霓旌引他进房，关上门泫然道：“就是上次葛宜翁的事。葛宜翁死了，他妻子闹到县衙，说将军屈打士卒害死人命，丁县令自然不理会她这等歪曲言语，可谁知道，这妇人竟跑去汴京鸣冤，大闹登闻鼓院，在龙津桥上放火，连禁军都奈何不得……后来，不知什么台鉴得了令，派人到方城来捉他，披枷带锁地往京里去了，很是吓人……”元好问略一忖，方明白她说的是台谏，即御史台与谏院，新君立志要做求贤若渴从谏如流的贤君，甫一登基便下旨刑部撤销登闻检院与登闻鼓院的防护装置，任凭百姓申诉鸣冤，葛宜翁之妻正是钻了这个空子，只是不知台谏二府为何也会牵涉其中。
霓旌见他皱眉不语，越发慌了神，颤声道：“元相公，将军会被冤杀么？”元好问心乱如麻，勉强安慰道：“不会的，天子圣明，不会枉杀无辜之人。对了，商帅呢？他有没有跟着去汴京？”霓旌叹道：“没有，将官无旨不可入京，而且他又患了重病，连王相公也绊住了离开不得。”元好问越发心惊，不想自己在镇平县焦头烂额的两三月之间，昔日朋友竟遭逢如此巨变，想了想，又疑惑道：“这些事，你如何得知？是你妈妈说的吗？”霓旌蹙眉摆首，叹息道：“是姐姐说的。她现在日日应酬那些官儿，就为了打听将军的消息……”
话音未落，门外响起云舟匆忙的声音：“霓旌，我走啦……”元好问忙打开门走出去，只见廊上香风扑面，亭亭立着个盛妆丽人，金钗步摇、翠钿明珰，紫锦斗篷帽檐上一圈白狐狸毛衬着一张粉光致致的芙蓉脸，当真人比花娇。元好问一怔，那美人也是一怔，随即曲膝恭敬地唤道：“元县令。”元好问心中发酸，忙道：“姑娘别这样，咱们还和从前一样。”云舟闻言，红了眼圈，很快克制住情绪，微笑道：“我要去丁县令府上，先走一步了，你再同霓旌坐会儿说说话，她很思念你。”元好问沉吟道：“我同你一起去吧，临近新年拜访同僚也是寻常事——良佐是我好友，断没有叫姑娘一个人奔波的道理。”云舟听了，眼中不由泛起泪光，哑声道：“好。”
二人来到丁宅，方城县令丁谨劭听闻新任的镇平县令也到了门口，自然无不欢迎，一并请入宴席。
酒过三巡，席上众人与元好问渐熟络，也便不再拘束，丁谨劭搂着云舟调笑起来，云舟不敢反抗，低眉顺眼地斟满酒，喂到他嘴边。元好问看得心酸，插科道：“丁兄，听闻前些天禁军到方城来拿人，可有此事？”丁谨劭闻言叹了一声，放开云舟，道：“早听闻裕之兄是完颜将军的好友，今日来此，就是为了打听此事吧？”元好问恳切地道：“还望丁兄告知一二，免弟悬念。”丁谨劭于是便将事情经过一五一十地说了，与霓旌所言几无二致，末了，又叹道：“将军自到方城，军中再无一人滋扰百姓，他也从未到衙斋打秋风，不想这样的忠良之臣竟会遭此横祸……唉，都怪我未曾派人看管葛宜翁的婆娘，竟让她跑到汴京去了……”
元好问沉吟道：“丁兄，当日良佐是受邀来援，打罚葛宜翁也是在方城街衢之上，丁兄何不将前因后果写成劄子奏报圣君？”丁谨劭道：“裕之兄放心，丁某早已奏呈天子了。只是，近日又出了一桩怪事……”云舟关心情切，忍不住问：“什么？”丁谨劭笑着在她粉脸上摸了一把：“美人儿别怕，与你不相干的。”转头对元好问：“裕之兄可还记得李太和？就是与葛宜翁殴讼的事主，他不见了！”元好问大惊：“为什么？”县尉孙学礼解释道：“葛宜翁之妻来县衙闹事时，下官便派人去军营告知王经历，李太和是此事的人证，必要时可以与葛宜翁婆娘对质。谁知今日军中消息传来，李太和趁大将军病重，竟偷偷跑了，王经历命人四处追赶也不曾追回。”元好问百思不得其解：“他是证人，又不是罪人，为何要逃跑？”县丞汪华捻着两撇胡须，沉吟道：“依下官之见，李太和此人定有蹊跷，当日殴讼，只怕也是故意为之。”云舟再顾不得掩饰，颤声道：“汪县丞何出此言？”汪华道：“姑娘想想，镇防军与屯驻军本非一体，他为何要帮葛宜翁干活？既受了骗，补做活都来不及，为何又要跟踪他？看到他进了青楼，何不当场发作，偏要等日暮黄昏，将军来巡查的时候再发难？此事想来，并不简单呐。”云舟听罢，面色已变作惨白，元好问亦心惊道：“此人究竟是谁？为何要设计害良佐？！”
丁谨劭见席上气氛凝重，举杯劝道：“裕之兄莫担心，此事既已闹到御前，将军反而不会有杀身之祸——将军是先帝金口玉言表彰的忠臣孝子，陛下岂会轻易处死他？”元好问本不以为然，可见云舟神色凄惶，终是违心地道：“丁兄言之有理。”
丁谨劭忍了半日，好容易说完这桩公案，又心猿意马地搂住了云舟，一手拿起酒盏欲灌她饮下。元好问灵机一动，笑道：“举酒欲饮无管弦，未免大煞风景。”丁谨劭笑道：“美人在怀，还要什么管弦！”元好问笑道：“丁兄可知道，你怀中的美人正是个中翘楚，一手箜篌绝技，连王经历都五体投地。”丁谨劭笑道：“丁某不懂音律，裕之兄既喜爱，就让她弹来。”说罢，松开手臂放出了云舟，顺手拔下她鬟上金钗，敲在酒盏上击拍。
云舟忍泪抱起箜篌，望着元好问轻声道：“元县令想听什么曲子？”元好问与她四目一对，心中感慨万千，片刻，才强笑道：“元某拙作雁丘词，不知姑娘可曾听说过？”
云舟一颤，立刻想起七夕那日他也点了此曲，让自己在完颜彝面前弹唱，此时此地回想当日情景，越发心如刀割，垂头勉强忍住眼泪，低道：“奴会的。”说罢，素手交拂，冰弦响动，前奏一过，轻启檀口唱道：“问世间情为何物，直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑……”她每唱一字，皆如刀剜心一般疼痛，元好问亦听得肝肠寸断，待她唱完，连眼圈都泛了红，勉强笑道：“当真是‘昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑’。”
