盛子瑾逃到濉河南岸，躲在芦苇丛中，目睹了地主武装把江上青等人的遗体抛到水中的经过，气得肝胆欲裂。但他此时是过河的泥菩萨，只能眼睁睁地看着凶手们扬长而去。
听到枪声小湾村响起激烈的枪声，受江上青指派负责接应盛子瑾一行的赵汇川部，赶到了附近。盛子瑾这才露面，向赵汇川说了事情经过，让赵汇川保护他回专署驻地。
赵汇川是**员，抗战爆发后自己拉起了一支游击队，江上青随盛子瑾到达皖东北后，和他接上了关系。历史上赵汇川部被编入了盛子瑾部队，编成了一个团。现在和历史不同，八路军到了皖东北，赵汇川部不需要盛子瑾给番号了，直接编入张爱萍指挥的皖东北地方武装序列了。
一听江上青牺牲，赵汇川急了。他是党员，知道江上青是安徽省委任命的皖东北特支书记，是现在的皖东北特委委员，负有重大责任。他这一牺牲，那损失就大了。
赵汇川什么也不说，带着盛子瑾和部队沿濉河向下游赶，一直到了青阳镇，与泗县第四区区长吴亚民回合后，才在青阳大桥下捞出了江上青等人的遗体。
历史上的小湾事件遇难烈士共8人，只有盛子瑾一人逃生。现在由于盛子瑾带了一个连的警卫部队，牺牲人数竟然高达86人，还有个别警卫连的士兵逃生。泗县第四区区长吴亚民向民间购买了二四棺材，不分级别全部成殓。
刘一民得知江上青牺牲的消息，已经隔了一天了。许志远一伙已经逃向路西去了，追之不及了。再说了，盛子瑾虽然心里清楚一定是许志远派人下的黑手，但并不知道是周益斋、王仲涛、柏逸荪三人具体干的，这事暂时是个谜案，只有抓住了许志远才能弄清真相。而且，许志远是做贼心虚，自己逃跑了，等于是暴露了他的罪恶。不然的话，盛子瑾也只能吃哑巴亏，恐怕连去许志远部调查都不敢。
张爱萍和江上青感情深，钢铁一样的汉子竟然哭的和泪人一样，要求立即追查此事，弄清事实真相，缉拿凶手，为江上青报仇。
刘一民说不用查，盛子瑾说的对，此事绝对是许志远一伙干的。他要不是心里有鬼，跑什么？不说别的，单是他勾结陈国柱部消灭黎纯一部队，就罪不可赦。这帮土顽，打鬼子找不到他们，打内战却在行的很。简直是一帮渣滓！
张爱萍请求刘一民把教一旅骑兵营派给他，他要率领部队追过津浦路，抓捕许志远一伙，给江上青报仇。
张爱萍这也只是宣泄愤怒，他心里明白，许志远一伙逃过津浦路去，就是为了惧怕八路军打击，投入桂系部队怀抱中去了。八路军就算再想为江上青报仇，也不可能主动攻击抗日友军的。
这个事情，说明皖东北根据地建设还有许多工作要做，要是搁在八路军其它老根据地，许志远一伙休想逃出去，沿途的县区武装、民兵会迟滞他们的行动，等主力赶上来歼灭他们。同时也说明地方武装通讯手段太落后，要是赵汇川他们有电台，只要给在灵北高楼地区的高原发个电报，八路军自会派骑兵追击，许志远也不可能逃脱。
痛定思痛，刘一民给彭雪枫发报，要他注意查找许志远行踪，一经发现，想法诱捕，审讯查明江上青牺牲的真相，为牺牲的烈士报仇。同时下令在青阳镇召开江上青烈士及小湾事件烈士追悼会，建立烈士陵园，刻碑永志。命令教一旅、新一旅暂停向淮河以南和津浦路的军事行动，所有部队以连、排为单位，集中一段时间帮助张爱萍的皖东北特委整编地主武装，建立县区政权。
刘一民特意提醒高原、程翠林，一定要到许志远盘踞的老巢去，查清楚都是哪些人跟着许志远跑了，如果是大地主，要没收他们来不及带走的粮食和钱财。
