千山寒暑（七）擒贼
这时，门上一声轻叩，纨纨在外低唤：“宁姐姐。”二人闻声连忙相扶站起，完颜彝上前打开门，只见纨纨与福慧垂首站在门外，不由脸上一红，侧身请她二人入内。
纨纨一眼瞧见完颜宁腮边霞晕未褪，歉然微笑：“侍卫们祷祝许久了。”完颜彝又是一阵发窘：“有劳姑娘费神，我这就回去了。”嘴里虽这样说，目光却依依黏在妻子身上，心底暗叹：“古人说‘暮婚晨告别，无乃太匆忙’，我和宁儿却连这一夕相聚的福分都没有。”
完颜宁神色微黯，旋即又嫣然而笑，欢欢喜喜地挽了他的手，神色温柔而郑重：“纨妹，福姑姑，我和良佐方才已在姑母灵前拜堂成亲了。”完颜彝心知她有意说明婚事，好叫彼此多一分安心，便回握住她的手，郑重其事地道：“事起仓促，未备媒聘，望求二位做个见证。”
二人俱是一愣，纨纨很快反应过来，笑着福了一福，敛衽唤：“姐夫！”福慧也屈膝行礼，和言笑道：“拜见都尉。”完颜彝忙扶住她，赧然道：“不敢当。福姑姑是仆散将军和大长公主身边人，原是我的长辈。”纨纨抿嘴笑道：“姐夫唤我爹娘什么？”完颜彝面红耳赤，低头笑道：“多谢小妹提醒。我夫妇受姑父姑母大恩，无日忘怀。”他忖度完颜宁的身世隐曲，纨纨年幼未必知情，便仍以侄女婿身份相称。
福慧叹了一声：“长主生前总担心兖国公主无所归依，今日亲见新驸马这般人才品性，终于可以安心了。”顿了一顿，又和言道：“都尉与公主必能天长地久，今日就早些动身吧。”
完颜彝点点头，侧首看向爱妻，柔声道：“好生保重，等我回京。”完颜宁微笑颔首，不露一点悲色：“其新孔嘉，其旧如之何？”完颜彝被她逗得破愁而笑，低声应道：“舒窈纠兮，劳心悄兮。”二人炯然心照，尽在不言中。
完颜彝又想起一事，向福慧道：“请问姑姑，慧淑大长公主埋玉何处？”福慧愕然一愣，很快明白过来，低声道：“都尉好孝心。慧淑大长公主葬在蒲察都尉家祠，只怕不易进。”并指点他去往路径。完颜彝点头道：“多谢姑姑。”握了握妻子的手，低道：“你放心，我去得。”完颜宁秀目莹然，轻轻点了点头，忍泪悄道：“小心些。”完颜彝点了点头，退后两步，向三人拱手长揖，转身而去。
完颜宁目送他攀树跳下墙头，怔怔痴立片刻，回身挽了福慧与纨纨回享殿，不多时祭礼已毕，三人一同登车进城。
一路上，福慧时不时悄悄揩眼睛，完颜宁见状，柔声问：“姑姑是想起姑母出降时的往事了么？”福慧歉然低头，擦了擦眼角泪痕：“老婆子老糊涂了，公主大喜的日子，不该想这些的。”完颜宁轻抚她手臂，柔声道：“我正想听呢，姑姑说说吧。从前姑母只告诉过我，章宗皇帝强令她嫁进济国公府，监视武肃公和姑父。”福慧怔了怔，眼泪又涌了出来：“长主是这样说的？”完颜宁点点头，福慧哽咽道：“章宗皇帝只有这一个嫡亲妹子，长主若不愿意，还能硬逼不成？他是和长主提起过，但也只是问问她的意思，那时适龄的公主原不止一位。”完颜宁叹道：“若换作其他公主来监视，姑父就更危险了，姑母如何放心得下？更何况，可以名正言顺地嫁给心爱的男子，这样的机会……”
话未说完，突然一声马嘶，宫车急停，三人均往前一栽。随行侍卫高声斥骂前方挡道的百姓，完颜宁纤眉微颦，福慧已打开车门令止侍卫。纨纨向车门外看了一眼，脸色刷地变作苍白，完颜宁瞬时惊觉，当即跳下车环顾四周，果然见一个脚夫打扮的青年混在人群中，肤色微黑，一双明亮的眼睛精光四射，此刻正目不转睛地看向车内的少女。完颜宁一声轻咤，不及吩咐禁军，已合身纵扑过去，侍卫们见长公主满面肃杀发疯般扑向一个男子，吓得连忙抢上，七手八脚将那人死死制住，福慧也吓了一大跳，赶紧上前拉开完颜宁，挡在她身前，不许围观百姓窥视。
这时娇影一闪，纨纨已跳下车奔到她们面前，浑身颤抖，含泪望着完颜宁。福慧不知情由，以为她担心表姐遇险，柔声道：“姑娘别怕，公主没事。”完颜宁轻轻拍了拍纨纨的小手，向侍卫们短促地道：“绑起来！”再一想却是为难，将陌生男子带进宫自然不能，若带回济国公府也难免受仆散宁寿询问，只怕损伤纨纨闺誉，更不便送去开封府审讯。
她脑中迅速过了几遍，已得了主意，回身淡淡道：“广平郡王追缉此贼已久，赶紧送去他府上。”侍卫首领一愣：“王爷不在京城啊。”完颜宁点点头：“那就交给王妃吧。”见那侍卫一脸为难，又浅笑道：“也罢，我和你一同送去。”侍卫首领如蒙大赦，驱散围观百姓，赶紧捆了那人送去王府。