丁谨劭老于世故，早看出元好问对云舟十分上心，自忖与元好问虽平级，但他是新置县城首任县令，必是皇帝青睐之人，自己不如暂退一步，于是便笑道：“裕之兄既这样喜爱，丁某就尽尽地主之谊——云舟，你今晚代本县好好招待元县令，知道么？”
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元好问陪云舟回到桃源里，霓旌早已迎上来，一手挽住一个走到房中，喜不自胜地道：“姐姐今日回来得早！”元好问苦笑道：“你姐姐累了，扶她去休息吧。”云舟不语，只坐到妆台前，将簪环钗钿一件件取下来扔到角落里，又叫小鬟打来热水，直到洗出光髻素脸，她才抬起头，无力地笑道：“今日叫元相公见笑了。”元好问心中难过，叹道：“姑娘，打听消息这样的事，以后元某来做吧。”云舟含泪道：“都怪我……我不该不听妈妈的话，强出头去指认葛宜翁，到头来却害了他……”元好问见她对完颜彝痴心一片，有些奇怪地道：“你不恨他？”云舟缓缓道：“我是痛恨金军，但从未恨过他，他和那些人不一样。”元好问苦笑道：“我真是不明白你们——你既待他这样情重，又为何要拒绝他？他既为人这样端正，又为何要强逼你？”云舟愕然：“他何时强逼过我？他与我相识至今，手指头都不曾沾到我半片衣角，强逼二字，从何谈起？”元好问大惊失色：“什么？！可是……这是他自己说的……”说罢便将当日对话说了出来。云舟听罢，凄然微笑道：“元相公，你误会了。那呆子……根本不知你在说什么，你也不知他在说什么。他的意思是说，不该勉强我述说身世，而我也是因为回想往事哭肿了眼睛，他叫人打了热水给我洗脸，就如同今日一样。”
元好问顺着她的话看向水盆，只见那热水中还浮着她方才洗下的靥花脂粉，不由得恍然大悟，随即愧疚得无以复加，掩面道：“苍天！良佐待我一片赤诚，我竟小人之心，误会他至此！”霓旌蹙眉道：“姐姐，既这样，将军为何从此再也不来了？”云舟叹道：“我也不知，许是……许是他得知了我的身世，又没想到帮我的法子……”说罢，便将往事三言两语简单地告诉了元好问与霓旌，霓旌听了，心疼地抱住云舟，姊妹二人哭作一团。
元好问更是扼腕大叹，心潮奔涌，只觉胸臆间一腔悲郁冲上脑门，化作才思纵横，提笔在花笺上龙蛇飞舞，毫端如刀戟，将无尽悲辛血泪刻成一阙：
赴节金钗促。爱弦间、冷冷细语，非琴非筑。别鹤离莺云千里，风雨孤猿夜哭。只雌蝶、雄蜂同宿。汀树诗成归舟远，认宫眉、隐隐春山绿。歌宛转，泪盈掬。
吴儿越女皆冰玉。恨不及、徘徊星汉，流光相属。破镜何年清辉满，寂寞佳人空谷。人世事、寻常翻覆。入塞新声愁未了，更伤心、听得开元曲。呼羯鼓，醉红烛。
——《贺新郎箜篌曲为良佐所亲赋》
[1]注：元好问《遗山集》中《俳体雪香亭杂咏十五首》其六：“诗仙诗鬼不谩欺，时事先教梦里知。禁苑又经人物散，荒凉台榭水流迟。”诗后注释“十年前，商帅国器方城，梦中得后二句，为言如此。”本诗前两句为完颜鼎梦中所得，本文还原了这一情节。
风蓬孤根（一）秘盒
【七】风蓬孤根
从昔南山歌短褐，何时北阙请长缨。
——元好问《钧州道中》
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（一）秘盒
回雪听得满怀凄楚，泪涟涟地问：“元翁翁，周姑娘怎的这样可怜，她后来怎样了？与将军终成眷属了么？”元好问长叹道：“良佐在狱中时，丁县令起意要纳她为妾，她为了打探良佐的消息，也为怂恿丁谨劭再度上奏进言，不得已屈从了。”回雪睁大眼睛“啊”了一声，扑在九娘怀中唏嘘不已，驿丞劝她道：“莫哭了，她能脱身风尘，已是不幸中的大幸了，你小孩子家不知道，战乱之中有多少尸骨如山、多少血流成河，我与你娘都是这样经过来的。”回雪拭泪道：“那将军出狱后，可曾去寻她？”元好问摇头叹息道：“我也不知道。南阳一别，我便再未见过良佐，如今阴阳相隔，真个是‘君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头’！”说到此，他辛酸难忍，两行热泪潸潸而下。
九娘沉默片刻，叹道：“原来周姑娘身世这样坎坷，可惜将军并不知道她委身丁县令的苦衷，唉，以她的性子，必定不愿藉此乞怜……不过，她后来也回到家乡了，想来应在杭州平安终老。”元好问惊诧地道：“什么？夫人也认识她？！”回雪更是连声追问。九娘缓缓道：“正大六年，周姑娘来到汴京，一直住在广平郡王府上，王妃待她很好，后来还与她一同回到临安。”元好问讶然道：“竟有这样的事？！广平王妃……便是先前那位杜娘子么？”九娘点头道：“是，就是这位杜王妃。”
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完颜宁初见杜蓁，是在正大二年的初夏，花尽荼蘼，绿叶成荫，一年芳时已去，那光艳美貌的少妇从画堂深处快步走来，脸上带着腼腆的微笑，别有一种敦厚之感。
“嫂嫂安好。”完颜宁浅笑着福了一福，“早该来拜望的，嫂嫂出了月，身上可大安了？”杜蓁早已听承麟说过她的身世，待这个“不幸流落金国宫廷的大宋同胞”很是友善，一把扶起她笑道：“长公主太客气了。我现下都已好了。”一边说，一边细细向她打量。
