经过这段时间的休整补充，东北人民抗日民主联军主力兵精粮足，作为大军统帅的刘一民，要出手了。
自3月26日我军登陆辽东半岛以来，短短一个月时间，就先后攻占了沈阳、长春，进行了双辽战役、松辽战役、长春战役，取得了消灭关东军主力的辉煌胜利。这个胜利，主要原因固然是我军英勇善战，但也有日军处置失当、连续失误的因素。用刘一民的话说，关东军的前期失败，主要是败给了他们自己。因为对我军不了解，因为山田乙三、武藤章的急功近利，才导致关东军主力兵分三路向南进攻，给我军提供了远距离奔袭设伏、各个击破的战机，失败也就是必然的了。
刘一民决心发动大战，一举消灭关东军残部主力，一战彻底收复东北地区。与此相反，此时关东军司令部正在酝酿反攻。
自从逃离长春后，关东军东路主力和朝鲜军得到了生力军第四师团的加强，在吉林东部地区、辽宁的安东地区站稳了脚跟。加上第一师团、第七师团、第九师团在海参威成功登陆，让日军大本营产生了错觉，以为关东军的力量依然强大，只要战略战术得当，仍然具有消灭东北人民抗日民主联军主力、夺回满蒙和远东控制权的实力。因此，日军大本营一日数封电报，催促山田乙三尽快行动，与东北人民抗日民主联军决战。
这绝对不是日军大本营的家伙们脑袋发热，不顾实际，是因为日本离不开源源不断输往日本的煤炭、钢铁和各种矿石。现在虽然日本国内动用了保命用的战略储备物资，但谁都知道，那不可能持久。关东军再不夺回满洲，保证满洲的资源源源不断运往日本的话，因为太平洋战争而被反法西斯阵线各国严密封锁的日本，就要流尽最后一滴血了。因此，裕仁天皇才会严令日本海军联合舰队切断澳大利亚与美国的联系、寻歼可以轰炸日本本土的美军太平洋舰队航母编队，严令关东军迅速歼灭东北人民抗日民主联军，夺回对东北、蒙古、远东的控制权。为此，裕仁天皇还从南方军中抽调了日军最精锐的第二师团和近卫第一师团，加强关东军。
与日军大本营的想法相反，关东军司令官山田乙三大将、参谋长武藤章中将这个时候倒是很清醒，认为这个时候再妄谈什么消灭刘一民部、夺回满蒙和远东控制权有点不现实。正确的选择应该是收缩兵力，依托朝鲜和海军力量固守东部地区，静等刘一民部分兵经略远东和蒙古地区，到时候关东军的战机就出现了，可以一步一步分割消灭刘一民部，集小胜为大胜，最后一举夺回满蒙控制权。
山田乙三和武藤章的想法得服从日本大本营的战略。同时，山田乙三和武藤章也发现固守吉林东部、安东地区和远东地区的想法也不切实际，因为这些地区没有沈阳、大连的兵工厂，日伪军的弹药补给都得从日本往这里运，加上粮食也满足不了日伪军的需要，日军不得不从东南亚各国搜罗大米对关东军进行补给。海路漫漫，万一被刘一民指挥的中美空军轰炸机瞄上，损失显而易见。这显然不是长久之计！
日军大本营的催促，加上急于获得粮食和弹药补给，山田乙三和武藤章不得不再次冒险了。
关东军司令部此时已从吉林撤到了间岛省会延吉县局子街，就这山田乙三还嫌距离前线太近，想直接撤到海参威去，但是被日军大本营给制止了。
延吉这个名字是清朝时候才出现的。康熙年间，朝廷把这一带划为禁地。到了清末，闯关东的汉族人和从朝鲜逃荒过来的朝鲜人勇敢地闯入了这个禁地，采参的人一见这里雾气笼罩，就把这里叫烟集，并在烟集逐渐形成了定居点。以后逐渐演化成了延吉。清政府一看这些开荒赶山的人确实干的不错，就开放了封禁令，设立了荒务局、官运局、禁烟局等办公衙署，局子街的名字也就喊出来了。
关东军司令部迁到这里后，小小的延吉县城局子街登时就变得兵马云集、戒备森严。就这山田乙三还不放心，命令部队在这里赶修防御工事，生怕东北人民抗日民主联军突然出现在这里。
此时的关东军司令部，早已没有了原先在长春时的威势，不但没有了装修豪华的办公楼，连名字都用代号取代，生怕别人知道是关东军司令部在这里。随同关东军司令部逃到这里的汉奸们见了，心生感慨，觉得真应了中国那句老话：落架的凤凰不如鸡！
山田乙三和武藤章现在天天都呆在地图前，恨不得把战场局势彻底吃透，找出刘一民的破绽，好一举突破，打垮东北人民抗日民主联军。可惜的是，他们一直摸不清刘一民葫芦里卖什么药。因为东北人民抗日民主联军主力在长春之战结束后并没有乘胜追击，而是转入了隐蔽休整，只有赵山、许世友指挥的辽东指挥部所属的八纵、十一纵和王南湖的第十二纵保持着与日军接触，经常以小部队渗透、袭扰战法与日军交火，迫使日军不能专心休整补充和整修工事。
久经战阵的山田乙三心里有数，知道这是刘一民在掩盖真实的战略企图。至于是什么样的战略企图，山田乙三摸着脚趾头都能算的清清楚楚，不外乎趁机休整补充部队，囤积粮草弹药，准备与关东军残余主力决战。但是，心里清楚刘一民的战略企图是一回事儿，如何应对、挫败刘一民的企图、一举击败东北人民抗日民主联军主力又是一回事儿。山田乙三和武藤章之所以顶着大本营的命令迟迟不动，就是想找到破解难题的办法，因为他们再也输不起了。
按说山田乙三现在手头的兵力绝对充足，除了现有的9个师团外，从东南亚紧急抽调回来的近卫第一师团和第二师团即将赶到，等于是山田乙三手头有11个精锐师团，比日军发动武汉会战时候的兵力都充足。但是，山田乙三心里有数，东北人民抗日民主联军可不是武汉会战时的**，刘一民也不是蒋介石，搞不好依然会落一个惨败的下场。
因为无线电通讯畅通，关东军司令部对包括热河、兴安诸省、远东、外蒙的日伪军驻军保持着有效指挥，情报也比较准确。从我军袭占阿尔山车站、昂昂溪车站开始，关东军司令部对我军经略外蒙、远东的企图洞若观火。不过，山田乙三并没有采取有效行动增援远东、外蒙、兴安诸省的日伪军，一个原因是鞭长莫及，另一个最主要的原因是山田乙三把我军分兵经略远东、蒙古地区看成是他反败为胜的良机，他期盼着以远东、蒙古地区为诱饵，吸引我军分兵、分兵再分兵，好让他在东北打一个能击我军的大胜仗。因此，山田乙三严令远东、蒙古地区的日伪军坚决抗击，吸引我军不断分兵增援。