三人复登车起行，福慧关切地絮絮道：“公主是千金之躯，怎能以身犯险呢，下次千万不能再这样了。”完颜宁低声道：“福姑姑，这贼人就是上回在姑父坟上那个。”福慧吃了一惊，更觉后怕，纨纨眼中泪水滚滚而下，颤声道：“宁姐姐……”完颜宁握住她小手，沉静地道：“你若不放心，就和福姑姑一起来吧。只是须得藏在屏后。”
宫车到王府后，那长史听闻兖国长公主亲自押来贼人，忙出中门迎接，恭恭敬敬地请到堂上。杜蓁脸上淡淡的，听完颜宁意欲借地秘密审贼，也素知承麟数次擒贼不获，答应了几句就拉着徽儿回后院了；徽儿也不敢相犟，只回头转视姑姑，与她相视而笑。那长史又命家丁再捆绑几道，牢牢缚在柱上，这才率众告退。
完颜宁端起茶盏，浅浅啜了一口，悠然道：“李相公别来无恙？”那男子正是李冲，此时被五花大绑，脸上却仍是一副似笑非笑的神气，笑道：“长主安康，中郎将威武。”完颜宁波澜不惊，微微一哂：“托福康健。李相公今日自投罗网，想来是要放后招了？”李冲笑道：“和聪明人说话就是痛快！不瞒长主，今日我是特来向纨纨求亲的。”完颜宁笑道：“李相公才是一等一的聪明人，今日算准了广平郡王不在京城，我奈何不得你，是不是？”李冲笑得愈发谦和：“长主金枝玉叶，手眼通天，要杀我就像踩死一只蚂蚁。”完颜宁微笑：“我若杀你，纨纨如何肯？若送你去开封府，你又会问候中郎将威武。前番我病了一场，你定是听说了天乙星的流言，所以料定拿捏住了我，对么？”李冲纵声大笑：“痛快！长主果真聪明绝顶！其实草民哪里懂这些呢，只是想着长主是身负天命的吉星，中郎将又战功赫赫，一旦与你喜结连理，可不成了天命所归么？长主也是忌讳这个，所以大老远跑到荒郊野坟去与他私会，我从前还不明白，后来听到天乙星的事就都懂了。”完颜宁被他刺中要害，仍丝毫不露怯色：“你踌躇满志，纨纨却深居简出，公府墙上的狗洞又填上了，你只好耐着性子等纨纨出门，哪怕我在场也不打紧。”李冲笑道：“那倒未必。你瞧我不是被你抓来绑成粽子？只是为了她，冒些风险也值得。”完颜宁也是微微一笑：“不冒险也不成啦，她差一点就成了天子妃嫔，连带你也受了惊吓。”
李冲听了这一句，脸色立沉，默默数息，再开口时语气已十分严肃：“长主，明人不说暗话，我今日确是来求亲的。从前之事是我错了，我已决意改过，你与中郎将私会之事，我也从未告诉旁人。”完颜宁也沉下脸，冷道：“我不拿纨纨做交易。你要声张也无妨，大敌当前，我看官家会不会阵前杀将。”李冲见她动怒，神色反而转柔和，诚恳地道：“长主是真心爱护纨纨，我就是再混账，也不会伤害你了，否则大可以将此事告诉荆王，由他去张罗就是了。”完颜宁点点头：“这可是你自己招出来的。”李冲笑道：“我要和你做亲戚，怎能不说实话？我本不认得荆王，还是因为葛宜翁的婆娘才搭上的。长主，中郎将哪哪都好，就是性情太过耿介，这些年结的仇家怕是不止荆王一个，还得你多费心调停。”完颜宁极爱重丈夫刚正的品性，旁人看来是缺点，她却反以为贵，淡淡道：“性情耿介可比心术不正好多了。”李冲又笑：“正邪只在一念间。我从前不懂事，将生来所受之苦都算在仆散将军头上，又迁怒中郎将，后来到京里经历多了就慢慢醒过来了。前番你为救纨纨，不惜散布天乙星的流言，这般舍己救人大仁大义，我怎能再与你为敌？再回想我在军中六年，只有中郎将和兵卒同吃同住，同甘共苦，他是好人，我不该害他的。”完颜宁直至听到他最后这句话，神色始有缓和，转念一想，又淡淡道：“那么你指使周行首去寻广平郡王，又是何用意？”李冲嗤一声笑了出来，哈哈大乐：“长主跟个行首吃什么醋？我也是见她可怜，又怕她流荡京师，万一落到荆王手里，反而对中郎将不利。你放心，将军是心无旁骛的人，周行首碍不着你们。”
完颜宁早知丈夫绝无二志，只是听别人夸奖他，仍不自禁地欢喜。李冲察言观色，不慌不忙地笑道：“我待纨纨一片真心，就如同将军待你一样。”完颜宁心道，你这厮奸狡刁滑，如何能与端方君子相提并论，只是顾忌帷屏后的纨纨，并没说出口，只笑了一笑。李冲也回以一笑，二人都沉默下来。