在她有限的想象里，完颜宁这样宋金两国皇族之后，该是珠围翠绕、前呼后拥的金枝玉叶，因此，当她看到眼前这个素衣简饰、独立堂前、清丽如花树堆雪般的少女时，心中十分讶异。
完颜宁又唤来凝光笑道：“这是我的侍女，十分仰慕嫂嫂，我今日特地带她来拜见真神。”凝光一惊，慌忙红着脸跪下道：“奴婢凝光，给广平王妃请安。”杜蓁急步上前扶起她：“姑娘别多礼。我不是什么广平王妃，只是暂住在这里。”凝光惊愕抬头，完颜宁忙示意她退下，又描补道：“嫂嫂是兄长的妻子，凝光心中又敬仰已久，所以才这样称呼。”杜蓁倒未生疑，只赧然道：“长公主太客气了，我是草木之人，没什么值得敬仰的。”完颜宁笑道：“嫂嫂过谦了。”杜蓁略一犹豫，蹙眉问：“公主，他……何时能够回来？”完颜宁安慰道：“嫂嫂不要担心，兄长自幼武艺超群，此番出征也并非恶战，定能平安凯旋。”杜蓁叹了一声：“我倒情愿他和先祖一样做个书生，将来回到江南，做个教书先生，虽清贫些却能安安稳稳地过一辈子。”完颜宁奇道：“先祖……书生？”杜蓁点头道：“是啊，他祖上是文官，只知安抚黎民，从未打过仗。”
须知承麟本是完颜宗弼后人，宗弼女真名兀术，正是靖康之后搜山检海追赵构的金初名将，若非岳飞精忠报国，只怕南宋半壁江山也要丧于宗弼之手。如今承麟为哄杜蓁成亲，竟将先祖说成不识弓马的文弱书生，宗弼若泉下有知简直要气活过来。也亏得完颜宁从小练就了不露形色的本事，才勉强绷住了脸，心中大是摇头：“男子太可怕，连这样的弥天大谎也撒得出来！”再看向杜蓁时，不免有些愧疚：“她待我以诚，我却帮着呼敦哥哥瞒骗她，真是罪过。”于是忙扯开了话题问到小侄儿，杜蓁便叫侍女抱了来，双手抱过红绫襁褓凑近完颜宁，低下头柔声道：“徽儿乖，来见见你姑姑！”
那是一个摩合罗般可爱的孩子，粉白柔嫩的小脸上有轩朗的眉宇和挺拔的鼻梁，与承麟幼时极为相似。完颜宁爱怜地道：“呀，这孩子生得这样好！嫂嫂，他是单名徽字么？”杜蓁笑道：“是，你哥哥说什么五点六点，我也不大明白。”完颜宁微笑道：“‘慎徽五典’，是《尚书》里的话。那他的表字是‘猷之’二字么？”杜蓁讶然：“是，公主怎么知道的？”完颜宁笑道：“‘君子有徽猷’，兄长幼时爱读《角弓》，我猜他或许会取这句话来做徽儿的表字。”杜蓁听不懂，也不以为意，只一笑以应。
不一会儿，完颜宁便起身告辞，杜蓁目送她翩然登车而去，心下默默感叹道：“这公主知书达礼，又气派又和善，到底是咱们大宋的女儿，浑不似金人野蛮，只可怜她自幼生长在虎狼之地，若将来也能跟我们一起回临安那便好了。”
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路上，完颜宁将凝光叫到车中一同坐下，一双妙目清光湛湛，笑道：“今日亲眼见了将来的主母，你以为如何？”凝光慌忙站起身，不防一头撞在马车顶上，又急忙弓下身，低头道：“奴婢不敢！”完颜宁拉过她的手，将她按在座上，叹道：“凝光，我私心里为你盘算许多年了，从前让兄长为你改名，就是想帮你挣个侧室的前程。只是如今——这位嫂嫂模样虽温和，却是个极有刚骨的，将来磕绊起来，我看兄长也犟不过她——此事只怕不好办了。”
说话间，宫车已到济国公府门外，完颜宁柔声道：“你身子不适，且在车上歇一会儿，不必随我去了。”凝光慌忙擦去眼中泪水，低道：“我没事。”说着急忙站起搀扶完颜宁下车。
这次纨纨得了讯，早一步迎到堂前，怯生生地唤了一声姐姐，完颜宁挽着她走回小院，温言道：“我合了些返魂香，想着姑父忌日将至，我又不便去郊外拜祭，就想托你代为致奠。”
返魂香又名韩魏公浓梅香，相传为北宋名相韩琦所创，徽宗崇宁二年，黄庭坚与诗僧惠洪同宿潭州碧湘门外，二人在舟中同赏墨梅图时惠洪取一香焚之，其味高洁如梅花清芳，黄庭坚誉其如“嫩寒清晓，行孤山篱落间”并追问香名，方知是由韩琦传与苏轼的梅花香方，因韩琦封魏国公，故有此名。而后黄庭坚以浓梅香之名未能彰显梅香幽清，便取苏轼“返魂香入岭头梅”之诗意，将其更名为返魂香。
纨纨神色犹豫地接过香盒，欲言又止，完颜宁询问再三，她才怯怯地问：“宁姐姐，我爹生前喜欢梅花么？”完颜宁颔首道：“是。姑父姑母都喜爱梅香幽远。”纨纨低下头，片刻后方轻声道：“从前爹爹冬日在家时，花房只送水仙山茶作清供，从不送梅花来，我一直以为他不喜欢梅花……”完颜宁叹息不语，只听她又低声道：“现在我明白了，他与母亲之间有许事是旁人不知道的，我……我当日……”她语声渐带呜咽，强忍着哭腔道：“宁姐姐，我不该那样说母亲，她本已伤心极了，我还当众给她难堪……这几年我一直懊悔，若非我骂她害死爹爹，她就不会……”完颜宁搂着她柔声劝道：“你别这样想，姑母从没怪过你，她临去前还叮嘱我多照拂你。至于她和姑父之间，确有许多隐曲，等你大一些我再慢慢告诉你，好不好？”纨纨抽泣着点点头，又小心地试探道：“宁姐姐，你也不信我爹有谋反之意，对么？”完颜宁点头称是，握着纨纨一只小手，沉静地道：“岳武穆死后二十一年才获平反，咱们就一起等，等你父亲沉冤得雪的那一天。”
纨纨听罢，忽然站起来拉她走到内室，关上房门，紧紧攥住完颜宁的手，颤声道：“宁姐姐，我有件东西，藏了四年了，想请你帮我看看。”完颜宁镇定地点了点头，又打开窗户向四周望了望，确认四下无人，方关上窗回身低道：“拿出来吧。”纨纨从妆台下取出一个上锁的木盒，惴惴不安地道：“就是这个。四年前禁军来府里抄捡，我偷跑到爹爹书房里拿了这盒子，藏到小木马下面，万幸没有被禁军发现。”完颜宁心中一突，问：“这里头是什么？”纨纨摇头道：“我也不知道。这盒子上了锁，我没有钥匙，后来禁军撤去了，我也去书房找过，却没有找到钥匙。”完颜宁疑道：“那你为何藏它？是姑父对戴娘子说起过么？”纨纨抓着完颜宁一条手臂，害怕地道：“没有。但我猜这里面有要紧物什，或许与爹爹被杀一事有关。”