许志远跑了，黎纯一跑了，张国柱也跑了，皖东北最大的国民党地方武装都跑了，只剩下盛子瑾率领的专署直属武装了，这支部队没有太大问题，既不会当汉奸，也暂时不会与八路军搞摩擦。只要八路军快速行动，趁势清理那些地主武装和游杂武装，皖东北的形势一下就会彻底稳定。
江上青的牺牲，竟然换来了皖东北如此好的形势，这是所有人都想不到的。
在江上青的追悼会上，盛子瑾泣不成声，他一直视江上青为左膀右臂，现在臂膀折断，让他如何不悲痛欲绝？
也不光是盛子瑾，整个第六专区参加追悼会的两千多人全都泣不成声。他们哭的不仅仅是牺牲了一个战友，而是为皖东北抗战而哭。江上青自到皖东北后，帮助盛子瑾拉队伍，开办军政干部学校，对坚持皖东北抗战立下了大功。可能是感动了上天吧，追悼会进行中，突然下起了绵绵细雨，让干旱的皖东北、苏北大地旱情明显缓解。
张爱萍在会上发表了悼念江上青的讲哈，号召皖东北人民团结起来，建立抗日政权和武装，坚持抗战，用胜利来纪念江上青同志和小湾事件牺牲的烈士们。
刘一民参加了江上青的追悼会，他说：“江上青同志是替盛子瑾专员牺牲的，敌人是冲着盛子瑾专员来的。只不过他们不认识盛子瑾专员，以为穿军装、戴眼镜的江上青同志就是盛子瑾专员，这才集中火力瞄准江上青同志打。这说明什么问题呢？说明在团结抗日的旗帜下，仍然隐藏着一些不顾大局、不识大体、打鬼子不积极、搞摩擦当先锋的顽固派。这些人，不是为了抗战，而是想利用抗战来抢地盘、招兵买马、扩充实力、发国难财。他们和鬼子汉奸一样坏。谁要是影响了他们的利益，他们马上就会刀枪相向，根本不管你是不是他的战友或上级。盛子瑾专员和江上青同志就是因为没有认清许志远这类人的真面目，以为他们再过分也不会对自己人下杀手，这才遇伏。江上青同志和小湾事件牺牲的烈士们的鲜血没有白流，它让皖东北的老百姓擦亮了眼睛，认清了谁是抗日的，谁是打着抗日旗号干坏事的。也就是说，认清了谁是我们的同志，谁是我们的朋友，谁是我们的敌人。这一点是用烈士们血的代价换来的，对于今天的皖东北来说显得尤为重要。”
刘一民接着讲了建立和恢复皖东北抗日政权、建立皖警备司令部的重要性，鼓励皖东北军政干部学校的学员们放下课本，到军队中去，到地方上去，建立县区村三级政权，宣传发动群众，动员群众组织成立真正抗日的、保家卫国的地方武装，坚决打退日伪军将来的扫荡。
处理完江上青的后事后，皖东北政权建设和地方武装整编进入了实质性阶段。现在除了宿县县城还在日军手中外，皖东北淮河以北的五河、灵璧、泗县、盱眙四县的县城都在八路军手中，五河县长李东逸已经被我党委派的县长代替，灵璧县长许志远和代理泗县县长黎纯一都跑了，宿县县长、盱眙县长还在游击。整个皖东北出现了政权真空。以刘一民的作风，自然是不会让这种情况持续下去的，一道道命令从半城镇发出，江上青创办的皖东北军政干部学校的学员紧急毕业，同唐星樱在双沟创办的干部训练班学员一起，组成一支支工作队，在从部队和地方武装中抽调的老党员干部的带领下，开赴各县，组建县、乡抗日政权。
张爱萍以赵汇川部、孙象涵部和从萧、铜地区撤过来的我党控制的地方武装为基础，组建了三个团、七千人的皖东北警备旅，并以我党在皖东北的地方武装为基础，组建各县县大队、区中队，开始和教一旅、新一旅进行混合训练。