“宁姐姐。”屏后忽然传出一缕娇细的少女声音，“让我来问他。”原来纨纨听二人默默无言，以为他们谈僵了，着急之下再顾不得避忌。李冲大喜，扭着身子挣扎绳索捆缚，低声呼喊纨纨。纨纨从帷屏后低头走到他身前，轻叹道：“李相公，你先答我一问。”李冲喜道：“你问！便有一千问、一万问也只管问！”纨纨侧首不去看他，低声道：“你方才说，长主散布流言是舍己为人，这是为什么？”李冲没料到她会问这个，微微一怔，很快笑道：“天乙星的事本应该是宫廷秘密，这下百姓们全知道了，她在民间声望越高，就越难嫁给中郎将。”纨纨听到这一句，才知她为搭救自己竟牺牲至此，登时泪湿双目，回首望着完颜宁，颤抖着说不出话来。完颜宁和言安慰道：“别听他胡说，这人的话如何能信？”走上前替她擦去脸上泪水。
纨纨握着完颜宁的手潸然片刻，转身道：“多蒙李相公抬爱，只是我已决意终身陪伴姐姐了。”李冲急道：“那怎么成？！你一日不出嫁，皇帝就要打你的主意！”完颜宁自然不会坐视纨纨孤独终老，只是此情却无需在此刻分说，便淡淡道：“纨纨的终身，自有她叔父婶母操心。倒是我想问问李相公，仆散将军与你有一段血海深仇，你如何能娶仇人之女？”李冲早知她有此一问，沉声道：“是我父祖误交匪寇在先，平定叛乱本是宣抚使职责所在，仆散将军没有错。”完颜宁听这话道理清明，轻轻点了点头，忽然想起新婚丈夫不畏险阻拜告岳母之事，试探道：“那么有朝一日，你能以儿婿身份去祭拜仆散将军，向他三拜九叩、磕头行礼，生辰死忌、寒食重阳，四时祭奠不休么？”李冲呆了一呆，目中犹豫之色一闪而过，纨纨已瞧见，决然道：“李相公不必为难，我早对你说清楚了，从今后，你我不必再见。”说罢转身向屏后奔去。李冲大急，极力挣扎，却如何挣得开这重重捆缚，纨纨本已跑到帷边，侧首以余光瞧见他惶急疯狂之态，又停下脚步，只是背对着李冲，始终没有回过头，颤声道：“冲哥，我先是爹爹的女儿，然后才是我自己，你……你忘了我吧。”说罢，掩面呜咽而去。
完颜宁冷眼旁观，却觉李冲不肯答应祭祀叩拜仆散安贞反倒足见诚恳，他要满口应承也不难，无非不愿再欺骗纨纨，看来之前改过迁善之语并非虚言。此人精韧智滑，尤擅各种鸡鸣狗盗的存活之策，战乱之中当可护得纨纨周全，只是纨纨对父亲敬若神明，李冲若不能诚敬亲孝，终究与他难谐白首。
她兀自思量，李冲却已平静下来，微皱着眉头，也在极力思索。不到片刻，他眼中忽然一亮，两道精光扫向完颜宁，却发现她正似笑非笑地看着自己，心中一动，倏然笑道：“中郎将节义端方，他的夫人当不会幸灾乐祸的。”完颜宁不上当，微笑道：“对表妹夫自不会幸灾乐祸，对贼人落井下石又有何妨？”李冲自知难在她面前逞弄口齿，笑道：“罢了，我实说了吧，长主，我想求你一封手书荐信。”他话不说全，眼中精光闪动，显是存了斗智之意，完颜宁也不点破，顺着他的话淡淡道：“忠孝军人人精锐，你的骑射技艺不过关，拿着谁的亲笔信去都没用。”李冲五体投地，若非全身被缚，定要拍案附掌，顿足大笑道：“好厉害的长主，李某服了！若论弓马刀枪上的本事，我自然远逊中郎将，可我之所长，正是他之所短，长主以为如何？”完颜宁笑道：“你要取信于纨纨，又要安身立命向济国公府提亲，也不该打他的主意，你从前害得他还不够么？”
李冲脸都不红一下，气定神闲地道：“正因从前多有得罪，才更要将功补过。中郎将卫州一战劳苦功高，却只封了个花里胡哨的虚衔，论官职依旧只是个总领，此中情由，长主自然知道。我这一去，可谓互利两便，还求长主成全。”
作者有话要说：
2021年12月30日登录评论后台，意外地发现书友shg在12月24日留下的长评。因为某些原因，精彩的评论没有通过系统审核，被直接删除了，以致我30日通过后台才看到。
作为作者，能收到这样精彩的长评是一件非常非常幸福的事，同时也很遗憾其他书友无法看到，寻了一圈站内通讯无果，因此在这里大喊一声：“书友shg您好，非常感谢您的阅读和评论。我希望能给您的评论加精，也希望有更多的书友能看到您的精彩解读，冒昧地问下能否稍作编辑，再次发表呢？谢谢”
新年快乐
千山寒暑（八）钦使
正大七年十月，窝阔台震怒之下再出锐师，蒙军一举攻克卫州，并一路追击武仙，斩首七千余级。而金国则在黄河北岸三面临水的宜渡村建城，号“卫州新城”，以此拱卫黄河防线。同时沿河东西二千余里，白日戒备森严，夜晚传令坐守，冬季燃草敲冰，全力防止蒙军徒涉过河。关河互为凭倚，皇帝极重潼关戍防，迁移剌蒲阿为参知政事，与完颜合达行省于阌乡，拱卫潼关要塞。李冲在汴京听到消息，心知自己无论如何都追不上训练有素的战马，索性直奔阌乡。