完颜宁越听越心惊，一手轻抚着纨纨娇小的背脊，柔声道：“纨纨别怕，慢慢说。”纨纨紧紧偎着她，定了定神，颤声道：“我记得有一年，爹爹南征归来，娘欢欢喜喜地抱着我去迎他，可他脸色很难看，见了我们只勉强笑了一笑就往内院里去了。我娘怕他与母亲起争执，又不敢跟着去，就抱着我在院门外候着，过了好久都没听见声响，也没见他出来。后来天渐渐暗了，我等得不耐烦，娘却很高兴，说：‘咱们回去吧，将军与长主定是和好了！’话还没说完，就看到爹爹面色铁青地走出来，我从没见过他气成这个样子，吓得不敢出声，我娘也怕极了，又不敢问他，也不敢去问母亲。”完颜宁听到此，顿时明白过来，低声道：“我听姑母说过此事，那时……慧淑大长公主薨了，姑父为此很是伤心。”纨纨点头道：“是，后来爹爹也这样说。”
她顿了一顿，又道：“我很担心爹爹，挣开了娘的手去追他，许是我那时候身量太小，他竟没察觉，我就这样一路跟着他跑到书房，看到他把这个盒子狠狠掼到桌案上，哐当一声把我吓得大哭。他听到哭声才缓过气，走到门外把我轻轻抱了起来，拍着摇着哄了我好一会儿。”完颜宁暗忖道：“姨父为我母亲伤心，也为姨母赶他而生气，可他为什么要摔这盒子？莫非里面的东西与我母亲有关？”却听纨纨又道：“我那时候年纪小不懂事，以为这盒子惹怒爹爹，于是过了几天，偷偷溜到他书房里，翻了好半天才找出这盒子，一心想要砸碎了给他出气。我用花盆里的石头砸了几下，又举高了往地上摔，可这盒子甚是坚固，怎么也摔不破，这时候爹爹来了……”她忆及往事，不自觉地蹙起眉，神色甚是委屈害怕：“爹爹向来最疼爱我，重话都舍不得说我一句，可那天他发了好大的火，一把抢过盒子，取了钥匙打开来看，大约是里面的东西没有损坏，他才平静了些，板着脸问我为何要砸这盒子。我抽抽搭搭地解释了半天，他听了也不说话，依旧沉着脸，过了好久才叹了一口气，说：‘纨纨乖，不要怕，刚才是爹爹错怪你了……只是，你以后不要再碰这盒子了，好么？爹爹前几天伤心，是因为你母亲的小妹妹去世了——那也是我的妹妹，与这盒子不相干的。’我见他不再凶了，就胆大起来，追问他这盒子里究竟有什么好玩的宝贝，他又叹了一声，脸上神色很古怪，过了许久才说：‘我一生的祸福，都在这里了。’我自然听不明白这话，爹爹却不再多说，只叫我不可告诉旁人，连娘和母亲也不行。”
完颜宁颔首道：“你听了这话，自然认为里面有性命攸关的物件，所以后来姑父下狱、禁军来抄捡证物时，你怕这东西对姑父不利，就把它藏了起来，对么？”纨纨轻轻点了点头，稚嫩的小脸上露出与年龄不符的坚定之色，低声道：“我从小敬爱爹爹如同天神一般，他要我保守秘密，我便不会对任何人说起，这些年婶母和福姑姑问起这盒子，我只说是我娘的针线，我不忍再见，所以锁了起来放在妆台下。”完颜宁柔声道：“你告诉我，是想要我帮姑父洗雪冤屈，是么？”纨纨眼中泪光涌动，点头道：“是。宁姐姐，我没有钥匙，也不敢贸然叫人去找开锁匠。”完颜宁沉吟道：“你说得很是，咱们不知里面是什么，不宜惊动旁人。你且把东西收起来，待我回去好好想一想，总要神不知鬼不觉地把它打开了才好。”
风蓬孤根（二）乞巧
完颜宁一路盘算，思及从前看过的话本故事中，曾有人用铜丝铁线撬开密锁，转念一想又觉荒谬，自己长居禁宫，纨纨亦生在高门深院，如何能找到这样的奇人异士，纵使得承麟相助也是希望渺茫。于是回宫后，完颜宁寻机问宋珪，内库中可有削金断玉的轻便兵器，意在借此割断锁扣。
宋珪愣了愣，慈爱地笑道：“长主越发进益了，这是要习武了？”完颜宁笑道：“我只想借来一用，用完了仍旧还回去的，劳殿头帮我想想。”宋珪思索片刻，沉吟道：“内库里并没有这样的神兵利器，不过臣从前听人说起过，好像谁家中有一把匕首，号称削铁如泥，只是年月实在太久，臣记不清了。”完颜宁心想，即便知道谁家有，除非至亲至交，其他人也不好贸然开口相借，此事还得另想办法，于是浅笑道：“不妨事，那便罢了，殿头莫叫旁人知道。”宋珪微笑点头，又建议道：“要不臣去问问守恒？他现在常在御前，或许可以帮公主借到宝刀宝剑。”完颜宁眼睑微微一动，沉吟道：“我瞧着潘先生好像有心事，我问过他也不说，不知是遇到了什么疑难，还是别麻烦他了。”宋珪讶然道：“有这等事？近来朝中还有喜事，从前降了蒙古的武仙杀了蒙军河北西路都元帅史天倪，又从真定府归逃到了汴京，陛下很是高兴呢。”完颜宁浅笑道：“是，我也听说了。或许潘先生不是为了差使忧心。”宋珪点头道：“守恒这孩子是极有主意的，人又聪明，纵便有什么难事，他若不说，想必是自己能安排。”
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到了九月朝中又有喜讯，西夏奉国书称弟，以兄事金，十月，皇帝将合议之事诏告天下，并面谕台谏：“宋人轻犯边界，我以轻骑袭之，冀其惩创通好，以息吾民耳。夏人从来臣属我朝，今称弟以和，我尚不以为辱。果得和好，以安吾民，尚欲用兵乎。卿等宜悉朕意。”并禁止宋金边界上的宿州泗州巡边官兵擅杀偷渡淮河的红袄军。然而宋人并不愿善罢甘休，靖康之耻距今不足百年，正隆、泰和、兴定数度南征更令南宋恨入骨髓，即便朝中再无岳飞辛弃疾那样的雄杰，亦有主战派时时不忘北伐金国。
