1934年12月20日下午1时多，经过连续的急行军，国民革命军第28集团军刘建绪部的第16师章亮基部前导部队第48旅，在旅长黄开阳的率领下，赶到了“三省坡”。
黄开阳一点也不怕那些红匪。只是自己的师长显得比较谨慎，他作为一个手下才不得不如此。若说章师长也怕那些红匪，别个不知，他还是知道的。他知道那绝不可能的。作为师长的老部下，他是章师长一手提拨上来的，对自己这个师长的刚烈、勇猛和谋略，他是打心底里赞服。不过，这一回师长的这般搞法，确实让他感到奇怪。不过，因为知道62师陶光部曾经受过重创，他才心中暗暗点头，猜测师长是因为62师的情况提高了警惕才如此的。当下又觉得，这师长不愧是大将，这时候也知道谨慎。当然，于他而言却又不同，他认为那种问题应该是师长考虑的，自己只需要歼灭红匪就行了，大可不必担心那些红匪。说实在的，陶光的62师，在他眼里也就与那些红匪差不多，是一种“匪”，战斗力绝对不行。上次62师吃亏，完全是因为红匪不按常理出牌，从背后袭击才导致的。而这一回自己不用担心这一点，因为自己的背后就是师长率领的47旅。只要背后防着，自己根本不必担心其他方面。试问，自己这支刚刚经过整编和装备的甲种旅，那火力可不是吃素的，又有哪种“匪”类敢来捋虎须？
当然，暗自得意的他仍是有些疑惑。因为受师长的命令，自己所部一度修整了两天，后来搜索前进时又弄错了具体地址，与那些红匪中的一支——据情报说是什么五军团——擦肩错过了，这才让自己的部队再次耽误了两天。如果不是那些红匪占领了通道，上头及时通报了情况，自己怕还要错误搜索前进一向。嗯呐，那些搞情报都是饭桶，这样的情报也弄错了？幸好还传得及时，要是再晚些，咱可错过了立功的机会。只是，咱想着立功，这红匪却又不见了。一大早，师长就命令自己全旅向独坡方向搜索前进，可是搜索了这么久，前天一整天、昨天一整天、今天又是一上午，别说红匪主力部队了，一路上连个老百姓都没有见到。路上的山头搜索了，沟沟岔岔搜索了，尖兵不断报告没有发现敌人，前卫部队的弟兄们爬山头钻山沟已经弄得筋疲力尽了，就是没有红匪的人影。难道红匪主力都跑到天上去了？那肯定是笑话。难道在通道县城休整？那也不对。一来没瞧着他们留下的掩护滞敌部队，二来章师长已经说了，有情报表明通道已到了中央军的手中。难道是向贵州方向流窜了？嗯呐，看来只有这种可能了，红匪一定是向贵州逃跑了，只有向贵州逃跑才会跑的这样彻底，连小股掩护部队都不留。如果红匪向贵州方向流窜，那咱得加快追击速度了。且不管委员长花费那么大人力、物力构筑的湘西防线失去作用、也不管贵州王家烈的那些双枪兵怕是挡不住红匪，就凭这些红匪湘江战后已成疲兵，跑不快也跑不远，再加上即将进去贵州咱怎么也得捞一把，咱就得加快追击步伐了！
想到这里，一心想“痛打落水狗”的黄开阳不再迟疑，立即命令部队加快进军速度，又命令加强搜索。参谋长立即下令执行。一晃，一个多小时又过去了，前面的搜索部队仍是传来消息：没有发现红匪！
这真是怪了！黄开阳有些恼火，大骂这些侦查兵。骂得正火呢，两个侦查兵气喘吁吁跑了过来。黄开阳正没好气呢，与这两个兵交流了一回后的参谋长细细思考了一下，仍旧过来，小心翼翼地向旅长汇报：“这两个是刚才在山那边搜索的。他们说，山那边还有一条路，不是主道，所以不是太宽，但路上有很多脚印，还骡马的蹄印和粪便！”
嗯，有这事？
行伍出身的黄开阳一听，心头当下就是一动，不再骂了。细细地盘问了这两个最开始有些掉队、后来偶然碰到这种情况的两个侦查兵一回，了解了大概情况。嘴上虽没说什么，心头却活动开了：哎呀，这天老爷要照应我，那也没法子。骡马粪便，那是什么？那又意味着什么？那意味着红匪的中央机关啊！老百姓的？老百姓哪来那么多骡马？按刚才那两个兵说的，似乎骡马粪便不少啊，因此那绝不可能是普通老百姓的，而只可能是军用的。是自己部队的？不可能！自己这个旅才是先导部队呢！是友邻部队的？也不可能，他们都在后面呢，也没有情况通知有友邻部队开到了这里。因此，这只可能是红匪部队的。可是，那红匪除了所谓的中央机关，又哪里还有什么更多的骡马？嗯呐，现在的红匪可不是在苏区的时候了，他们士兵的枪里还有没有子弹都很难说，又哪来那么多骡马？想想咱在脚山铺和他们的主力一军团交手时，他们丢下的枪不都是空的么？现在是我们追得他们屁滚尿流的时候，打落水狗谁不打啊？哎呀，要是一把将他们中央机关弄掉，咱……哎呀，低调，低调，就是当上了军长，那也要低调！到时候见了章亮基，要很真诚，要一口一个老首长，让他感到很舒服，觉得自己这个部下带得不错。嗯呐，刚才这两个兵还说了，那条路不如咱现在走的这条路。眼下咱们部队走的这条路是主路，那条路不是主路，也不是咱们往播阳去的必经之路。照理，先前往贵州逃跑的红匪们不可能弃这条主路不用、而往那条路而去。但按刚才的情况判定，偏偏又是那么回事。这些红匪到底唱的哪出戏？慢着，咱想想——哎呀，咱天天打雁、今朝却差点被雁啄了眼睛。咱也不想想，咱这部队追得这么急，这些红匪逃无可逃、跑无可跑，不搞他们原来那钻山沟、走野道的老法子，哪可能逃得脱？可咱是谁？咱是章师长一手提拨起来的，原来那也是正规军校科班出生的，哪怕你钻山沟、走野道？告诉你个红匪，你们这种法子对付别人还行，对付咱们湘军、对付咱黄开阳，啊哈，那是自投罗网！咱当年也是山里人出生的，对这山熟悉得很！嗯呐，就这办，全军转道，一个字：追！