完颜彝听闻李冲来访，颇觉惊怒，将案上文书與图悉数收拢，命达及保唤他入内，只见一个二十岁左右的青年男子迤迤然走进来，神色精明，口角带笑，身量比四年前高出许多，面容却未大改，正是方城军中的李太和。
李冲拱手一揖到底，唤了声将军，直起身后又作一揖，这次却笑眯眯地叫了声“大哥”。
达及保吃了一惊，还未整明白这人到底是谁，已听完颜彝正色道：“谁和你称兄道弟？！”李冲向达及保看了看，见后者直瞪着自己，料想他不会回避，便从怀中取出一把短剑，双手递给完颜彝不慌不忙地笑道：“是与不是，将军一看便知。”
完颜彝翻来覆去验视几遍，确然是自己相赠爱妻的定情信物，对达及保和言道：“你且回避，也别让人进来。”待达及保出去后，登时沉下脸：“这匕首从何而来？”李冲笑道：“这是我岳家祖传之物，蒙我未婚妻子亲手解赠，算起来将军是我襟兄，方才那声大哥并未叫错。”完颜彝面色愈沉，肃然道：“方城之事，我念你年少无知，不再追究了。可你不思悔改、变本加厉，竟敢冒认官亲，攀污闺阁女儿，我绝不能饶你了。”李冲见他对纨纨极是维护，欣然笑道：“好！好姐夫！”说着便将自己身世经历一五一十和盘托出，又述说自己如何逃到汴梁结识纨纨，如何被承麟抓获又设计逃脱，如何与纨纨倾心相爱又被仇恨所困，一直说到十余日前自投罗网与完颜宁一场交锋，笑道：“我唯有重投将军麾下，赎还罪过，纨纨才能原谅我。可恨你那位长公主，不但不肯写荐信，还不阴不阳地说：‘李相公智赛诸葛，舌灿莲花，什么事办不成？’”他模仿起完颜宁那副淡静促狭神态来惟妙惟肖，完颜彝本听得全神贯注，及此想起爱妻的慧黠模样，不由得微微一笑。
李冲极擅钻营，有意要讨好完颜彝，又知他性情刚介，寻常溜须拍马只会适得其反，见此情景顿生计较，摇头道：“她什么都算计得到，啧啧，你将来可有苦头吃。”完颜彝却极爱妻子的聪颖，心道：“我与宁儿夫妇一体，有什么事不能让她知道？她精灵慧悟，事事知我懂我，是旁人求都求不来的福气。”不以为然地淡淡一笑，心下唯觉欢喜。
李冲察言观色，知他心中受用，接着笑道：“多亏纨纨听说我要投军就送来这把匕首，说是你一见就会明白的。”完颜彝沉吟片刻，此人既为纨纨而来，自己倒不好推却，只是他武艺本不足以冲锋陷阵，万一有个闪失，岂非误了纨纨，想来想去还是放在身边做亲兵最稳妥，若他心怀不轨，自己也能及时发现。主意已定，便道：“你不是选出来的精兵，不能领忠孝军俸禄，今后只能从我的月俸里匀一半去。还有，丑话说在前头，我治军是不认人的，别说你是仆散姑娘的朋友，便是仆散公子复生，投到忠孝军中，我也当普通士卒一般看待，若触犯军规，照样依律打罚。”李冲笑道：“我知道，你那位长主早对我说过了。”完颜彝端然正色道：“忠孝军中只有长官，没有长主！”李冲会意，立刻敛笑站直，顿步肃然道：“是！属下明白了！”
此后，李冲便在军中安顿下来，虽是帐前亲兵，一样每日重铠习练，注坡跳壕。完颜彝冷眼旁观，见他为人虽精滑，却甚是刻苦耐劳，渐渐也为之改观。
十一月，蒙古名将速不台杀向潼关；十二月，窝阔台亲自赶到，连拔天胜寨等数城后向西挺进。移剌蒲阿眼见敌军声势浩大，只屯兵于阌乡行省，避其锋锐；蒙军一时奈何不得，便盘旋于京兆、同州、华州等地之间，连破六十余所，民皆为尘泥。
次年正月，窝阔台攻陷凤翔，速不台所部则在商于山凿开一条通路，翻山越岭绕到蓝关之内，攻破小关后突入金国腹地，游骑四散如入无人之境，掳掠方百余里，卢氏、朱阳等地受劫尤惨，满地尸骨，或衬马蹄、或籍焦土，肝脑涂地，泣声盈野。
金潼关总帅纳合买住一边命人向阌乡行省求救，一边率夹谷移迪烈、高英二将疾驰赴援卢、朱，只是蒙军犹对潼关虎视眈眈，潼关与阌乡行省都不敢分兵太多，以免中了敌人调虎离山之计。蒙军深知金军兵少将寡，财力拮据，似这般分兵而袭，最能教金人分身乏术。
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接到军令的时候，完颜彝早已整装待发，不到片刻，便点了齐兵马全速奔赴朱、卢，因忙着与樊泽后军接洽，无暇他顾，简短地对李冲交待了一句：“那里都是山陵，你跟着我，别乱跑。”李冲笑道：“不妨事，我死不了的。”完颜彝沉下脸正色道：“你以为打仗是小孩子过家家？速不台大军号称四万，咱们只有一千人，我都不敢说能活着回去，何况是你？”李冲缩了缩脖子，一对精光四射的眼珠转来转去，不知想些什么，完颜彝拨转马头，径自寻樊泽去了。
