瞧着她眉毛刘海都像上了白霜，脸上也还挂着残粉，嘟着嘴气鼓鼓的样子，曹颙也撑不住笑了：“格格这是做什么呢？”
宝雅见到曹颙也在，无力的挥了挥手：“永佳姐姐这两日喝药喝得没了胃口，只说嘴里苦，打昨儿晚上起就没怎么吃东西。今儿晚上又只喝了两口粥，吃了小半个饽饽。我瞧她这样下去身子骨必熬不住，就想着做猫耳朵汤给她。从前我病了不爱吃东西，嬷嬷就给我做好吃的猫耳朵汤……”
曹颂接口道：“咱家府里又不是没有厨娘，怎么还让你动手？”
宝雅白了曹颂一眼：“你懂什么？我亲自做了，这才是诚心！”
曹颂撇撇嘴：“那你会做吗？瞧你弄得这一身——没得糟蹋东西！”
宝雅被他触了软肋，一皱鼻子。方才她已是极力回忆着嬷嬷做饭的细节，又有灵雀现场指导，却还是弄得一团糟，可因生性不肯服输，便梗着脖子道：“你怎知我不会做？我这就做给你看！”说着就往厨房走。
曹颂忙拽曹颙：“哥，咱也去看看。多新鲜，宝格格会下厨！瞧她那个样子，呵呵……”
宝雅耳朵尖，听了曹颂的话，恨道：“瞧我热闹？可不成！你得来打下手！”
曹颂笑嘻嘻的说：“君子远庖厨。”
宝雅气得跺脚：“不行，不行，都给我打下手来！！”说着跑过来一手拽一个，将两人拖到厨房里。
曹颙瞧着案台上剁碎的肉馅，问道：“这你打算做什么？”
宝雅笑着回答：“一会儿和了三丁炸肉团子，也是我最爱吃的，顶好吃的。”
曹颙摇头：“永佳既是被苦药拿得没有胃口，又几顿没好好吃东西，不当吃这些油腻腻的，需做得清淡些才好。”
宝雅偏头想了想：“那你说做什么？”
曹颂一拍手，说：“你可真问着了，当年林下斋的菜单子搭配不少都我哥做主呢！大师傅都听他的。”
宝雅奇道：“林下斋是什么？”
曹颙岔了过去：“既然你做了猫耳朵汤，那不妨再拌上四个清淡小菜，开胃又下饭。”说着瞧了一圈箱柜筐篮里的各色菜蔬，道：“先煮个盐水花生；然后把这海蜇皮泡上，做个海蜇皮拌萝卜丝；那鸡爪子是现成的，甚好，剔了骨做泡椒凤爪；最后再把山药蒸好，去皮打成泥，倾到模子里压实，做山药糕。这咸酸辣甜就都全了，瞧着好看，吃着好吃，还不腻人，怎样？”
宝雅忙笑着点头：“好，好，没想到你还懂这些个！”
曹颙笑道：“这样四菜一汤，格格选一个做就是了，亦是心意到了，不必非要和那猫耳朵汤较真。”
灵雀也忙在一旁敲边鼓：“是啊，格格，您就交给奴婢吧！格格的心意在里头，奴婢做不也一样？”
宝雅想了想，寻思自己也确是做不出来了，当下点了点头：“那我做山药糕。”
曹颂却摇头晃脑的取笑她：“罢了，格格，你还是煮花生吧，不拘火候的，多加水，也不怕糊锅。”
宝雅给了他一拳，佯嗔道：“我就那么不顶用？不成！我非得做山药糕不可！倒是你，去给我看着煮花生的火去。”
这几道菜都是极容易做的，很快也就弄好了，只宝雅那山药糕，倾出来了，却切得歪歪扭扭，宽一刀窄一刀，也不大成形。
曹颙看了，想到当年他哥哥家那没比他小几岁的侄女也是这样，切片不均可能是所有厨艺初学者都会遇到的问题。当初他还亲自指点过侄女切片技巧来着，这会儿想起来，忍不住顺手从宝雅手中拿过刀，一边比量着，一边教宝雅怎么下刀省力又切得稳。一招一式，极有大厨的架势，看得曹颂与宝雅皆意外不已。
几道菜摆了盘，灵雀拿了个朱漆食盒盛了，问宝雅道：“格格先回去更了衣裳洗了脸，再去永佳格格那边吧？”
宝雅摆了摆手：“天冷，菜凉得快，先给永佳姐姐送去，见她吃了，我再回房更衣。”又向曹颙曹颂道：“这可是咱们仨人做的，没的我一个人邀功的理儿！正好咱们同去。”
乱姻缘
曹府，竹院东暖阁。
永佳半倚在软塌上，与曹颐、紫晶说起江宁的旧事。来曹府两日，看着紫晶穿着打扮自与别人不同，连曹颐与曹颂都喊“姐姐”，又里里外外安排一切，永佳就知道她身份不比寻常，对她亦十分客气。
偏偏紫晶是个不肯僭越的，就算众人敬她，也不肯有半点失礼。虽然陪着两位小姐，却只肯浅浅的坐个凳子边，笑着听两人说话，并不随意插口。永佳见了，暗暗称赞，这曹府不愧是历经几代的大户人家，各人行事自有一番气度。
在江宁机杼社时，永佳与曹颐还是十一、二岁的小丫头，彼时天真浪漫、少不知愁，眼下却已经是亭亭玉立的妙龄少女，各也有了各的烦恼。
再道起昔日与会的群芳，曹颐的两位姐姐已经出嫁，马小姐因父亲升了道台，随着去了山西任上；崔府丞家的小姐因父亲贪污受到牵连，被卖为官奴；魏家七小姐前两年染了时疫，年纪轻轻的就夭折了；六合钱庄的江二小姐招了上门女婿，听说没拜堂那男人就急症发作咽了气，她做了望门寡，打理家里的钱庄；璧合楼的杨小姐与外祖白家的表哥定下婚约，到年底就要出嫁。
人生无常，自有悲喜，魏家七小姐与江二小姐虽然各有不幸，但不知下落的崔家小姐，更让人悬心，永佳与曹颐难免又是一番唏嘘。