皇帝气得甩手把那碗血水砸向皇后，泼了她满脸：“贱丨人！怎么回事你还不清楚吗！”
皇后顾不得擦自己的脸，只哀哀地哭道：“皇上明察，臣妾真的不知道啊！”
皇帝指着曹季夏：“你，你们刑部查出了什么，一点一点的说清楚了！”
曹季夏应了，朗声道：“常御医已经都招了，皇后娘娘多年无子，将心思动到了歪面儿上，比着皇上的样子寻了个孩子进来，买通了他验亲的时候做个手脚，常御医行医多年，统领太医院德高望重，想着这法子定是能唬过皇上跟太后去。只是娘娘觉着这价钱不合适，常御医不肯松口，偏要要了来，才想出了那下作法子来恫吓娘娘，不想正被林大人撞破。”
皇帝捻着手里的珠子，瞥了一眼已经傻了的皇后：“顾家是棵大树啊，我都不知道皇后能许得出这么个数字的银子了。”
皇后瞪着曹季夏，急急地争辩道：“你说是我贿赂常御医，你的证据呢！总不能他说了什么便是什么吧？谁知你是不是平白着要咬我一口？”
曹季夏略侧过头冲皇后挑了挑嘴角，皇后心里一凉，她突然就明白了，她把自己推上了绝路。
果不其然，曹季夏叩首道：“我刑部自然不会没拿到证据便胡乱猜测，既然娘娘非叫我拿了出来，我便也顾不得娘娘的脸面了。”说着叫外面的侍卫进来，接过那包袱在皇帝面前摊开：“这是娘娘给常御医的定金，常御医已是花了一部分了，剩下的都在臣这里。”
皇帝走过来拿脚尖踢了踢那沓子银票，皇后百口莫辩，伏倒在地：“臣妾求着皇上再验一遍，一定是哪里出了差错！求着皇上念着臣妾这些年的情意，再验一遍！”
皇帝瞧着她这副样子心里多少有些酸软，他对皇后并非无情，只是后宫从不缺新面孔，在往后的日子里早就把原先的心意磨得所剩无几，这会儿难免有些不忍，想着是不是真的出了差错，该叫御医再验，谷太医在后面攥紧了手，背上全是冷汗，曹季夏一瞧着不对，忙又从袖子里取出一串项链来捧给皇帝：“臣还从常御医身上搜出这么个东西，只是他对此物避而不谈，问来问去几遍都问不出什么，臣不敢私藏，请皇上过目。
皇帝一瞥见那串项链整个人都有些愣了，这项链还是当年他自己赏给她的，眼下她竟拿了来做筹码，不管她原本打算拿来做什么，现下它都将皇帝对她最后的一点怜惜打碎了。
太后也认出了那串项链，气得骂道：“验什么验！这么些个御医一起瞧着的还能出错不成吗！”
皇后哭着抬起头：“这定是林大人买通了曹侍郎合起伙儿地害我，求陛下念着这些年的情分明察，还臣妾一个清白。”
太后气得站起身来，一把捞过那串链子，抡圆了胳膊往皇后脸上打去：“混账东西！林大人为何要害你？皇子的事也是好动手脚的？现下扯不出个理由来倒哭着情分了？你先前做这些个事情的时候念着你和皇帝的情分了吗？”
皇后垂着头，若是曹季夏一开始就拿来这链子出来说是贿赂了常御医也就罢了，这会儿地说什么常御医避而不谈，反倒是说不清了，可这么座大山还是自己亲手交与曹季夏的，这叫她怎能甘心，一时间只恨不得把曹季夏乱棍打死。
皇帝静默着，捻了捻手里的佛珠，冷声道：“皇后顾氏，无才无德，现褫其皇后称号，夺其统领后宫之权，在凤霖宫内思过，任何人不得私下接触。”
皇后半张脸都肿胀起来，加上先前被泼得一脸血水，怔怔地跪坐在地上，两眼空洞着，哪里还有半点雍容华贵的样子，皇帝看了两眼只觉得厌恶，叫人把她拖了下去。
太后气着了身子，胸中烦闷抑郁，一眼瞧着那孩子还立在椅子前面，也不哭闹，只低着头，静静地看着自己还淌着血的手指，心下到底还是有些不忍：“眼下这孩子虽是无辜，哀家多少还是对他连带着瞧不顺了，先找个地儿养着罢。”
皇帝扶着太后坐下，给她端了一碗参汤伺候着太后喝了两口：“这事本不该叫太后烦心，倒是儿子不孝顺了。”说着瞥了眼曹季夏：“曹侍郎先把孩子领了去，