其实速不台手中只有万余人马，号称四万是为了恫吓金人用主力来御敌，一旦中军出动，那么窝阔台便可趁需攻下潼关，直接打通东进河南的道路。速不台听斥侯回报，金人只以忠孝军一千、马军一万来抵挡，不由得纵声长笑，命人召集散布在山岭的军队，准备一举歼灭这支偏师。
蒙军行动极快，不到半日便集结完毕，以逸待劳，速不台与金人对阵多年，深知金军涣散低效，不慌不忙地命麾下将士整顿阵势。谁知不远处马蹄声兀起，转眼间一彪精骑已风驰电掣般冲到眼前，箭一般没入阵中，随即便有沉闷的重物坠地声——那是蒙古骑兵被挑落马下发出的声响。
速不台惊而不乱，沉着地组织蒙军快速散开，最大程度上发挥轻骑灵活的优势，损耗金人具装重骑兵的体力与士气。谁知这支金军人数虽少，却个个奋勇骇人，相互呼应配合更是如有神助，这边游骑掠阵未已，那边弓箭手已下马在山石掩护下一通激射，矢影横飞，蒙古骑兵纷纷中箭落马，军心大骇。
速不台久经沙场，极为镇静，看这支金军如此神勇，必是闻名已久的忠孝军，那么此军不过千人，而己方有万人之众，只要蒙军不溃乱，作战时间一长，忠孝军必然被围困当中，消竭殆尽。
果不其然，蒙军虽落下风，却渐渐看清了这支金军的人数，精神陡然振作，慢慢恢复了被打乱的阵势。两名禆将目光锐利，一眼看出金军主将身旁的亲兵力有不逮，对视一眼，催马挺枪杀来。
完颜彝冲杀在前，转顾之际余光瞥见几名蒙古骑兵直扑李冲而去，急忙勒马回身，一杆长槊斜刺横削，堪堪杀退两人，另几名蒙兵则逼近李冲，眼看长/枪就要劈到，李冲却突然从囊中掏出一样物什，做势掷向蒙兵。
蒙兵从前吃过金人震天雷大亏，吓得拼死奔逃，跑出数丈后回头一看烟火俱无，才知上了当，气得怒骂不已，又挺枪杀来。李冲一提缰绳跑到山石边，眼看前无去路，突然回身将手中纸包抖开抛了出去，顿时粉尘漫天，蒙兵人马俱冲入白茫茫的石灰中，痛得人喊马嘶，滚落在地。李冲早勒马避在山石间，待粉尘散尽，出来刺杀了几个捂面呼痛的蒙兵，又杀回到完颜彝身边。
恰在此时，负责接应的后部金军也匆匆赶到，整个战局顿时为之一变。本来忠孝军已被蒙军困在核心，外援一到，登时变成中心开花夹击之势，杀得震天撼地。蒙军不惯在秦岭间的崎岖山地作战，渐渐不敌，溃围而走。完颜彝哪肯放过，一路追杀歼灭数千蒙兵，缴获万余战马，直追到蓝关附近的倒回谷口，疑谷中有蒙军余部埋伏接应方才撤军。
速不台是成名多年的铁木真“四獒”之一，此前从未有过败绩，今番惨败而归，被追杀得颜面扫地，实是出乎所有人意料之外。窝阔台大怒，本想将其撤职，恰好拖雷在旁，劝道：“胜负乃兵家常事，让他戴罪立功就够了。”窝阔台余怒未消，又听闻拖雷私下里评论说自己过于苛责父亲生前爱将，心中芥蒂更添一层。倒是几个汉军世侯另有计较，商量一番后派遣亲信连夜前往汴梁。
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不多时，汴京流言四起，说忠孝军本可趁胜收复凤翔，只因总领从前被俘时受过速不台的恩惠，所以效仿关羽演了一出华容道。
皇帝神色淡然，目光无意识地瞟过御座前一对金狻猊口中缓缓吐出的香烟，沉吟道：“朕仿佛记得，不是速不台吧？”
宋珪忙躬身称是，补充道：“先帝曾问起过，臣当时侍奉在侧，亲耳听到将军说俘虏他又放回他的是蒙古木华黎。”他本欲再进言，想起完颜宁的叮嘱，便改了话头：“陛下若不放心，不如派臣去陕西当面问问将军，为什么不乘胜追击。”皇帝眉头微皱：“京城里都传成这样，阌乡只怕更甚，你这一去，又坐实了朕不信他。”宋珪想了一想，试探道：“此番战胜实属不易，说是犒军也使得，臣私下里问就是了。”皇帝眼前一亮，缓缓点头：“你从大理寺监牢里救过他，这点旧情问话是足够了，若要安他的心，只怕还不够。再者，阌乡此刻流言纷扰，军心定然浮动，忠孝军将士性情桀骜，受不得激，朕须得选一个身份尊贵，处事沉稳的钦使……性子要软和，口齿要伶俐……张弛有度，机变聪敏……最好与他有些情分……”他一样样说着，眼看那最合适的人选已呼之欲出，忽然停住不语，眉心虬结，轻轻叹了一声。
宋珪谨记着完颜宁的嘱咐，垂首肃立一言不发，任由皇帝负着手踱来踱去，良久，才回到御座上，轻吁道：“来人，去请长公主。”
