程梦昆想起早些年京城传闻，曹颙之母为“公主”之事。
五品云都尉，还是皇上前挂名的人物，没有出仕，反而到曹家为幕。若说没有今上的安排，谁人能信。
程梦星想得是庄席有治世之才，却是蹉跎半生，老死幕僚位上，这“遭逢大变”四个字，不知是何等惊险，才让他失了锐气。
王鲁生也认识庄先生，却不甚相熟，只记得是个干巴巴的老头。没想到这样其貌不扬的人，身上还有五品的爵。怪不得人都说京城官宦多，平素真是看不出，比县尊还高几个品级。
堂上气氛有些沉重，就听有人在门口道：“老爷，姑娘同少爷来了。”
众人顺着说话声望去，就见小厮身后跟着一跟着几人。前面站着两人，看着模样有几分相似，想来就是程梦星的一双儿女，后边是仆妇丫鬟等人。
女孩年纪略长，十六、岁，体态苗条，穿着粉蓝色的衣裳，梳着辫子，头上簪了两只红宝石簪子，胸前挂着个缠丝金项圈。
虽然看着不过是寻常得闺阁小姐的装扮，没有珠光宝气的俗艳，但是项圈坠子上鸽子蛋大的红宝石，显露着程家的殷实。
男孩年岁小些，十四、五，个子已经同姐姐差不多。长相有几分像程梦星，眉眼又比程梦星俊秀些。
说话间，姊弟两个已经进了堂上，先是给父亲请了安，随后见过堂伯程梦昆。
程梦星已经站起身来，指了指这姊弟两个，道：“孚若，七爷，这就是我小犬同犬女。”说着，他转过头来，对两个孩子道：“这是你们曹叔父，打京城来，是为父的好友；那是你们王世伯，从山东来，同咱们程家也是几代人的交情。”
“侄女子鹤（侄儿子修）见过曹世叔、王世伯……”姊弟两个行礼见过。
曹颙同王鲁生忙从座位上起身，唤人将早预备好的见面礼送上。
行过礼毕，程梦星打发女儿下去，留下儿子子修说话。
想着程子修差点成了妞妞的夫婿，曹颙少不得仔细打量几眼，却是越看越喜欢。恭谨有礼不说，那种落落大方的劲儿，也看了叫人欣喜。
若是妞妞得此佳婿……
曹颙突然有老丈人看女婿的感觉，心中开始挑剔。
相貌太好了些，要是继承其父的风流性子，委实不是良配；又是打小失母，有祖母拉扯长大，虽知书达理，但是骨子里骄纵是少不得的。
心中腹诽不已，面上曹颙甚是温煦，对程梦星道：“听说伍乔兄家中有长辈在，用不用去给老人家请安？”