尚大勇叫道：“没错，教主的家眷在昆明，他老人家必定会回来，到时我们几个一起去求他，大不了跪在地上不起来，教主念及旧情，肯定会原谅我们，出任教主之位的。”
李刚说道：“不错，就是这个章程。如今南明朝廷已亡，我们太平军是最主要的抗清力量，正需要教主登高一呼，号令群雄啊。”
田精明说道：“如今我们以太平教的名义号令群雄似乎份量不够，该当想个其他的名目才好。”
“没错，我觉得教主应该称王，或者干脆当皇帝，明廷根基腐朽，民心丧尽，以复明的名义难以收民众之心，还不如改朝换代，我们拥立教主做了皇帝，天下汉民必群起而响应。”尚大勇说道。
顾炎武说道：“这个主意不错，我记得当初教主说的那首诗中就有‘天降神主，义帜高张，驱除外辱，定国安邦’的句子，我想教主大人就是天降之神主，来拯救我汉人河山的。不过教主称帝还有两点为难之处。第一，我等虽知道教主乃大男子，伟丈夫，但天下人皆以为教主乃宦官出身，宦官不能传后，不能为世人之主，如何为教主正名，此一难也。第二，教主身边的陈圆圆在世人口中已经声名狼藉，实是红颜祸水，得此女之人无不祸事连连，崇祯、李自成、吴三桂皆是如此，就是教主大人此番被清廷陷害，也是受了此女牵连，此女不除，恐我太平军永无宁日，光复河山也会倍添艰难，此二难也。此二难不解，则教主称帝难收天下子民之心。”
顾炎武的话众人也深有同感，沉默片刻，李刚说道：“这第一难并非无解，我们到时对外宣称教主大人乃天授之权，当初入宫只是权宜之举，并未净身，然后我等敦促教主赶紧与家人团聚，早日生出少主，那世人之惑自然就解了。这第二条却是难办，现在看来教主对那陈圆圆用情甚深，说服他弃掉此女恐怕是万难。”
尚大勇说道：“我看这陈圆圆八成懂得狐媚之术，不然为何遇到她的一个个都被她迷的神魂颠倒，不如这样，我豁出去项上人头不要，见到那妖女一刀斩为两段，然后为她抵命就是，等教主当了皇帝，天下女子尽他挑选，总有好过那陈圆圆的。”
李刚忙道：“尚大人切不可卤莽，一切等教主回来后再定夺，到时我等跪地苦求，相信教主他老人家一定会体谅我等的苦心的。”
此时的赵强已经秘密回到了昆明，他将圆圆和兰汀先行安置在客栈居住，由法空等人看护着，自己赶到九华山的家里同亲人见面。自从赵强被清廷虏获，彩玲儿和丽妃就度日如年，经常以泪洗面，那皇子倒是越发的顽皮胡闹，个头也疯长了许多，更加不好管教了。一家人团聚，自然有说不完的情话，诉不完的别情。
赵强简略的叙说了这段时间以来发生的事情，自然也提到了自己娶了圆圆和兰汀的事情。丽妃听了倒没有什么，那彩玲儿听了心中却生了嫌隙，脸色也变的难看了起来，赵强和丽妃交好，她没什么说的，丽妃于她有恩，又是她的旧主，还为赵强生了儿子，她只能认了，可圆圆和兰汀不同，一个是被世人称做“红颜祸水”风尘歌女，一个是同自己婶侄相称的晚辈，赵强娶了这两个女人成何体统呢！此外，彩玲儿还有她自己的小盘算，赵强身边的女人中，丽妃身份尊贵，圆圆貌若天仙，兰汀是识文断字的大家闺秀，只自己是个丫头出身，姿色平常，如果赵强把那两个女人娶回家来，这家里哪里还有自己的位置呢。
赵强原想看机会将圆圆和兰汀接回家中，但见彩玲儿这个架势，只好暂时打消了这个念头，但心中不免有些不快。丽妃看在眼里，心中已经有了打算。
当天晚上，赵强有意冷落彩铃儿，径直到了丽妃房里，丽妃也不推拒，只是详细问了赵强娶陈圆圆和兰汀的经过，赵强一一叙说了。
第二天一早，赵强到客栈去看陈圆圆和兰汀，丽妃到了彩铃儿房里，那彩铃儿却还在为昨日的事情气恼，丽妃到了彩铃儿身边，轻扶她的双肩笑道：“铃儿还在这里生气呢，我昨日占了先，倒让你守了空房。”
彩铃儿脸上一红，跟着说道：“娘娘说笑了，我哪里敢吃主子的醋，我是生我家老爷的气，干吗要娶那两个女人，您可知道那陈圆圆本是风尘女子，又曾嫁给吴三桂为妻，那吴三桂就是因为她才投降了满清的，人家都说她是红颜祸水。那兰汀是个好孩子，可她与赵强是叔侄辈份，娶了来可不叫天下人耻笑吗？”
丽妃沉思说道：“这话倒也不错，不过要说这两个丫头也真是够可怜的，如今都是孤苦伶仃的没有依靠，他们同赵强一起被清廷囚禁，关押在一起，你想呀，年轻男女在一个房里待了那么久，又同处危难之中，难免不会生出些感情来，也多亏了有这两个丫头陪着赵强，要不然他一个人哪里熬得住啊。再说了，即使他们之间没有什么勾连，可别人不这么看呢，患难时在一起，转圜过来了就弃了别人，世人会怎么说呀。赵强至情至性之人，断不会做出这等事来。”
丽妃接着说道：“当然你虑的也有理，可这只是一层道理，还有一层没有看透。那圆圆姑娘出身风尘，身世坎坷，赵强对她不离不弃岂不更加的证明他是信义之人吗。世人虽骂圆圆，但那是因为大伙恨吴三桂，所以恨屋及乌，但赵强受普天下老百姓的爱戴，圆圆嫁了赵强正是美女配英雄，老百姓赞还来不及呢。兰汀那丫头与赵强年岁相当，叔侄辈份不过是说说而已，当不得真的。一则那张晓东已经申明同赵强解了兄弟之名，再者，当初他与赵强相交不过是因为官面上的面子罢了，要论年龄，当了长辈也无不可。”
彩铃儿被丽妃巧舌如簧说的没了怨气，心中也知道自己拗不过赵强，已是默认了，可心中却一阵委屈，不由流泪说道：“唉，随他吧，他是老爷，我想拦也拦不住，反正我已是黄脸婆，配不上他了，不把我扫地出门也就知足了。”
彩铃儿那点儿心思如何瞒得住丽妃呀，丽妃笑着宽慰道：“我说丫头，你大可不必担心。赵强的为人你还不知道吗，他是信义之人，断不会喜新厌旧的，那两个丫头虽然出色，但你同赵强风风雨雨这么多年，在赵强心中的位置谁也替代不了，你是他的正堂夫人，这谁也抢不了走，那两个丫头虽然容色艳丽，但要论精明干练，我们几个又哪里比的上你呀，这个家离不了你的，赵强更是离不了你。”