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达及保匆匆赶来的时候，完颜彝正检视李冲肩上的箭伤，见那伤口处已结了硬痂，心中略宽，问他道：“下次还逞能么？”李冲吐了吐舌头，系上衣袍笑道：“你怎不说我卑鄙下流，惯用些地痞泼皮的手段？”完颜彝笑道：“罢了，这话留给蒙古人去骂吧。”李冲想笑，转瞬想起军中流言，又笑不出来了，他虽有些三教九流的损招，却也囿于军规，不敢用在同袍身上。
达及保一阵风似地撞进来直跳脚：“将军，钦使来了！直娘贼又不告诉我们，回头又罚你的俸，他奶奶的鸟钦使……”他气得叽里咕噜一通乱骂，完颜彝早整理衣冠跑了出去，李冲见势不妙，盘算着完颜彝若被问罚，自己也好帮着分辩几句，也拉着达及保追了去。
完颜彝大步奔到中军帐外，听到移剌蒲阿正高声极表忠心，不敢惊扰，静候在门外，只见其余大小诸将密密层层地簇围着朝廷钦使，遮得一丝不露，也不知来的是谁。
移剌蒲阿谢完恩，命麾下诸将按序受赏，完颜彝忙走进去叩拜于地，完颜合达怕移剌蒲阿借题发挥，抢先一步说道：“你练兵再要紧，也不能误了迎候钦使的时辰，快起来！”完颜彝心中一宽，低头谢过，忽然听到一个清泠泠的声音轻笑道：“副枢言重了，自然是将军练兵更要紧些。”
完颜彝全身一震，只疑心自己听错，不敢置信地抬起头，眼前赫然是一张笑盈盈的小脸，远山连娟，横波流盼，正是自己梦萦魂绕的心上人。此刻她头戴垂珠赤凤冠，身穿生色领真红大袖衫，外披深青色凤纹霞帔，端立堂中，神姿高华，如明珠美玉般璨然生光，映照得四壁都亮堂起来。
完颜彝从未见她如此盛装打扮，只疑自己在做梦，一瞬不瞬地僵住，生怕自己一眨眼她就消失不见了。移剌蒲阿见他直勾勾地注视长公主面容，以为他好死不死起了色心，重重咳了一声。完颜合达想到他久在军营，至今未娶，兀地里见到个美貌绝伦的女子，一时惊艳失态也属常情，便催促道：“快起来！长主都不怪你了，还跪着干什么？”
完颜彝忙低下头去，依礼谢恩站起，一颗心欢喜得要爆炸一般，手足微微颤抖，强忍着笑意，扭过脸去不看她。她亦不多看他一眼，四平八稳地说了些冠冕堂皇的漂亮话，神态柔和，措辞亲切，一把清泠的语声将寻常场面话说得沁人心脾，诸将皆听得十分舒坦。
移剌蒲阿话题一转，又说到倒回谷撤军之事，言语中不尽惋惜，自责未能趁胜追击，诸将知他所指，眼光渐渐看向完颜彝。
完颜宁波澜不惊地听完，浅笑着点点头：“参政这些话，我听官家也说过。”完颜合达正待辩解几句，又听她笑道：“官家说完后，好一阵叹气，和我说：‘说这些话的人，不是居心叵测，就是异想天开。今番险胜，解了朱阳、卢氏百姓之倒悬，都是将士们用性命换来的，那些没上战场的人倒来求全责备，怪他们不尽力，简直滑天下之大稽！既有这工夫，不如自己去打，一举收复中都岂不更好？’”诸将听她话锋陡转，都是一愣，唯完颜彝早有预料，依旧是一副宠辱不惊的模样，心里暗暗发笑，静观这鬼灵精借天子之名为自己出气。
移剌蒲阿脸上登时挂不住，他深得圣眷，本不怕得罪钦使，只是自恃身份，不愿凶神恶煞地吓唬个娇柔美貌的小姑娘，场面颇为尴尬。完颜宁见状，又软语道：“参政，官家怕你自责伤身，特地命我来传话，这流言来得蹊跷，定是蒙古离间诡计，圣明天子绝不会信以为真，请参政万勿忧心。官家与你的君臣之情皎如日月，盼你得胜，更盼你保重，长长久久地为他守护这片河山。”她语气郑重，神色诚恳，移剌蒲阿早将方才的不快抛到九霄云外，跪地低道：“陛下恩重，臣纵肝脑涂地，难报万一。”又向完颜宁拱手而揖：“多谢长主。”
完颜宁微笑还礼，又转向诸将，目色微沉，清晰地道：“天子与诸位将军君臣一心，绝无嫌猜，若有小人散布谣言，动摇军心，朝廷一个都不放过！”说罢，又歉然一笑，对完颜合达与移剌蒲阿道：“我一介女流，哪懂得这些，只晓得咱们大金的将士个个都是好的，纵然有人私下议论，也无非是不知道轻重罢了，此事还要仰仗参政和副枢多费心。”移剌蒲阿立刻应承下来，命人传令禁止再议论倒回谷撤军之事，完颜合达看出些门道，笑着点了点头。
千山寒暑（九）合卺
达及保与李冲在帐外等了许久，隐约听见里面似有女子声音，片刻，参政和副枢陪着钦使缓缓走出来，达及保一见那钦使面容，惊呼道：“仆散……”李冲反应极快，一把捂住他的嘴，把他强拉了开去。
