一家四口，也不过蓝布包袱三只，雨伞一把，碗筷几副，锡盆两个，铁锅一口，柴火半担。
身为秀才娘子，郑燮之妻徐氏一身布衣，浑身上下唯一的首饰，就是细细的铜鎏金耳环。许是年头久了，外头的金色褪去，露出里面的铜色来。
两个女儿，大的五岁，小的三岁，都是瘦瘦小小的，穿着半旧的衣裳。牵着徐氏的衣服，怯怯的望着众人。
徐氏母女，穿得破旧，却也洗得干干净净，看了并不使人生厌。
这两个婆子又是懂事的，晓得不管这郑秀才怎么寒酸，进府做了小爷们的先生后，身份不一般，脸色也缓和过来，口里称着“徐奶奶”，上前帮着徐氏提包袱。
那些盆盆碗碗的，她们原想劝徐氏都扔了，但是见她将筷子都收拢好，丈夫写过字的纸张都没落下，将劝说的话又咽了下去。
徐氏只知道丈夫谋了馆，还不知是什么人家，如今看了这婆子、马车的气派，只觉得忐忑。
房东老太太不知是看热闹，还是真舍不得郑燮一家，巴巴的送到门口，笑着对徐氏道：“阿弥陀佛，郑老爷如今发达了，郑奶奶这胎再添个哥儿，才是双喜临门。”
这两个婆子这才知，徐氏还是双身子，只是月份不足，还不显怀。
徐氏带着两个女儿，对房东老太太福了下去，一口吴语软绵：“这几年多谢婶子照看，侄媳妇带着孙女们，多谢婶子了。”
房东老太太近前扶了，用袖子抹了两下眼睛，目送她上了马车……
曹府因夫子不在，孩子们歇了一日。
听说这回的夫子带了家眷，李氏、初瑜都预备了表礼，等着人接进来。
曹颙得闲，到兰院陪李氏说话，说起自己同郑燮的渊源来。李氏当年在杭州陪着儿子小住过一段时日，见过郑燮。
听儿子说这回来的夫子，就是郑燮，她直道是缘分，吩咐初瑜安排厨房，添几道淮扬菜，为郑燮一家接风。
初瑜听着新夫子是丈夫的同门，也颇为欢喜。爱屋及乌，嫁入曹家这些年，她甚是偏爱丈夫的大字，自己闲暇时还曾临摹过。
想着儿女们，即便不是父亲手把手教授，也能跟新夫子学一手好字，也算好事。
毕竟在他们这样的人家，孩子读书，并不是为了科举，而是为了懂事知礼。一手漂亮的字，往后出仕也好，科举也好，都有助益。
吴盛出去不过一个多时辰，接人的马车就回府。有小厮报到二门。
曹颙踱步出来，到前院同郑燮相见。
郑燮所住的院子，就是钱陈群之前住的，家具摆设都换了新的。
想着这边有家眷，要开伙，耳房里又安置了全套锅碗瓢盆。