正大三年五月，宋军突然偷袭寿州，出师告捷后又继续攻打永州，皇帝仍坚持议和，不与宋人交恶。六月，多地暴雨冰雹砸毁城墙房屋，淹损田室，受灾百姓达数万人，皇帝以天象责己，避正殿，减常膳，祈求苍天勿降罪于百姓。皇后徒单氏立刻将中宫分例减半，其余各阁妃嫔唯恐落后，亦纷纷表态裁减月例，折合成银钱一并交于徒单氏，用于各处赈灾。皇帝口谕嘉奖后宫，并以两位太后位尊年迈、兖国长公主功在社稷为由，三处分例不减，而两宫太后与完颜宁早已将积蓄送至户部，意在与天子同祸福共进退。
翠微阁芸窗下，完颜宁默默将香具收了起来，并把从前合制的宣和御制香悉数封存好，交给潘守恒拿去宫外变卖。潘守恒郑重地道：“哪里就到这地步了，长主快收回去，若是赈灾银钱不够，臣也还有些私蓄。”完颜宁浅笑道：“倒不全是为这个。我合这香也不用，白放着浪费了，还不如拿出去换银子。”潘守恒坚持不肯，完颜宁看了他一眼，忽然轻声道：“其实这香是为我父亲合的，他是宣和皇帝之孙。”潘守恒一颤，怔怔地望着完颜宁，眼中似惊似悲、如怨如慕，转瞬又尽数压了下去，垂头恭敬地道：“原来是这样。既如此，长主更要好好留存，已寄哀思。”完颜宁叹道：“先生有所不知，宣和御制香所需沉檀麝三味香料价值昂贵，我从前不懂事，常向尚服局索要，其实孝心哀思自在心中，并不需这样糜费库银，我母亲素有仁心，她若泉下有知，想必也不愿如此。”潘守恒闻言，沉默片刻，双手微颤着接过香盒，低道：“是，臣这就命人带出去。”而后又施了大礼，极为恭敬地道：“臣告退。”
完颜宁沉默地目送他躬身后退，心中模糊的猜测逐渐清晰起来。
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时逢七夕，完颜宁遣流风去济国公府接纨纨入宫，过了一刻，忽闻宫人报皇后至，忙出来迎候凤驾。徒单氏依旧是从前温婉纯贤的模样，挽着完颜宁柔声道：“妹妹怎么把香料都还回去了，陛下说了，用度再紧也不差这几个钱，他怕尚服局再送来你不肯收，所以我自己给你拿来。”完颜宁沉静道：“陛下仁爱，臣感铭五内，只是臣近来颇好书翰，倒不似从前那样爱香，所以才还了回去。”徒单氏似是早料到她会这样说，微笑道：“那就搁着吧，等哪天喜欢了再拿出来。”完颜宁浅笑道：“臣想着，沉麝皆可入药，若交给内廷使用，或许可以济世救人，如此也算是臣积下的功德。”徒单氏语塞，只得答应了，又微笑道：“我去告诉官家，妹妹喜欢翰墨，再送些碑帖来。”完颜宁忙道谢推辞。
这时流风已引了纨纨到翠微阁，见到皇后鸾驾，便止步等候在院门外，不多时，果见完颜宁送皇后出来，便一同曲膝施礼。徒单氏瞥见躲在流风身后的纨纨，笑道：“这是谁家姑娘？”纨纨只得前行两步，跪下叩首道：“臣女仆散宜嘉拜见皇后娘娘。”徒单氏笑道：“原来是济国公府的女孩儿。你小时候曾随大长公主来过宫里，可还记得么？”纨纨低头道：“母亲慈爱，臣女不敢忘怀。”徒单氏点头笑道：“是个懂事的孩子，姑母没有白疼你。”说罢又叫纨纨平身，向完颜宁笑道：“妹妹不必送了，你们姊妹俩一同过节吧。”
完颜宁送罢皇后，挽着纨纨进屋浅笑道：“原来你还另外有个名字，我竟不曾听说过，是哪两个字？”纨纨在手心里画了二字，完颜宁点头叹道：“‘柔嘉维则’‘宜其室家’，可怜姑父一片慈父心肠，全在你这名字里了。”纨纨笑道：“家里人都只叫我的乳名，这个正经名字用得极少。”完颜宁笑道：“从前你年幼，现在一年大似一年，自有这名字的用处。”
说话间，二人已走到内室，纨纨见四下无人，悄声道：“宁姐姐，我问过叔父了，他说我祖父从前有一把极好的匕首，后来就不见了，他以为翁翁给了我爹，可我到爹爹书房和母亲房里找过，并没有找到，福慧姑姑也说不曾见过。”完颜宁沉吟道：“许是禁军抄捡时，顺手牵羊了。也罢，咱们再找找其他门路。”纨纨点点头，感激地道：“宁姐姐，多谢你这样费心。”完颜宁低叹道：“不必谢，你父母待我的恩情，又岂是我能够报答的。”纨纨心中好奇，却也不敢细问，怯生生地应了一声。
二人又切切私语一阵，天色渐渐暗了下来，疏星淡月，清风频徐，一道银河光华璀璨，两边牵牛织女星烑烑闪烁。宫人们早在院中设香案、置瓜果，又备下了细针彩线、银盆清水，完颜宁携纨纨到院中，笑道：“‘络角星河菡萏天，一家欢笑设红筵’，咱们都没有家了，自己欢笑设红筵吧。”对天拜了几拜，默默祝祷纨纨一生顺遂、早遇良人，转念想到自己，除了祈求国泰民安、早日昭雪冤枉之外，竟不知可以为自己求些什么，心下颇觉无趣，拈起两枚银针，一枚递给纨纨，又叫流风凝光等一同穿针乞巧。宫人们笑着捻了彩线去穿针孔，纨纨却小心地以余光瞥见完颜宁得了巧之后才穿过去。流风笑道：“长主和大姑娘都乞到巧啦。”完颜宁浅笑道：“下一个就不成了。”说罢，又拈起一枚银针轻轻投入水里，果然沉了下去，宫人们皆笑了起来。世间女子七夕乞巧，皆求女红针黹技艺出众，纨纨忖度此景，拈起银针随手丢进盆里，不想那针却稳稳当当地浮在水上，月光烛火两相映照，使得针影重叠，竟似花朵形状，流风拍手笑道：“大姑娘真巧！”纨纨有些尴尬，娇怯怯地转顾完颜宁。完颜宁却不甚在意，笑道：“天孙娘娘明察秋毫，姑母从前教我针线，我却没好好学，再骗不过神明的。”说得一众宫人皆笑了起来。
