曹府，前院，书房。
李煦的信到了，曹寅坐在椅子上，打开瞧了。
信中除了说了些江南政局外，还有文氏与高氏两位老太君的近况。
高氏老太君还好，比曹寅大不了几岁，不到七十，还算是硬朗；文氏老太君却是八十多，将到九十的年纪。
江南虽说繁华，但是有些名贵药材却不若京城齐全。李煦在信中提及此处，请曹寅帮忙寻些好药材备用。
曹寅心下有些纳罕，李家父子虽说不在京城，但是却有心腹管家在这边。一些人情往来，亲戚走礼，都有管家出面。
虽说买药并不是什么大事儿，对曹寅来说，不过是吩咐一声，使两个下人去料理，但是李煦的相托，多少带了几分刻意。
思及此处，曹寅脸上不禁苦笑，摇头自然自语，道：“何须如此！”
又想到之前李家送来的礼单，也是丰厚得很，曹寅叹了口气，心情也是复杂。
凭着两家的交情，闹这些，倒是显得虚了。与其托他寻药，还不若托他查查李鼎的死因。
虽说李煦并没有再此事上开口，但是曹寅却有探究的心思。
毕竟在京城权贵眼中，江南曹李两家“连络有亲，一荣俱荣”，那对李鼎下死手的人，同数次谋算曹颙的，会不会是同一个？
想到李鼎暴毙京城，至今真凶未现，曹寅不禁生出几分后怕。
自己膝下就只曹颙一子，这些年也是几经生死，幸好老天保佑，平安至今，要不然，让他白发人送黑发人，怎不叫人断肠？
总不好如何被动，既然幕后之人对儿子有杀心，他身为父亲，总不好含糊过去。
他的忠心，是献给总角之交的帝王，并不是效忠于宗室皇族。主持江南通政司数十年，他并不是心慈之人，自有几分狠厉。
不管是谁，哪怕是王爷阿哥，想要杀他的儿子，就是他曹寅不共戴天的仇人……
递话（上）
回到曹府，曹颙还是不放心，请了太医又来给看过，才算放心。
过了腊八，如今已经算是年节里，不只寻常人家嫌忌讳不愿请大夫上门，连带着大夫也不愿出诊。
幸好太医是曹家常请来的，曹颙预备的诊金可谓是丰厚，倒是没有什么说头。
庄先生虽说年长，但是同智然算是半个忘年交，听说他伤了胳膊，忙赶过来探望。
因之前张义回来取马车时，已经通禀了曹寅那边，所以曹寅也是晓得的。听说他们回来了，也到前院客房来。
一时间，站了半屋子人，都惦记智然的伤情，少不得带了担忧之色。这大过年的，又是伤筋动骨，多遭罪。
智然只是带着浅笑，看不出来有什么痛楚之处。
前门仁济堂的虎骨胶、龟甲膏方才已经打发人买来，已经使人去煎了药，送上来。
许是其中有什么安神的东西，智然喝了就有些个犯困。众人见了，在智然屋子里说了几句话便出来。
曹颙讲了上午变故的缘由，听说遇到的是布穆巴，庄先生的眉头不由的皱起来。
犹豫了一下，他对曹寅父子道：“大人，大公子，关于顺承王爷，老朽还有些内情要禀之。”
“哦，既然如此，夏清，咱们书房说话！”虽说这些年不在京城，但是对于顺承郡王布穆巴的“嗜好”，曹寅也是有些耳闻。
今天，智然又是伤在王府的马车下，曹寅心里也有些犯嘀咕。
曹颙听了，回想布穆巴看着智然时的神情，好像甚是欢喜。原只当是他好色无度，僧俗不分，瞧见小和尚生得好，心里就痒痒了，这其中还有什么内情么？
说起来，今天并不是布穆巴头一次见智然，之前还有一回，是在前门的戏园子里。
那还是在腊八前，庄先生带着智然去前门的戏园子听戏。
也不晓得那位铁帽子郡王抽什么风，竟然来个轻车简从，带着几个长随在戏园子看戏来了。
别人进戏园子，都是往台上瞧。布穆巴可好，眼睛像是不够使唤了似的，台上、台下的划落，最后眼睛就黏在台下听戏的智然身上了。
庄先生坐在智然旁边，有些察觉，便不动声色的望过去。
虽说布穆巴不认识庄先生，但是庄先生在索额图府上为幕僚时，却是见过他的。
瞧着那让人作呕的眼神，再想想这位王爷的“偏好”，庄先生只能选择退避三舍。没等台上的戏码落幕，庄先生就同智然两个出来，绕了好几个胡同，才将后边跟着的尾巴甩掉。
这以后，前门的戏园子庄先生是有些不敢带智然去了。去的话也挑些小会所、小茶馆这样的地儿。
今天布穆巴既是与曹颙打了罩面，晓得智然在这边府上，说不定会有什么动作。
曹颙听了，是哭笑不得，这要是缘分的话，也可谓是“孽缘”。
曹寅是自幼熟读圣贤书的儒家君子，对于这种有悖纲常之事自是无法接受，更何况是牵扯到自家府上的客人。
庄先生说完，曹颙将他与布穆巴的对话也大致说了一下。
曹寅听他推出宫里来，点了点头，道：“万岁爷对佛道之流只是平常。但是太后她老人家却是礼佛的。年后寻个机会。看能不能请万岁爷传召智然。”
几人正说着话，大管家曹忠亲自来报。道是顺承王府使管事来送礼，已经请到偏厅，要不要请大爷过去应酬？