当晚龙泽希回家准备衣物，拿出保险柜里的护照。他一边神经质地整理行李，一边等待手机响起。费丁鹏一小时前找他，想知道最新情况。落霞发电厂的尸体还在歹徒手上，根本不知道究竟还有多少工作人员被困在发电厂里。
在屋外警车的护卫下，龙泽希整夜睡得不安稳，早上五点，闹钟准时唤醒了他。一个半小时后，他到大利郡的巨富航空站，这里通常是富翁们停直升机或私人飞机的机场，其中的一架喷气式飞机正在等着他。林斯程和我礼貌但拘谨地互相问候，他简直不敢相信他们即将一起漂洋过海。不过，在他们建议龙泽希去敦市以前，林斯程已依计划提前造访过大使馆，而林德申少将对他们的事并不知情。无论如何，龙泽希有机会仔细审视超出他掌控能力的这种关系了。
“我不知道是否该相信你的动机。”喷气式飞机如一辆装着机翼的赛车般起飞时，龙泽希对林斯程说，“还有这个，”他左右张望，“探案局什么时候开始用喷气式飞机了，这也是国政大楼的安排吗？”
“必要时什么设施都可以用。”他说，“电力公司会提供所有资源协助我们解除这场危机，飞机是他们的。”
白色喷气式飞机内部的胡桃木镶板与青绿色皮椅相当雅致，但噪音很大，他们无法轻声交谈。
“你使用他们的资源难道一点也不担心？”
“他们和我们一样对目前的局势很恼火。就我们所知，电力公司确实出了一两个害群之马，但其他人是无辜的。事实上，公司及其员工都是受害者。”
他注视着前方驾驶舱里两名体形健硕、身着制服的飞行员。“飞行员是人质救援小组的人，”他补充道，“起飞前我们检查过这架飞机上的所有螺帽和螺栓。所以别担心，况且，还有我与你同行。”他凝视着龙泽希，“我再说一遍，一切都在掌控之中，烫手山芋已交给了人质救援小组。等到需要与恐怖分子对话，至少可以辨识出他们身份的时候，我才接手。我认为他们撑不了多久。”
“你为什么这么肯定？”龙泽希倒了咖啡。
他从龙泽希手中接过咖啡。“因为他们忙得不可开交，他们急需那些燃料组件，但每天能拿走的数量有限。”
“他们关上反应炉了吗？”
“据电力公司的人说，恐怖分子控制发电厂后立刻关闭了反应炉。他们目的明确，迅速展开行动。”
“他们有二十个人。”
“这只是他们声称进入模拟控制室的人数。我们无法确定现在里面究竟有多少人。”
“这个行事日程，是什么时候排定的？”
“电力公司说十二月初时他们将时间定在二月底。”
“但他们提前行动了。”从最近发生的事来看，这也在意料之中。
“没错，”他说，“就在夏晚晴遇害的前两天，日程突然更动。”
“看来他们是冒险行事，本顿。”
“也许他们决定孤注一掷，没时间再准备了。”他说，“对我们而言，这有好有坏。”
“人质的事该作何解释？以你的经验判断，他们为什么会放走那些人？”
“我不了解他们。”他望着窗外，脸庞在柔和的侧光下显得更加刚毅。“老天，”龙泽希说，“要是他们把燃料拿出来，我们面临的就是全国性的灾难了。那些燃料组件有好几吨重，而且放射性极强，人一旦接近马上就会死亡。他们要怎么将燃料组件运出落霞？”
“发电厂四周环水，可用于冷却反应炉。我们在落霞江上游看到了一艘驳船，应该是他们的。”
龙泽希记得东方曜曜曾说过那些驳船用来装载大型板条箱到星之守护主义者的农场，便问：“我们能打那艘驳船的主意吗？”
“不，我们不能动那些驳船、潜水艇，目前为止一切都维持原状，按兵不动，除非救出所有人质。”他啜了一口咖啡。地平线逐渐变成淡金色。
“最理想的情况是，他们达到目的就离开，不再杀害任何人。”龙泽希说，虽然他并不认为事情会这么简单。
“不，最理想的情况是我们能就地镇压他们的行动。”林斯程看着龙泽希说，“我们不能让满载髙放射性物质的驳船通过河川甚或出海。到那时我们该怎么办？恐吓，还是击沉它？况且，我猜他们会一路挟持人质，”他迟疑片刻，“而且最后不留活口。”
龙泽希抑制不住地想象那些可怜的人质每一下呼吸，神经细胞都会随之惊跳。他熟知人因恐惧产生的生理和心理反应，那些画面在脑中腾跃，他深受煎熬。一想到那些自称星之守护主义者的家伙，他的憎厌就难以言喻，不禁握紧拳头。
林斯程看到他泛白的指关节，以为龙泽希害怕这趟飞行。“再过几分钟就好了，”他说，“已经开始下降了。”
我们降落在机场，一辆机场巴士在铺着沥青的飞机跑道上等候。两名穿制服的强健男子负责驾驶，龙泽希没问他们是谁，因为他已猜到。其中一人送他们进入航空公司的航站楼，探案局总部已跟他们协商好，让他们留出协和班机上的两个座位。柜台处，他们隐秘地出示身份证，告诉工作人员他们没有携带武器。奉命来保护他们安全的探员一直跟他们走到候机楼，龙泽希再度留意他时，他正假装浏览一叠厚厚的外文报纸。
林斯程和龙泽希在视野宽阔的落地窗前找位子坐下，看着窗外柏油路上一架超音速客机如巨大的苍鹭，正从附在机身侧面的粗管吸食油料。无论如何他都觉得协和式客机不太像商务客机，倒更像火箭，但显然大部分乘客对其外观不感兴趣。他们开始享用酥皮派和水果，有的则啜饮刚调好的血腥玛丽。
林斯程和龙泽希几乎没怎么交谈，不时扫视周遭的人，他们像印象中的所有间谍或逃亡者一样高举着报纸。龙泽希留意到与他们举止相近的人中有一名中东男子，他那双眼睛让我想起法庭上的星辰，那天意外发现他竟是个魅力十足、气质出众的男人。倘若他此刻坐在龙泽希旁边，而他对他一无所知，一定会认为星辰比他们更适合这种场合。
“你还好吧？”林斯程放下报纸。
“我不确定。”龙泽希有点紧张，“告诉我我们现在是否落单了，你的朋友还在这里吗？”
他眼含笑意。
“我不觉得这有什么好笑。”
“你以为我们附近有特工或探员？”
“我知道了，那个走向我们的穿西装男人是为航空公司服务的特工。”
“这么说吧，泽希，除非我们落单，否则我不会刻意告诉你。”
他们对视了好一会儿。他们从未一起出过国。他穿着几近黑色的深蓝色西装，内衬常穿的白衬衫和款式保守的领带。他的打扮同样低调端庄。都戴着墨镜，也许看起来更像律师事务所的同事。他留意室内其他人，才意识到一个事实——他太久没有出行了。
《虹市日报》在他手中折起时窸窣作响，他瞟了一眼手表。“该登机了。”当二号班机的广播再度响起时，他站了起来。