纨纨想起嫡母，神色微黯，轻声道：“我听福姑姑说，母亲极擅针饪，爹爹年轻时的贴身衣物，都是母亲亲手做的。”完颜宁点点头，想到自己的将来，心里愈发无趣，浅笑道：“那你可要多乞些巧，将来给我的妹夫也裁几件。”纨纨才十一岁，哪禁得这一句，登时小脸通红，娇嗔道：“宁姐姐……”仰头望向天边牛女双星，低笑道：“我将来的宁姐夫也像……”牵牛星三字刚到嘴边，突然想到牛郎织女虽情深爱笃，却隔着银汉迢迢万古相望不相亲，寓意甚是不祥，忙截住了话头，低头不语。完颜宁也不以为意，挽着她去看宫人们乞巧不提。
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清平的日子并不长久，冬十月，西路传来噩耗，蒙古军攻破西夏重镇灵州，剿杀西夏精锐二十万，兵围都城中兴府。皇帝自感唇亡齿寒，忧心不已，在内廷新设益政院，与杨云翼等终日论求良策，然而每尝议到最后，君臣皆感积弊已深：军队纪律涣散士气低落，国库空虚财政蹇蹙，百姓贫苦艰难无以为生，南临世仇北接强敌，好不容易重新修好的西夏却覆灭在即。国破思良将，皇帝追念开国时如云将星，苦求不得，长自喟叹，益政院谏议裁撤冗官冗将，节省宗室戚里用度，然而皇帝担心朝堂会因此动荡生变，危及社稷，只得缓缓图之。
完颜宁听闻后，心知宣宗任用吏员监视百官已久，朝臣尸位素餐，唯知表演忠诚，蒙军一来则呼天抢地挥泪如雨，蒙军一去则弹冠相庆争奏祥瑞，全无一点务实举措；而新君虽有救亡图存之心，却无卧薪尝胆、除弊革新之志，这十年苟安河南地，全仗西夏牵制，如今西夏灭亡在即，金国也来日不远了。她想到此，心中更觉冰凉，自忖一生所愿无非尽心竭力报效国家，一旦国家不存，自己又何以焉附？
转念一想，又想到纨纨，心道：“朝政之事我无法做主，纨妹那里可不容有失。”于是命宫人备车往济国公府。
车辇出了南门，便往龙津桥方向行来。流风忽闻不远处传来一阵尖锐的叫骂声，随后宫车急停，周围惊呼之声四起，夹杂着奔跑的脚步声、惊慌的哭泣声和各种物品撞击坠地之声，十分混乱。流风急忙搴帘而探，却见前方龙津桥上有一中年妇人在火堆旁捶胸顿足哭喊叫骂，更发疯似的意欲挣开两侧甲士，一个劲地往火堆里冲，周围百姓或驻足观看，或奔走呼叫，闹得这一带人仰马翻，场面极为不堪。随行的殿前军见状，恐长公主受到冲撞惊吓，早已各持兵刃将辂车团团围住。
完颜宁纤眉一蹙，沉静地道：“把车停到路边去，这样居中挡道，百姓们不便逃散。”宫车移到路边之后，她又面不改色地搴帘而望，对侍卫道：“速去告知开封府，理一理她有什么冤情。”说罢，忽见一骑向自己驰来，马上之人缓带轻裘、风神迢递，正是承麟。
承麟在宫车旁勒住马，皱眉微责道：“你胆子也忒大了，这种热闹有什么好看？！”完颜宁浅笑道：“兄长怎么也在这里？”承麟白了她一眼：“我来做正事，才不像你。”说罢，回头向侍从道：“带回去！”完颜宁定睛一看，才见马后几个侍卫装扮的人正绑着个十五六岁的少年，那少年肤色微黑，一双眼睛精光流动，明亮至极，此刻见了完颜宁，忽然哀声道：“神仙姐姐救救我，小人原是路过，多看了几眼龙津桥上的热闹，得罪了这位贵人。姑娘神仙一样的品格，必也是菩萨般的心肠，求姑娘救我……”完颜宁转顾承麟，后者笑骂道：“贼小子，你看错人了，她可不好骗！”少年并不理会，只是哀求完颜宁相救，完颜宁环顾四周，怕他也同那妇人一般闹将起来，便和言道：“莫怕，我与你同去，待问明了事由，你若无辜我自送你出来。”那少年闻言，面色一沉，随即低头不语，似在苦思脱身之计。承麟见状，怕他节外生枝，忙拨转马头带他回去。
到府中后，杜蓁迎了出来，那少年又故技重施，向“好心的夫人”哀哀求告，杜蓁心善，便要开口求情，完颜宁轻轻拉她手臂，低声道：“嫂嫂别急，且听兄长问他，问明白了再放不迟。”承麟本不愿杜蓁参与此事，此刻也只得由她，于是便领了妻妹同去堂上，设座于帷屏之后，自己则讯问道：“你是何人，姓甚名谁，家乡何处？”那少年镇定地道：“小人姓李名冲，青州人氏。”承麟颔首：“你因何来到汴京，父母何在？以何为生？”少年淡淡道：“我家被朝廷括田括地，父母都死了，我活不下去，便到京城里来寻个生路。”承麟又问：“你与葛宜翁之妻如何相识？”少年讶然道：“葛宜翁是谁？我不认识，也不认得他婆娘。”承麟笑道：“你不认得？那你为何要帮她？”少年直喊冤，承麟面色遽然一变，本来玉树琳琅的一张笑脸，顿时寒气逼人，森然道：“你以为我今日才看到你？那婆娘去敲登闻鼓时，我已见过你，今日她在龙津桥积薪纵火，你又在暗中察看，还说不认得她？”少年面不改色，依旧镇定地道：“贵人真的冤枉我了，登闻鼓和龙津桥两处都是闹市，我常在此地找营生，碰到热闹停下来看一看，也是人之常情，怎说我认得她？”承麟笑道：“如此说来，我不曾看错，她敲登闻鼓时你也在旁边看热闹？”少年点头称是，承麟冷笑道：“既如此，你刚才怎说不知道葛宜翁是谁？那妇人敲登闻鼓之时呼天抢地，反复陈说丈夫冤情，你岂有听不见的？分明是存心欺骗，露出破绽来了。”那少年语噎，眼珠一转，又哀求道：“我方才怕贵人追究，才一律撇得干净，我是听过她喊冤，不止是我，许多围观百姓都听到了的，贵人要把他们都抓来灭口不成？”
风蓬孤根（三）赠书
