出人意料的是，《千年之恋》既没有获得300万大奖的青睐，也没有获得100万准大奖的垂青，花将近半年的努力最后只获得10万日元的潜力奖。
由于花当初没有提供电邮和卡号，只提供了一个地址，所以奖金和证书是被放在油纸捆扎的结实包裹里一起送到学校邮局的。
她回到寝室，稍稍撕开油纸的一角，查看起里面的东西。一共有叁样东西：红软壳包的证书，一个鼓鼓的牛皮信封（里面应该是奖金），一封薄薄的白色信件。信中先是对她的作品大力称赞一番，随后言辞恳切地指出其中几个不足之处，末尾提及白泉社旗下的男性青年漫画杂志——《younganimal》对《千年之恋》的作者表现出想要招揽的意向，如果作者同意，角川方面会代为联系，帮忙将HANA的处女作刊载在尚未发行的《younganimal岚》上，借此观察读者反响。
《younganimal》白泉社92年创刊的半月刊，对官能描写的尺度较为宽松，连载作品以冒险、传奇、战斗、夫妻生活指导为主。但花没有搜到没有关于《younganimal岚》的资料，她拿起信纸仔细浏览，注意到“尚未发行”这个词。
这是一场赌上新人漫画家前途的豪赌。一本尚未发行投放市场的杂志本身存在巨大的不确定性，如果创刊号的市场反响平平，销量不佳的话，后续极有可能遭遇腰斩截刊的命运。以此类推，处女作的热度反响对新人的重要程度同样不言而喻。
角川方面的编辑似乎也深知其中蕴藏的风险，他们表示愿意提供给HANA半个月的思考时间，《千年之恋》会在新人大赛获奖作品集结发行的单行本上同步刊载。
花抄下信纸最后附上的白泉社《younganimal》编辑部公共邮箱和地址，然后手撑在桌上支着下巴，呆呆地望着某处出神。硝子去上课了，现在宿舍里只有她一人。少女拨通通讯录最上方的号码，远在乡下的伏黑宅座机电话铃响起，但迟迟等不到人来接。
她失落地挂掉电话，惠现在应该在学校里上课，看来伏黑爸爸也不在家，一时半会找不到可以商议的人选。少女把装着奖金的信封放在手里掂了掂重，预备等会去邮局寄掉。这时一个电话突然打到花的手机上，她把奖金放到信纸上。
“伏黑叔叔。”花轻轻叫道。
“呃——嗝，啊啊是花啊。找我有什么事啊？”
积淀着酒意的低哑声线在电话另一头响起，孤零零地漂浮在沉寂冷清的房屋中。身穿山吹色细条纹和服的男人倚在鞋柜上，神色十分清醒，不见半点醉意。微微蠕动的薄薄嘴唇间，却吐出逼真的醉醺醺的发言。他到底是醉了呢，还是没醉呢，经验丰富的小酒馆老板也不敢轻易断言。
她细声细气地说自己参加一场漫画比赛，得到十万日元的奖金，正打算寄回家里。所以请收到信后的伏黑不必惊讶，这是通过正当渠道获得的金钱。清风般的柔声让甚尔站直身体，稍微挪动了一下脚步。
“你自己留着用。”夹衣下摆露出男人筋节粗大的双脚。他用左脚背蹭蹭右脚后跟，恶声恶气地说，“别老呆在学校里，跟同学出去玩玩吧。”
“哦。”少女怯怯地答道，可又忽然鼓足勇气，用比奶猫叫声大不了多少的音量提醒道：“伏黑叔叔，请……以后不要再喝酒了。”
“行行行知道了。”他很不耐烦地开口，“家里的事有惠操心就够了。”
肥肥的橘猫闻声而来，却没有在玄关里见到熟悉的身影。它最讨厌的家伙狞笑着揪住胖橘的后颈皮，在喵喵喵的惨叫声中大力撸起白软的肚皮。
甚尔心中产生一种又酸又甜的感觉，他揉搓橘猫软乎乎的腹部将这种在胸腔里四处流窜的感觉发泄出来，“哈哈，总算逮到你了！”
硝子等到中午才回来，洗过头用毛巾包着头发的花转过身，问身后的硝子：“硝子，下午一起出去玩吗？我拿到比赛的奖金了。”
背地里一直在关注漫画新人比赛的硝子一愣，她沉默了一段时间，像是在思考着什么。过了片刻，总算回过神，用一种略带惊喜的语气说道：“啊，当然好啊。”
听到这里，她稍稍放下心中的担忧，又替花作品遭遇的不公对待忿忿不平。拿到大奖的第一名漫画作品也没有好到哪去，单纯从画面上看，叁岁的小孩子都看得出哪边画得更好。
杰和悟这段时间一直没联系，也不知道在捣鼓什么鬼名堂。繁重的期末已经接近尾声，可供自由支配的时间也渐渐变多。当硝子摸清花的心态后，逐渐变得胆大起来。
“家里知道你获奖的消息吗？”
“嗯。叔叔让我自己留着用。”
原先背对背坐着的女孩子靠在一起交头接耳，讨论星期天去哪一家游乐园玩。价格最高昂的东京迪士尼第一个被pass，太远的也pass，评分不高的也pass……不知不觉硝子的心思飘远，她愈发觉得夏油杰和五条悟连日的沉默背后隐藏着不可告人的秘密。或许是他们放弃了也说不定，但这种情况发生的概率不超过1%。
“硝子的朋友去吗？”
“啊咧？我有什么朋友啊。”硝子下意识回道。
“杰和悟，去吗？”花的话语中流露出些许希冀的意味，她垂下眼睑看着手机屏，避开硝子投来的惊讶的目光。硝子定定地瞧了她一会，看到女孩清洁无垢的白皙耳根一点一点地升起火烧般的色彩。
她很想先问花为什么要邀请那两个大龄儿童的问题，但她忍住了。硝子好笑地看着故作镇定的花，觉得自己没必要掺和进他们叁个人的事，只消在边上看看就好。“这你得问问他们。”
纤长的乌黑睫毛“嗖”的向上掀开，展露出被荫蔽的动人眼眸。花飞快地看了眼硝子，眼波盈盈，像古时躲在屏风后窥视公子的贵女投来的一瞥。
硝子促狭地笑着，肩膀顶了下双颊变粉的好友。“怎么啦，怎么不说话啦？”花的脸红透了。她不知道该如何向好友说明，只好讷讷闭口不言。这段时间，她常常回想起那天上午从杰和悟身上闻见的香气，无法形容的甘美气息不时出现在她的脑海里。但凡闻到相似的、甜甜的味道，她总会不自觉地在心中比对一番，长此以往便得出那种气味是独一无二的结论。