地球,同步轨道。
深空四号大型轨道天文望远镜。
这是中国为实施深空计划建造的第四代轨道天文望远镜,第二代实用型轨道天文望远镜,它不仅是一架大型望远镜,同时也是一间小型空间站,能够容纳十人以下的工作团队长期进驻。
内宇宙时代,也就是走出地球,尚未走出太阳系的时代简称,人口爆炸产生的居住和环境压力,迫使各国努力发展太空移民工作,火星的成功改造和大量移民,是人类进入宇宙时代的里程碑,但火星并不是唯一进入人类视线的可移民行星。
早在二十一世纪,人类就发现了数十颗近距离的宜居行星,但所谓的近,只是针对天文距离而言,几十光年的距离,在银河系十万光年的直径中根本算不上什么,可对人类而言,距离太阳系仅仅4.22光年的比邻星,也是一个可望而不可及的遥远距离。
航天技术走在所有国家之前的中国,直接将目光瞄准了亿万公里之外,必须以光年描述距离的遥远宜居星。
深空计划,就是寻找拥有生态系统的宜居行星,并向宜居行星进行长距离星际移民的庞大计划。
深空系列天文望远镜,则是为确定宜居行星自然条件而设计建造的大倍率光学天文望远镜,毫不夸张地说,深空四号是人类目前为止建造的倍率最高,同时也是精度最高的轨道天文望远镜。
天计划进入实施阶段之后,深空四号马上进驻了九位拥有军方背景的天文学者,他们替换了原本的工作人员,分成三班倒,二十四小时不间断地搜寻着宇宙中的可疑目标。
“组长,这个我有点吃不准,已经连续两天出现在镜头里了。”年纪最小的王越,仅有四十二岁,虽然也算是天文方面的知名专家之一,但是与其它八位资源的权威专家相比,他也就是个学徒的地位。
“我看看。”组长谢国辉,年近六十,深空计划目前的掌控者之一,由于深空计划的目标是近距离的恒星系,距离近的十几二十光年,远的最多也就是百多光年,因此他是目前人类中最了解太阳系周边星域的天文学家之一,深空计划团队,也是最了解周边星域情况的技术团队。
深空计划已经进行了四十多年,没有人比他们更适合在星图上找别扭。
谢组长的手指在王越指出的位置上敲了敲,点头道:“它的移动速度有点超乎寻常,又不是彗星,怎么可能在镜头里走出这么远?有没有放大图像?”深空四号的角度是固定的,四个小时环天球一周,这张图片是刚刚拍下来的,镜头已经离开了那里,如果没有放大图像,就只能在下一次镜头照射这个星区时,进行一次深度放大。
“有!”王越赶紧回答,“我特意拍了两张。”
说完调出放大星图,谢组长仔细地分辨片刻:“这是一个小行星群?怪了。有没有算过它的距离?”
“刚发现两天,数据不足。”
“那就联系火星,尽快补足数据!”谢组长的命令不容质疑。
地球和火星现在恰好位于太阳的两侧,通过数据补偿,正好可以用来计算星体的距离。
王越立即将数据发往火星,火星方面接到数据不敢怠慢,立即组织人手进行测量,并且用最快的速度将结果发回地球。
经过一个多小时的焦急等待,王越终于在轮换结束前拿到了数据,计算机很快就得出了该星体的距离数据,大惊失色的王越惊恐地瞪大眼睛:“组长,这颗小行星距离太阳系0.46光年,按目前的速度,个月,不,也许用不上这么久,就会抵达太阳系!”
“什么?”谢组长震惊非常,一群飞向太阳系的小行星,已经颠覆了他的知识,而且距离还这样近,怎么可能?
宇宙不是游乐场,虽然夜晚的天空繁星点点,可是恒星间的距离动辄几十光年,恒星与恒星间的关系,就像一把撒进海里的沙子。
游荡在恒星际的小行星本身,就是十分不可思议的事,要知道太阳系也在不断地运动之中,小行星群也在不断地高速运动,二者相遇的几率,比随意开两枪,子弹在空中撞击的几率还要小得多。
换句话说,这几乎就是不可能发生的事,不是搞天文的,根本就意识不到其中的蹊跷。
谢组长考虑了五秒钟,下定决心:“立即将数据上报国防部,请求土星基地协助观测。”深空四号是最大的轨道天文望远镜,但不是最大的天文望远镜。
目前最大的天文望远镜,是安装在土星基地上的深空七号,第三代深空系列望远镜,土星轨道的观测条件更加优越,而土星基地又是唯一一个长期有人员驻守的外空基地,因此深空七号毫无疑问地落土星基地。
深空七号,被民间昵称为太阳系之眼,足见其能力之强。
但是直到目前为止,深空七号只完成了主体结构的组装,配套设备并没有全部到位,进行简单的观测毫无问题,但是说到数据分析,差得一塌糊涂。
与土星基地联系需要时间,上级做出决定更需要时间,无论王越还是谢国辉,都只能耐着姓子等待消息。
足足三天后,深空四号接到了国防部回馈,其中有文字说明,也有大量的图片数据,甚至还有一小段视频。
视频上,一颗圆形的矮行星缓缓移动,谢组长知道它与拍摄镜头之间接的距离很近,因为小行星虽然固定在镜头正中,但背景的星空,却在缓缓地移动。
矮行星周围围绕着无数小天体,它们有的始终保持等距离伴飞,有的不断来往于矮行星与伴飞的小行星之间,明显不是一群死寂的星群,而是一个活跃的系统!
附加的文字说明也证实了这一推论。
深空七号实在太强大了,另外几张高分辨率照片上,各种各样的放大图像层出不穷,与人类舰队交过手的外骨人战舰,赫然位列其上。
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最近有些乱,不仅因为家人,也因为书本身,必要的过渡,很快转回正题,多谢大家的支持。