刘备当即起身对王平道歉。
他有些惭愧道：“并非我要诚心欺瞒你，而是阴平战事风险实在太大，我不敢将此事宣扬，免得动荡军心。”“既然如此，还请您忘掉我之前的言论。我现在重新问你一遍——”
“即便知道此去阴平，九死一生，你是否还愿意与我同行？”
王平抱拳行礼：“愿意追随皇叔！”
“善！”
刘备此时也终于方知，吾道不孤！
可老天爷似乎诚心要与刘备作对。
就在临出发的前几日，突然天降大雨，使得日程不得不被拖延下去。
即便是要出发的时候，道路依旧泥泞不堪，给此次行动再次添上一层阴霾。
荀攸、庞德都担心刘备士气低迷，想要来劝导刘备。
但刘备却望着天际，心情顺畅。
“关中此前经历了一整年的大旱，如今却终于有甘露降临，这对于朝廷和百姓难道不是一件幸事吗？”
“与这天大的幸事相比，即便我刘备多上一些磨难，又能够如何呢？”
说罢，刘备便带上了些避雨的毛毡，直接就踏着泥泞出发，前往了阴平。
行径在路上，刘备终于知道了为何前人不将“阴平道”标注在地图上。
这哪里是路啊！
分明不过是沿着山谷、河道、兽径连接而成的一条分割阴阳的丝线而已。
若非有王平等人领路，别说是穿越这片无人之地，怕是直接就会迷失在其中，彻底找不到方向。
即便如此，路上还是出现了大量非战斗性减员。
“哎呦！”
在一片密林中走的好好的，突然有一名士卒叫唤一声，摔倒在路旁。
刘备本以为只是寻常摔倒，但其周围突然传出阵阵惊呼时，才察觉到了不对劲的地方。
不多时，其周围士卒又纷纷开始拿着木棒鞭打着周围的草丛，还有士卒专门来寻刘备，请求刘备暂停行军，说是周遭有毒蛇出没。
刘备这才晓得之前那名士卒是被毒蛇咬了。
来到其身前询问情况，此刻王平也在一侧，见到刘备过来，亦是朝刘备摇头。
“我方才见到那蛇踪迹了，三角头，上下有圆斑纹，应该是烙铁头，这人怕是活不得了！”
烙铁头乃是益州一带常见的毒蛇，被咬上一口，即便有医者治愈，致死率也在七成以上。
眼下前不着村后不着店的，士卒被这蛇咬伤，就别寻思活路了。
刘备来到这士卒身前蹲下，先是看了眼其面容——
还年轻。
再看其捂住的伤口，却是正在脚趾的侧方。
将士卒的脚拿起，顿时引得对方一阵哀嚎。
“你忍着些。”
说罢，刘备也不嫌弃对方的脚趾上还沾着泥泞，直接就将其放在口中，用力吸出一口毒血。
转身将毒血吐掉，刘备又连续几次，终于是停下动作。
“去烧些开水来！”
刘备按住对方的伤口，观察里面的颜色。
“天子曾与我说过，世间疾病，多源自细蛊。”
“以开水杀除细蛊，说不得能够驱除蛇毒。你不要太过慌张，好好休息。”
那士卒此刻见到主将刘备亲自为他吸吮蛇毒，亦是从一开始的惊愕到痛哭流涕，用自己还有些磕绊的汉话说道：“我不过是一个卑微的羌人，何止于将军如此啊！！”
刘备也知道对方乃是羌人。
但刘备却询问他：“你叫做什么名字？”
“吕小布……”
应当是一名吕布的狂热拥戴者，竟然取了这么一个稀奇古怪的名字。
但刘备却并未因这个名字而轻视对方，反而与他讲起了道理——
“吕、小、布，三字皆是汉字，你说的也是汉话，身上的衣服也是汉服，如何就要以汉羌区分？”
“天子特意赐予你们汉家姓名，就是要让你们心安，认同自己也是汉人，也是大汉的百姓，你又何必这般轻视自己呢？”
“眼下，我等正在患难与共，自当如手足一般扶持，又何必区分身份的尊卑呢？”
吕小布闻言，再次哽咽。
而当刘备的行为言语传至军中，更是让军中士气一振，重新凝聚力气，在山间铺桥修路，速度加快了不止一筹。
而吕小布竟然也奇迹般的幸存下来，这无疑再次增强了众人的信心，以为此行必胜。
可在抵达摩天岭之后，刘备率领的这支士卒终究是遇上了难题。
能被冠以“摩天”之名，便已经足见其险峻。
其山势南高北低，当刘备爬上摩天岭时，却已经失去了道路，根本不能自南面下山。
赵云、王平，也都劝刘备尽力走到此处已是极限。即便现在回头，想必天子也不会怪罪。
但刘备知道，只要翻过这座摩天之岭，之后的道路就要好走太多。
放弃虽然容易，而且刘备也知道天子绝对不会怪罪自己。但有很多东西，其实放弃了也就放弃了，可坚持了也就坚持了。
刘备命人将之前躲雨的毛毡拿来，直接用其将自己裹住：“有的人喜好占卜之事，总以一事定夺凶吉。”
“今日，我便也亲自占卜一番，试试此番战事的结果究竟如何？”
赵云、王平虽都有了猜想，却还是不敢置信：“主公要以何法占卜？”
“自然是以身入棋，赢下半子！”
刘备深吸一口气：“若是我下去之后还活着，自然便是吉！若是死，那自然便是凶！”
“若是大凶之象，你二人便领兵退回，尽力保住士卒性命！”
说罢，刘备便纵深一跃，带起无数尘土碎石，与其一路滚落到山谷之中！
“主公！！！”
(本章完)