完颜彝回来后，见达及保闷闷不语，笑道：“怎么啦？”他心中欢喜无限，虽极力绷着脸，眉眼间也满是春风。李冲笑道：“仆散姑娘变成了钦使大人，他恼你骗他。”达及保急道：“别混说！”完颜彝走过去拍了拍他肩头，讪讪笑道：“不是存心要瞒你，实在是她身份特殊，不能被人知道。”达及保应了一声，欲言又止，完颜彝又问了几句，实在问不出什么，只得作罢。
到了傍晚，天未擦黑完颜彝就卸下甲胄，盥沐后换了便服，又将一面铜镜藏到怀中，李冲笑道：“长主若问起，将军可千万别说我中了箭，免得纨纨担心。”完颜彝点头笑道：“你可有书信给仆散姑娘？”李冲笑道：“不敢劳烦将军，我已托达及保带去了。”完颜彝微微一怔，因急着去见爱妻，也无暇细问，匆匆应了一声便出去了。
钦使宿馆虽设在行省内，却独门独院甚是清静，因这次来的是公主，移剌蒲阿严令将士不许靠近宿馆，门卫处也只用随行禁军值守。完颜彝走到半路，忽见宋珪左顾右盼地似在等什么人，上前拱手笑道：“殿头也来了？”宋珪一见他便吁了一口气，笑道：“长主初次离京，官家放心不下，让我跟着照应些。”边说边引他向前，一直走到行馆门口，旁人见了，只以为完颜彝与宋珪攀谈叙旧，也未觉有异。
这时宋珪忽然压低了声音，悄道：“这里不能进，绕到后边去，流风在那儿。”完颜彝吃了一惊，宋珪笑道：“将军别怕，我早为长主藏过蓉宾图了。”完颜彝赧然揖了一揖，低道：“多谢。”
他悄悄绕到后院，果见流风在黑暗中等着，一见他便比个“嘘”，抬手轻叩窗棂，低笑道：“委屈将军了。”完颜彝一颗心雀跃不已，也不知该说什么，略点了点头，轻轻打开虚掩的窗户，纵身一跃，跳了进去。
房中红烛摇光，满室灯影朦胧，一个女子正对镜理妆，应是听见身后动静，转首回眸相望，站起来嫣然轻唤：“良佐！”
晚妆初罢，玉人明肌胜雪，在烛火掩映下莹莹泛辉。她向来不施粉黛，只淡淡染了点胭脂，眉心贴了一枚小小珠钿，配上霞衣霓裳，烛花红影，恍若身在瑶台。完颜彝何曾见过这等绮艳场景，一下子愣住，挪不动脚步。
她莞尔，蹁跹扑进他怀中，仰起脸促狭地笑：“换了身衣裳，你就不认得我了？”完颜彝低低唤道：“宁儿。”她应了一声，钗冠上金凤口中珊瑚衔珠垂在额心，衬得眉眼妩然，完颜彝恍惚在梦中，轻揽着她低道：“宁儿，你怎会来这里？”她笑道：“那可得多谢蒙古大汗了。”
完颜彝听到“蒙古大汗”四字，登时清醒，按下满腹柔情，沉吟道：“陛下要平息流言，派个重臣就够了，为何要你一个女儿家跋山涉水地到战地来？”她笑靥如花：“山人自有妙计。”完颜彝摇摇头：“陛下知道你我有情，怎肯轻易让咱们相见。是不是他疑心我，所以叫你来问我？”她笑道：“你怕谷中有伏兵，对么？”完颜彝点头称是，她纤手一摊，笑意盎然：“好啦，我的差事办完啦。”逗得完颜彝也笑起来，从怀中取出铜镜，笑道：“差事办得不错，给你的。”
完颜宁双手接过，对灯一照，见镜背铭着“见月之光，天下大明”八个篆字，心知是他自用之物，笑道：“你把镜子给了我，自己用什么？”完颜彝笑道：“那匕首给了仆散姑娘，我一直想着要再送你一件信物，珠宝珍玩这些我不懂，你在宫里也不稀罕，这铜镜是我多年随身之物……其他的，我实在想不出来了。”完颜宁心中感动，捧起铜镜贴在心口，柔声道：“我是来刺探你的，你不生气？”完颜彝忍俊不禁：“你全都告诉我了，要气也是官家生气。”她纤眉微颦，执意追问：“我若什么都不肯说呢？”完颜彝不假思索：“那也一定是为我好，或者有其他苦衷，你心里不会疑我，更不会害我。”
她怔了一怔，很快垂下双睫，再抬眼时，目中已有莹然泪光，心中柔情万千，挽着他走到烛台边，轻声道：“你瞧。”
只见一对红烛描龙绘凤，错金杂彩，正是民间嫁娶所用的花烛，完颜彝心中一动，想起那日拜堂后匆匆而别，她定是有意要补齐全礼，所以带着龙凤花烛，穿着金冠霞帔，千里迢迢地来见自己，想到此，满心柔情涌动，俯首在她脸上吻了一吻。
完颜宁含羞道：“等一等……”从行囊中取出个对剖成两半小葫芦，又拿出一个瓷瓶，拔下金钗剔去瓶口蜡封，再打开软木塞，将酒液倒在两个葫芦瓢里，登时醇香四溢。完颜彝低道：“这是……眉寿酒？你去丰乐楼买的？”她“嗯”了一声，眼波流转，悄声巧笑：“我知道你喜欢呀。”边说边将一半葫芦递给他，笑道：“花烛夜，合卺酒，咱们现在都有啦。”