承麟闻言冷笑：“说得好！我本没想好怎么处置你，你倒提醒我了。”说罢，便叫来家仆要用铁骨朵将他击毙。杜蓁惊怒而起，急道：“住手！你……”完颜宁料定承麟不会枉杀无辜，忙按住杜蓁一臂，示意她稍安勿躁，果然听李冲厉声骂道：“贼子，你这般虐杀百姓，必遭天谴！”承麟笑道：“你串通刁妇，滋事纵火，扰乱京都，也算无辜百姓？有什么遗言，趁早说了吧。”李冲冷笑道：“滋事纵火的又不是我，你说我是那婆娘同谋，可有证据？”承麟点点头：“这话不错，我去绑了她来，与你当面对质。”李冲纵声大笑：“只怕你没有这个本事。”承麟昂首站起身，背过双手，意态极是骄横：“哼，我既能绑了你，如何不能绑她？”李冲愈发不屑，斜视着他道：“她自有……”话到嘴边，忽然意识到对方在装腔作势套自己的话，忙改口道：“她上有圣明天子庇护，下有亡夫魂魄保佑，你能奈何？”
完颜宁已听得明白，想来是葛宜翁之妻所诉冤情不实，而承麟在查访中发现了这个暗中相助的少年。她在屏后听到李冲机敏善辩，口齿上竟丝毫不输阵仗，便和言道：“李相公说得极是，纵火扰民，罪不在你，你只是路见不平，襄助苦主申冤，也没什么错处。”李冲闻言笑道：“多谢神仙姐姐。不过我没有路见不平，更没帮她申冤，姑娘高看我了。”完颜宁见他油盐不进，实难对付，向承麟浅笑道：“王爷，无凭无据，怎好定人的罪；便是果真有罪，也该交给开封府处置，断没有关在家里的，还是放了他吧。”杜蓁亦附和不已。承麟侧首，见完颜宁在帷屏之后向自己使眼色，知她已有计议，便含笑应允了。李冲谢过承麟，又对帷屏内的完颜宁道：“今日多谢姑娘，不知姑娘仙府何方？他日若有机缘，自当报答。”完颜宁不料他还要反过来探自己，微微一哂道：“李相公不必客气。家父荆王，向来爱护百姓。”
她原是信口开河，谁知李冲听到荆王二字，眼中神色变了几变，笑道：“原来是荆王府的郡主……多谢郡主。”说罢，快速地拱手而去。
承麟命人暗中跟随李冲，又撤去帷屏，软磨硬泡哄了杜蓁回房照料徽儿，然后皱眉道：“妹妹，你方才不曾看见，他听到你是荆王之女，脸上神色可古怪得很。”完颜宁奇道：“哦？莫非此事是荆王主使？”承麟沉吟道：“这就更奇怪了，一个寻常将领，荆王为何要置他于死地？”完颜宁愈发不解，浅笑道：“究竟是怎么回事，我越听越糊涂了。”
承麟笑道：“原来你不知道？我方才见你哄他，又提到荆王，还以为你早有筹谋。”他顿了一顿，解释道：“此事说来也简单，月前有妇人敲登闻鼓鸣冤，说她夫君葛宜翁是方城镇防军中人，被方城军总领之弟屈打身亡。开封府接了她的诉状，派人去方城查问，军中之人皆道葛宜翁推诿差使滋扰妇女在先，因总领病重，他弟弟才代为理事执罚，依例打了葛宜翁四十棍，并非重刑，断无性命之虞。府尹这般回复那妇人，谁知她过了几日，竟抱了柴薪去龙津桥上放火自焚，武卫军都制不住她，官家也听说了此事，又让开封府再去彻查，定要还她一个公道。开封府衙吏去了方城县衙，那县令也是这般回答，还说当日审理行刑皆在县城街衢之上，百姓们亲眼目睹，遍地都是人证。那衙差又去询问当地百姓，人人皆道将军并无过犯，便如此回京复命。也不知为何，过了几日，大理寺忽然派人去方城把人押了回来，披枷带锁地倒像是犯了重罪，这时御史台也发了疯似地进谏，说要杀之以安民心，大理寺得了这一句，不由分说便把人关进了死牢。”完颜宁听到死牢二字，心中一沉，蹙眉道：“既如此，那妇人为何今日还要纵火？”承麟叹道：“你不晓得，那人勇冠三军，又甚得军心民心，官家舍不得杀他，一直拖着不肯批朱，那妇人一心要置他于死地，所以又故技重施，想逼迫官家尽快下旨。”完颜宁沉吟道：“此事只怕没那么简单。敲登闻鼓也罢了，龙津桥位近禁宫，在此地积薪纵火之事绝非一个初来乍到的妇人可以筹谋；武卫军又怎会制不住一个妇人，由得她两次放火？”承麟颔首道：“妹妹说得极是，而且台谏二府日日上奏进谏，绝非常态，必是得了什么人的授意。”
完颜宁想了一想，又问承麟如何发现李冲，承麟笑道：“我今日原想进宫去找你商量此事的，到了龙津桥边，看见那妇人又在放火，旁边百姓有看热闹的，有惊慌失措的，只有他到处撺掇百姓去瞧，唯恐天下不乱，我便猜测他是同谋，想带回来细细审问，谁知他竟这样狡猾。”完颜宁顿时明白，他为何这般虚虚实实地探真相，又为何派人尾随，只见承麟收起玩笑不羁之态，面色凝重地道：“如今朝中正缺良将，咱们身为宗室，绝不能坐视朝廷再错杀忠良。”完颜宁缓缓点头：“兄长莫急，我先去探探陛下的圣意。”
回宫后，完颜宁径直往仁安殿，向皇帝面禀龙津桥上所见之事，末了，又恭敬地道：“陛下恕罪，此事滋扰百姓、有碍圣德，臣不敢不据实禀报。”皇帝摆摆手，温和地道：“妹妹不必这样拘礼。这事也不是什么军政要事，无非是一场纠纷，事主都已下了死牢，那苦主竟还闹成这样，实在不成体统！”说罢，又皱眉道：“论理，陈和尚并未做错什么，只是代兄行权，名不正而言不顺，被人抓住了大做文章。”
完颜宁一怔，微微睁大眼睛，不敢置信地道：“是他？！”皇帝看了她一眼，讶然道：“你认得他？”完颜宁回过神，避实就虚地道：“臣幼时曾听先帝说过此人忠孝智勇兼而有之，所以记得。”皇帝颔首道：“不错，先帝很是喜爱他，放在身边做奉御郎，现下尚书省正是抓住了这一点，说他狃于宫禁，所以拥兵自重、擅权恣肆，要将他典以极刑。”完颜宁心念电转，尚书省、荆王、奉御郎，种种要素连成一线，顷刻间已将前因后果想了个明白，知道解开此局的关键不在皇帝，便虚应故事地谏上两句，很快告退出去寻荆王。
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王渥大步穿行在大理寺死牢的甬道上，两侧石壁森然寒气逼人，使他不得不紧了紧身上棉袍，搓了搓手。
