四个人中，恒生看着最是壮实，虎头虎脑的样子，倒是入了十七阿哥的眼。
十七阿哥指了指恒生，对曹颙道：“瞧瞧这小牛犊子样，这就是那头顶三个旋儿的小子？说不定孚若真要养个大将军出来。看着倒是招人稀罕，要不是差了辈分，我倒是真想分你半个儿子。”
十七阿哥向来斯文，喜欢的都是山川地理这些，曹颙没想到他会喜欢上恒生，笑着说道：“十七爷不是最不耐烦兵事么？怎么还对我们家未来的大将军看上眼？”
“不是说你家天佑同你那两个义子不好，只是恒生瞅着最坚实。要是老天爷有眼，赐给我同福晋一个向恒生这样结实的小阿哥，就是我们的大福气。”十七阿哥望着几个孩子，幽幽说道。
曹颙听了，不愿他再触景生情，道：“这两日还没同十七爷下棋，今儿可要好好杀上一盘……”
转眼，到了黄昏时分。
初瑜这边，送走了前来造访的十七福晋，同曹颙一道，陪着李氏、兆佳氏用了晚饭。
晚饭后，李氏同兆佳氏说着家常，又叫了刘嬷嬷过来，问起姑娘们今儿学刺绣的情景。
刘嬷嬷这边，没有挑几个女孩儿的不是，反而都夸了一番，说是四姐儿有耐心、五儿配色好、妞妞这边虽是头一遭拿针线，也带着几分灵气儿。
李氏同她接触几日，晓得她并不是巧言令色之人，这番话也不会是为了讨好自己故意说的。因此，她是满心欢心，兆佳氏却有些不自在。
妞妞说起来，只是曹家已故西席之女，又是丫鬟养的，身份低贱，哪里配跟曹家的姑娘一道学女红？
但是刘嬷嬷是大房聘的，并不是二房的下人，四姐儿、五儿两个跟着学也不过是借光罢了，兆佳氏也不好说什么。
曹颙到书房那边整理纪录这几日农田那边庄稼的长势见闻，初瑜则是回到自己房里，陪着天慧说话，给天慧念书听。
天慧上午也在私塾跟着先生读书，但是初瑜心疼女儿，怕她看书累眼睛，下了学后，就不让她拿书了。
初瑜同曹颙夫妻两个，换着班的，给女儿念书，让她不看书，也能按照先生的要求背出来。
至于写字儿，曹颙使人买了几刀纸，让天慧写大字使，省得她写小字费眼睛。
虽说这两年天慧常被平郡王福晋接到王府，但是曹颙同初瑜用这个法子，帮着女儿启蒙，如今《三字经》、《百家姓》都背完了，已经开始背《千字文》……
“家和”
苏州，西郊，李家庄子。
李煦站在稻田边，看着远处的佃户俯身收割麦子。他身后，有管家举着伞，为李煦遮掩。
眼前这边稻田，总计一百亩，并不是寻常稻田，而是奉旨试种的御田。这田中所用的种子，是康熙使人在畅春园同天津卫培养的新稻种，交给江南江北各省官员试种。
其他督抚处，不过得了两、三亩的稻种，只有苏州李煦处，身上还兼着户部侍郎的衔儿，分得的稻种最多。
稻田边，已经有之前收割好的稻子。李煦手中抓了一把，放到鼻子下，闻着稻米香，只觉得心旷神怡。
皇上这几年对培养新稻种之事，甚为关注。今年早稻收成好，算不算代表着江南风调雨顺、国泰民安？
为君分忧，也是臣子当尽的职责。
李煦脸上舒缓许多，回头吩。咐田庄管事道：“传令下去，今日务必将新稻收割完毕。十日之内，要在这稻田上插上新秧苗。”
管事低头应了，李煦又使人带了。几斗新稻米，上了马车，回城里去。
刚进织造府，就有管家上前禀。告：“老爷，有姑太太同大爷的信到了。”
李煦听了，脸耷拉下来，冷哼两声。李氏的信才到，但是李氏托辞不来之事，李煦早已得了消息。
长子的信，不用说，指定还是孙家同李鼎之事。那边的管家，每隔三日往苏州来封信，向李煦禀告李鼐在京城的所作所为。
对于自己这个年将不惑的长子，李煦心中甚是失望。早知道他生性愚钝，不是机智之人，但是想着他跟在自己身边，耳濡目染几十年，行事也当有些计较。
谁会晓得，他如此笨拙，别说不是曹颙的对手，就是一个酸儒孙珏都应付不了。事无巨细，都要请示苏州这边，没有半点魄力。
若是李鼎在世，哪里会让他如此操心。
李煦心中虽不痛快，但还是先到书房，看了李氏同李鼐的来信。
看着李氏信中的推托之词，李煦皱眉寻思半晌，唤来管家道：“使人去市面上收些好的绣品，不拘价钱，多采买些，好在中秋前送到京中姑太太处做节礼。”
管家迟疑了一下，道：“老爷，这银钱从哪里支？”
李家虽看着风光，但是日子早已不如以前，如今也不过是拆东墙、补西墙。早年府里有些银钱，前几年李家也张罗着还亏空，将点浮财都还了地方藩库。饶是如此，这亏空还有几十万两没还清。
这几年，李煦身上兼着巡盐御史的差儿，油水丰足。但是李煦是出名的好人缘，这人情往来应酬的银钱，每年就得几万两银子。
这日子，越过越拮据。账面上原有的银钱，也都在春日里让李鼐带到京城，如今账上都是空的。
“去寻太太，就说我说的，让她不拘何处，预备五千两银子出来。”李煦说道。