张邈起疑：“那刘晔毕竟也是汉室后裔，而且还是光武皇帝之子阜陵王刘延的后代，与当今天子血脉颇为亲近，他如何会与我们共同起事呢？”
“张太守，这你就不懂了！”
有幕僚机智道：“听闻前不久，天子刚刚在怀县斩杀了袁绍册立的天子刘和！”“天子这般对待血肉骨亲，哪里谈的上什么仁慈？”
“论血脉亲疏，刘和难道不比刘晔更加亲近天子吗？可天子对刘和是照杀不误，更何况是刘晔呢？”
“只要以此为据，刘晔必然心生惶恐，如何不会与我们共谋大事呢？”
张邈一听，顿觉对方说的有理：“妙！妙！”
……
而就在陈留张邈与众幕僚谈论此事时，位于许县的诸葛亮和刘晔同样也在谈论天子前不久诛杀刘和之事。
“子扬（刘晔表字），你且放心。”
“陛下并非是不亲宗室。只是刘和此人犯下的错误不仅仅是被袁绍胁迫称帝……他若只是远支出身，被袁绍莫名推出来，天子自然可以放他一马。”
“但袁绍立其为帝时，偏偏就拿昔日世祖光武皇帝做下的事情来说。”
“加上东海王一支，确实是后汉立国时候的储君……若是天子不杀刘和，日后再有东海王后人出来称帝，或者是有人将东海王的后裔推出来称帝，你说天子是杀也不杀？”
“况且刘和在其父刘虞尚且存世时，便做出这等有悖人伦的大逆之事……若是不杀他，我大汉如何还能被称作以忠孝治天下？”
“最近有消息，天子令尚书台马上准备科举，以子扬的才智，必然能够一举夺魁！到时候前途光明，自会乘风破浪啊！”
刘晔先是谢了诸葛亮的勉励。
“孔明兄，天子待宗室一向仁善，我又岂能不知？”
“不说如今的柱国将军刘备、司空刘表……单单是昔日在对待刘益州一事上，便已经令人赞叹天子心胸宽阔了！”
刘益州，便是前任益州牧刘焉。
刘焉当年准备僭越，几乎是天下皆知！
其长子刘范也是与王允勾结，想要发动叛乱。
但天子非但没有株连刘焉其他的子嗣亲眷，反而看在刘瑁曾经献上成都的份上追封了刘焉，并且让其子刘璋入仕为官，已经称得上是仁至义尽。
若是这样的天子都不能称作对宗室亲善，那两汉那些天子有一个算一个，都该老老实实背上“兄友弟恭”的骂名了。
诸葛亮见刘晔并没有因刘和之事而对天子产生芥蒂，也是开心的亲自将刘晔送出庭院。
刘晔回到家中后，却听是有客人到访。
本来想着不见，但一听对方是颍川陈氏的陈群，刘晔思索一番后还是出来招待对方。
陈群仪表堂堂，谈吐不俗，面对刘晔，先是闲聊，随即便将话题往天子诛杀刘和一事上摸去。
刘晔正要将诸葛亮的那番言语复述出来，却猛然看到陈群眼中似乎是有着一丝的……期待？
刘晔七岁时，母亲去世。其母临终时说：“你父亲刘普的仆人有诬害人的秉性，我担心自己死后会出乱局，希望你长大后能除去此人。”
等刘晔长到十三岁时，就按母亲遗命，斩杀了父亲宠信的侍者，而后又坦然向父亲请罪。刘普原先大怒，但知道刘晔的动机后也对他十分欣赏，不作苛责。
汝南许劭善于观人，在扬州见到刘晔后，当即赞叹连连，称刘晔有着“佐世之才”。
故此，刘晔不光是谋略才智惊人，性情亦是十分细腻隐忍，善于察言观色。
眼见陈群看自己的眼神不对，刘晔便干脆不做回答，只是“嘶——”了老长一声，便不做回应。
“哦？”
陈群见刘晔如此，当即再次试探：“难道子扬是对此事不满吗？”
刘晔赶紧摆手：“我哪里敢对天子不满？”
但随即刘晔便皱起眉头：“但随意诛杀宗室一事，实在有些……唉！”
见刘晔吞吞吐吐，一股忧愁缠身，陈群反倒开心起来。
“子扬可是觉得，在天子身边待着，终究是不如在曹公身边待着的舒服吗？”
“长文（陈群表字）这话可说不得！万一被人听去了，岂不是会害了我们的性命？”
陈群见刘晔还是畏畏缩缩，便用起激将法来：“我听闻子扬十三岁就敢遵照母亲遗愿杀死恶奴，怎么如今却畏畏缩缩的？难不成是心气都被人夺去了不成？”
刘晔叹气道：“我就算心有不忿，又能如何？”
“如今天子已经击败了袁绍，渡过了大河，这天下重新一统不过是早晚的事情……难道到了现在，还有驱赶他们的机会吗？”
“怎么没有？”
陈群凑到身前，小声附耳道：“袁绍不堪一击，这天下的大事如何能指望他呢？”
“但是曹公昔日落败，不过是因为时运不济而已！若是曹公卷土重来，这中原落入谁手，怕是还不好说呢！”
刘晔心头大惊，但面上却没有波澜。
“哪里来的那么容易？曹公退守淮南和徐州，哪还有机会再次卷土重来呢？”
陈群神秘一笑，决定给刘晔稍稍透个底——
“若我说……昔日的陈留太守张孟卓愿意重新迎接曹公入主中原呢？”
(本章完)