077回郭镇
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一切都理顺了,王老爷贩马的人也到了,他们不仅把商嬷嬷和小正儿送来了,还顺道买了大量的粮食、饲料,并帮刘应东送来两个仆人。
商嬷嬷唯恐正儿不习惯新地方,那些贩马的人回去时,她坚持留下来再帮叶儿一段时间。显然这也是王老爷的意思,叶儿也想和如母亲一般疼爱她的商嬷嬷多处些日子,便很高兴的接受了他们的好意。
见叶儿和刘应东把这里打理地井井有条,商嬷嬷特别高兴,每天领着已经两岁的正儿,顺着鹅卵石铺出的小路,在饲养场地到处走,小正儿嘴里,一会儿学羊叫,一会儿学鸭子“嘎嘎”的,常常把人逗得忍俊不禁。
平静安宁又忙碌的日子,总是过得特别快,叶儿最先的收获,是鸡蛋和鸭蛋,每天各收二三十个,鸭蛋都让叶儿腌了,鸡蛋则需要卖掉。最近的镇子都要有二十里,刘应东每个月都得去上三四次,卖了鸡蛋,买回油盐酱醋。
王老爷送来的仆人,乃一对夫妻,女的叫梅枝,人很利落能干,负责喂猪喂鸡喂羊,男人叫黑旦,跟着刘应东喂马、打草。他俩只要有空,便套了马车,把地里的石块往外运。虽然很慢,但几个月下来,也在他们住的院子外面,清理出足有三亩大的一块地来,两人每次去集镇,回来都拉些土,覆盖在这片地面上。然后引来猪粪水浇灌,秋天里刘应东试着种了些萝卜白菜韭菜之类。长得还不错。
菜地的成功极大地鼓舞了刘应东,他干脆雇了些人,又清理出几亩地,全都种了苜蓿。
山中无岁月。一梦已千年,转眼就快两年了,叶儿的树苗,有的就不怎么长,让叶儿砍了,有的却郁郁葱葱,比如那两株枣树,头一年就挂了果,红彤彤的煞是喜人。叶儿第二年,便花了近百两银子,清理出大片的地面挖坑。栽下数百棵的枣树,同时用地上的鹅卵石,铺出一条水渠,曲折蜿蜒在树林当中。
养猪数量也随之增加,不然没有那么多的肥支持树苗生长。前一年养的猪,到了冬天陆续都杀了。第一头叶儿试着做了些香肠、腊肉,让刘应东拿到西府去卖。很受欢迎,剩下的七八头,他们便陆续杀掉加工之后都卖了,一年下来,光这些鸡、鸭、猪、鱼的收入,都够他们生活和购买饲料了,这虽然没有做细布生意挣钱,但竞争小,生活安适稳定,尤其是叶儿,觉得自己都有点地主婆的味道,大部分活计都让梅枝干了,她就是带着儿子到处巡视,然后做做饭,缝补衣服。
刘应东在冬至到来之前,把家里的猪都杀了,四个人集中精力,做了好多的腊肉和香肠,还有养的那些公鸡,留下两只体格健壮的,其余也都做了风鸡。鸭子则全都卖给了西府的烤鸭店,羊只杀了两只公的。家里的活儿一下子少了许多,刘应东叮咛黑旦和梅枝好好守着,他送叶儿回去。
叶儿又有了身孕,要在年底生产,山脚下还是太冷了。梅枝没有生育过,不会伺候月婆子,叶儿也是没办法。
刘应东雇了个带棚的马车让叶儿和儿子坐,他则赶着满满一车的货物,在西府卖掉一些,剩下的则都拉回郭镇。
郭妈妈商嬷嬷一人一个羊皮褥子,两双叶儿织的羊毛袜子、一条羊绒棉裤。王老爷那边,则是一堆腊肉、香肠、风鸡、大枣,还有两双羊毛袜子、一双手套、一件蜀锦面的羊绒马褂。
因为事先并没有给这边通气,刘应东到了大门口,门子通报进去,王老爷高兴坏了,一路小跑地往外赶,把伺候他的小厮全儿吓得不停地喊“小心!老太爷你慢些。”
王老爷的儿子们两年都没有回来了,他的老二本来在西府,离家近,可惜这几年朝廷在西疆用兵,就是过年,也得守在那里。
王老爷对刘应东,有一种近乎父子的情意。
还是叶儿住过的那个小院儿,没多会儿就打扫好了,商嬷嬷指挥着让人把炕烧好,铺了席子褥子,叶儿拜过王老爷,跟着郭妈妈进了门。
小正儿依稀能记得商嬷嬷,他略踌躇了一下,看到商嬷嬷笑着拉自己的手,便高兴地一头扑进商嬷嬷怀里:“嬷嬷,我好想你。”
“哎呀,好孩子,嬷嬷也想你。”
郭妈妈里里外外看了看,见一切妥贴,便告辞了,她很忙的。
商嬷嬷前一阵被派去王老爷的妹子家,照看了一段时间月婆子,这刚回来,王老爷又让她来照顾叶儿。
叶儿给商嬷嬷了一副竹签子,教她织毛衣。商嬷嬷心领神会。郭妈妈对叶儿也不薄,但和叶儿没什么感情,但叶儿送礼,却不能越过她去。现在,商嬷嬷自己织出的衣服,就不算叶儿送的了,也是叶儿报答她精心照顾的一片心意。
叶儿也是尝试了好久,才织出了袜子。上一世,宿舍里的女孩子,刮过一阵织围巾的风,她当时也跟了一下,仅仅会织上下针、搓板花、元宝针,还是下铺的女孩妈妈来宿舍教她们的。
叶儿尝试着织毛衣,她手很快,就是不知道该怎样留针,反复了五六次,这才织出了袖子,到了领子跟前,商嬷嬷给她做参谋。叶儿试了三回,总算是成了。