完颜彝感动莫名，持瓢一饮而尽，柔声道：“这酒有后劲，你少喝些。”完颜宁缓缓饮尽，侧首笑道：“合卺酒怎能不喝完。”话虽如此，到底不胜酒力，很快娇脸生晕，鬟低钗嚲，转盼间更是潋滟欲滴，百媚横生，看得他一阵口干舌燥，愣了片刻，强压下心猿意马，柔声道：“你醉了，我抱你去歇一歇，好么？”她低低“嗯”了一声，轻轻摘下头上沉甸甸的凤冠，任由他将自己横抱起，埋首在他颈侧，娇慵不语。
完颜彝只觉她温热的鼻息一下下拂在脖颈上，带起一阵阵酥麻，登时全身发烫，忍不住侧首去吻她。她含羞带笑，调皮地将小脸藏在他颈窝里。他凑来凑去亲她不着，发急起来，见她一颗小巧玲珑的耳珠露在外，凑过去一口噙住。她娇娇“嘤”了一声，那声音又甜又糯，尾音袅袅上扬，撩得他情热如沸，一边沿着那软软嫩嫩的耳廓细细啮吻，一边大步走向床榻。
他将她轻轻放在锦褥上，随即欺身覆了上去，焦渴地寻她甜美的樱唇，她亦伸臂环住他的脖颈，与他吐息交融，身躯紧贴，渐渐在他灼热的怀抱中化成了水。完颜彝总算还有一线清明，强撑起身体，低声喘息道：“宁儿，头晕得厉害么？你看看我是谁？”她星眸半饧，娇媚如丝，双颊更是绯红娇艳，一字一字悄声笑道：“你是个呆子！”他被撩拨得额角青筋直跳，哑声道：“那你知道么，洞房花烛，不止有合卺酒……”她又娇又嗔睨他一眼，玉臂轻抬，用礼服宽大的袖幅遮住酡红的小脸，羞不可抑：“我知道……”
烛影摇红，晃动了罗帐上缠绵的俪影，他不克自持，握住她覆于额上的纤手，轻轻拉到枕畔，下一秒，雨点般的吻急切地落在她眉上，眼上，唇上，一手颤抖着摸索她的衣带。“帐，帐子……”她的声音软得打转儿，还带着呜泣的鼻音，“放下来呀……”他面红耳赤，忙撑起身一把扯落芙蓉帐，隔出一个朦胧旖旎的小小天地。
帐内光线昏暗，她罗衣半褪，如小鸟般蜷在他身下微微战栗。他搂紧那盈盈一握的纤腰，低声道：“宁儿别怕，我慢慢的，好不好？”她羞得声如蚊鸣：“你是我夫君，我，我不怕……”
他微微一怔，忽然想到自己与她虽结为夫妇，终究未过明路，只能算作私定终身，一旦东窗事发，自己至多一死，她却是名誉扫地，一生尽毁；转而又想到岳父母当年正是因此惨死，心中一凛，忖道：“宁儿自幼因为身世遭人冷眼辱骂，为何还肯重蹈覆辙？……是了，她是为了我！她一直内疚未能陪伴照料我，所以要这样补偿我……她待我这样好！我又怎能害她步亡母后尘？万一我和她有了孩儿，再没有仆散将军和大长公主来相救，她们母子可怎么办呢……”
他越想越心疼，怜惜地抱紧她，那怀抱却是克制的，也没有了进一步的动作，她疑惑地睁开眼，昏暗中看不清他的面容，只听到他急促的呼吸，轻攥着他胸前衣襟含羞低道：“良佐……怎么啦？”他待要如实回答，又想到父母身世一直是她心中隐痛，即便只说私定终身，也难免令她想起旧事，便赧然道：“这个……不急。”
她愣了愣，很快全然明白，眼中迅速涌起水雾，强忍着没有哭出来，紧紧回抱着他颤声道：“良佐，为什么待我这样好？！”他爱怜地叹息：“你待我才好。”完颜宁吸了吸鼻子，抽噎道：“若咱们将来能在一起，我，我天天给你洗衣做饭，铺床叠被，伺候你盥沐梳洗，再给你生十几二十个孩子，好不好？”他为她系拢衣带，笑道：“我会洗衣做饭，不用你伺候，孩子也不必太多，两三个就够了。”她像是遇到了天大的难题，颦眉道：“那怎么办，我怎么报答你呢？”完颜彝想了一想，笑道：“你让我每天抱着你，再陪我说说话，就像现在这样。”她应了一声，终是没能忍住眼泪，埋首在他怀中哽咽道：“我记住了……若咱们有来生，我也记得的。”
完颜彝轻抚爱妻纤薄的背脊，低声道：“别哭啦。你一路舟车劳顿，早些睡吧。”完颜宁紧张地挽着他的手臂，诚惶诚恐的小模样看得他揪心不已，极力放柔了声气：“别怕，我不走，我在这里陪你，等你睡着了再回去，好么？”她乖顺地点点头，枕在他臂弯里，依言阖上了双目。
完颜彝展开锦衾，轻轻盖在她身上，数息后，又拉过一些盖到自己，心想：“我本是伶俜之人，能与她有这一刻同衾共枕，已是上天格外厚待了，何必再诸多奢求。”
他怕扰了她睡意，一动不动地卧着，帐中光线稀薄，他依稀看见她妙目闪动，再细看时，她却仍闭着眼安安静静地睡着，呼吸如落花轻浅。他只当是幻觉，不禁侧首莞尔，轻轻伸出食指，在昏暗的虚空中一笔笔描画她动人心魄的美丽轮廓，心下微笑自嘲道：“人家说英雄气短，儿女情长，不想我也有今日。”
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