十日前，他见商帅重病已有起色，便安排好军中事务，心急火燎地赶往汴京，谁知到开封后，不但见不到深宫禁苑中的皇帝，连大理寺监牢中的良佐也探视不到，他找狱监求请通融，却连送出去的银子都被退了回来，他又寻思去找寺正，却被告知寺正已将他贿赂狱监之事写成劄子上呈天子。王渥又惊又惧，瞬时明白良佐此案已涉朝堂争斗，心下一片冰凉。
一筹莫展之时，忽有人来请，那人面相精干，自称广平郡王侍从，家中主人听闻大理寺弹劾行贿，得知王经历已到汴京，故已奏请天子，允准他入狱探视。王渥惊疑不定，却又苦无良策，左右权衡之下，只得随他去大理寺囚所，谁知这次狱监并未再阻拦，面无表情地带他到死牢门口，冷哼了一声，示意他自己进去。
“先生？！”尽头处突然传出一个熟悉的声音，木栅门后的男子放下手中卷册站了起来，露出身上囚衣手上镣铐，王渥借着高处铁窗透进的些许光线定睛一看，立刻奔上前唤道：“良佐！是我！”一把握住他抓在木栏上的双手，只觉他双手冰凉皲裂，再仔细一打量，但见他消瘦了许多，下半张脸上胡须蓬乱，深灰色囚衣之下只有件夹衫，不由又痛又怒地道：“这样冷的天，他们连棉衣都不给你么？！”一边说一边解下斗篷，从木栏间隙中塞进去给他披在肩上。
完颜彝歉然道：“学生不肖，连累先生了……先生，我大哥现下怎样？病可好些了么？”王渥不忍再添他忧思，佯作无事道：“商帅早已病愈了，只是将官无旨不得入京，所以才没有来。”完颜彝轻轻吁出一口气，低声道：“那便好。”王渥听得难过，沉声道：“良佐，你再忍耐些时日，广平郡王说，他会尽力救你出来。”完颜彝却十分平静，和言道：“生死有命，先生不要着急，我在这里倒很清闲，整天都能读书，也没什么不好。”王渥叹道：“他们连件棉衣都不肯给，竟会给你供书？”完颜彝笑道：“前些天刚送进来的，差吏传话说是故人所赠，我也不知是谁。”说着便拿了土炕上的物什凑近囚门，王渥接过一看，却是一套《史记》，装帧十分考究，隐隐冷香幽微，再取出一册仔细一翻，讶然道：“咦，高丽纸？！”
高丽纸乃渤海高丽国所产之纸，自晋代起便作为贡纸送往中原王朝，尤为文人墨客所爱，北宋《负暄野录》记载，其“色白如绫，坚韧如帛，用以书写，发墨可爱。此中国所无，亦奇品也。”王渥精工书法，自然熟识天下纸张，故而一眼认出，只是自金宣宗兴定年间起，高丽国已不再进贡，故而国中剩余高丽纸极少，用于印书更是罕见之至。
完颜彝听他说罢，沉吟道：“故人……从前奉御班中的弟兄断没有这般雅兴，广平郡王当年还是个孩童，仆散将军去世已久……我哪还有什么故人？”王渥拍拍他的手，鼓励道：“无妨，既有这样富贵之人自认是你故交，说明你脱险有望了！”说着又取出一包银子递到他手中，道：“良佐，你且藏着，跟狱吏换些衣食，大理寺要杀你，底下这些差吏却只认钱，不打紧的。”完颜彝怔了一怔，低头道：“不必了……”王渥急道：“你读书读傻了？！从前还知道跟蒙古人虚与委蛇，现在倒要做宋襄公了？！”完颜彝看了他一眼，轻声道：“先生，我有一事，想拜托你……我房中，床边箱子里，有十一个五十两的银铤，是我这些年攒下的薪俸，再加上这个……”他将那包银子递回王渥，面色微赧，却郑重其事地道：“劳烦先生，代我一并转交给云舟姑娘。”
王渥讶然道：“为何？”完颜彝低道：“如今我不在方城，先生为我到处奔走，大哥又时不时地生病，只怕军中无人约制，又有人去欺侮她……你叫她用这钱给自己赎身，另寻个营生吧……”昏暗的死牢之中，王渥见他一双眼睛透出柔和的光彩，似怜惜似期待，只得侧过脸去掩饰地道：“好……只是这些银子你留下，五百五十两也足够了。”完颜彝摇头道：“她是花魁娘子，老鸨如何肯？”王渥含混地劝道：“我和商帅都有积蓄，再添补些就是了。”完颜彝忙道：“怎好让先生破费，更何况大哥也常请医问药，处处都要用钱。”王渥又苦劝了几句，见他坚持不收，忽然叹了一声，正色道：“良佐，我实话与你说了吧，她已经嫁人了。”完颜彝吃了一惊，随即回过神笑道：“哦，那便算我随的礼。”王渥叹道：“你以为我诓你么？我进京之前去找过丁县令，听到他宅中丫鬟议论，说青楼里的花魁进了门，害得老爷连客人都不见了……”完颜彝一颗心渐渐下沉，忽然想起一事，急忙道：“怎会呢，丁县令早已娶妻生子，大哥初到方城时，带咱们去拜访过的。”王渥愈发叹息：“丁谨劭怎肯以她为妻？自然是纳作妾室了。”
完颜彝顿时僵住，心头发紧，喉咙发干，张了张嘴却说不出话来，王渥不忍见他失魂落魄的模样，温言劝道：“良佐，你可还记得七夕那日她的话？其实那天商帅和我凑了一千两，打算给她赎了身聘做弟妇的，谁知她竟无意于你，这才匆匆回去了。后来，商帅嘱咐我多开解你，我见你后来再也不去找她，以为你已经放下了……”
他娓娓地劝着，完颜彝却心乱如麻，脑中嗡嗡直响，忆及七夕那日她伏案痛哭的情景，心中直发疼，恍惚间又忽然想起她那句含血带泪的哭诉“是哪个又有什么区别，横竖是你们金人”，心中如遭重击，忖道：“对了，我是金军，在她眼中便如同禽兽一般，哪里会有半分情意，是我死皮赖脸地纠缠她，又问身世又要给她赎身，其实她早已说得明白，与我非亲非故，叫我不必费心，还催我早些回去……丁县令是汉人，又是文官，她自然喜爱，就如同霓旌姑娘喜爱裕之一般……”
王渥见他脸色越来越惨淡，担忧地连唤数声，完颜彝回过神，勉强压下心中酸楚，涩然笑道：“这样也好……丁县令是方城父母官，从此，再没人敢欺侮她了。”
风蓬孤根（四）梦觉
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