明明天气寒冷，谢长宁却觉得自己手心沁出了一层薄汗，她甚至不敢抬头去看那些宦官清点猎物。若秦霜说的是真的，白鹿稀有，又是吉兆，还有何人能比得过戚洵呢。
“大姐……”谢长生伸出手在谢长宁眼前晃了两下。
“嗯？”谢长宁被吓了一跳，猛地抬头看谢长生，“怎么了？”
谢长生奇怪地看了她一眼：“大姐你在想什么，我刚刚叫了你好几声了。”不过一句话的功夫，谢长生发现谢长宁又愣起神来，她顺着那视线看过去，便见到两名宦官抬着一只系着红绸的白鹿，一脸喜气地端到了崇德帝的面前。
“那是谁的鹿啊，一定是头筹了。”谢长生一脸艳羡，丝毫没有发现谢长宁的不对劲。
谢长宁环顾四周，却没有发现萧衍的身影，心里不安更甚，死死咬着嘴唇，她自己不知道，脸色是多么苍白。想起萧衍之前的状态，不由担心，他不应该好好坐在崇德帝身边陪着么，现在跑去哪里了，该不会出什么事情了吧。她心中的小鼓越敲越响。
就在这个时候，宦官已经将各家公子贵女的猎物清点完毕，报给了礼部官员。那名看起来四十出头的礼部侍郎严肃认真地将前三的姓名抄撰到一张红纸上，迈着小碎步呈给崇德帝。
崇德帝两手捏着那张红纸，眯了眯眼睛：“江阳王果然虎父无犬子。”这一声，气势十足，嗓门洪亮。本身这些孩子们就竖起耳朵等着宣布，这一下更是听得清楚。
一瞬间，各色的目光都投向了戚洵。
唯独谢长宁，始终垂着眼帘，神色不明。拳头攥地太紧，指节都已经泛白。
“大姐，你不舒服？”谢长生留意到了谢长宁的不寻常，担心地看着她，寻思着要不要带大姐去马车里休息一会儿。
谢长宁默默摇头：“我没事。”她做了一个深呼吸，冷空气被吸进肺里，凉了一片。
就在这样的功夫，崇德帝已经宣布了前三的名字。头筹是戚洵，第二名是太子，第三名便是四皇子。
“戚洵，朕可以答应你一个赏赐，你不妨说来听听，想要什么？”一句话，便惹来一片羡慕，戚洵立刻又成了焦点。
那样光芒四射的人物，多少少年儿郎的目标，多少贵女小姐倾慕的对象，可是偏偏到了她谢长宁这里就要碰一鼻子的灰。此时此刻，谢长宁反而不那么忐忑了，鱼死网破又能如何，她何曾怕过。只是，她望向那个空空的位置，心头空落。
戚洵远望了一眼正襟危坐的谢长宁，扯了扯嘴角，笑得有点凄凉，他又何尝想让她恨他。
“陛下，”江阳王忽然开口，轻笑了一声，“洵儿有些害羞，臣便替他说了吧。洵儿这孩子自小便与谢家的姐妹相处的来，如今更是心许……”
“皇上！”此时，忽然从外围慌张闯入一名小厮，还没跑两步就被侍卫拦下，他一身狼狈，当即跪下，声音嘶哑而凄厉，“快救救王爷啊！”
崇德帝立刻站了起来，隐约辨认出那是萧衍的贴身小厮。气氛一下紧张了起来。
“怎么了，还不把话说清楚！”崇德帝再也顾不上其他，狠狠盯着那名小厮。
“野兽，林子里有野兽啊！”
谢长宁的心猛地突了突，不可置信地站了起来：“怎么可能。”她压低了声音，只有自己听到，也只是说给自己听。
“御林军呢？还不快带人去救端王！”崇德帝都有些气息不稳，几个命令下去，席间顿时乱作了一团，人人自危，外面的林子明明被清干净了，怎么还会有野兽。
崇德帝此时也待不下去了，也要跟着一起去。
“皇上，您不能过去，危险！”他身边的大总管萧福劝道，虽然能体谅圣上如今的心情，但是借他十个胆子，也不敢让圣上去那有野兽的林子了。
“哎！”崇德帝一甩袖子，重重地叹了一声，“我就不该让他去！”说去透透气，哪里想到还会遇到野兽。一想到这一层，崇德帝更是焦躁。