话说黄严东取衡阳，南下取祁阳，屯兵祁阳、湘东，商议如何渡水南下夺回蜀军失地——零陵，恰有逢，张南、廖立二人来投，武陵胡王沙摩柯来率兵来助。真乃大胜之际又添兵又添将，此战胜之有望矣。
正在攻取桂阳城的吕蒙、贺齐军，由于桂阳重兵坚守，且有文聘、霍峻、傅彤等将督战把守，久攻难下。日时，已进黄昏。零陵告急来道：“禀吕将军，蜀军黄严军攻取衡阳、湘东、祁阳等郡，正渡漓水（现桂林漓江）向我军零陵而来。”
吕蒙早料蜀军会南下夺回零陵，问道：“敌军有多少兵马？”
兵报道：“据探兵所报，蜀军本只有十一、二万兵马，然蜀军得武陵五谷蛮王沙摩柯相助，加之胡兵五万兵马，总十六、七万兵马。”
韩当道：“零陵城尚只有徐盛将军守备，依我观之，黄严此军渡漓水而来，气势汹汹。加之桂阳城久攻难下，我军仅此一孤城矣。如若甘宁再率兵自攸县而下，取末阳，我军更困军于此矣。况且今周大都督也亦撤军回柴桑，到时我等应如何应之？”
吕蒙道：“依你之见，零陵城能坚守多久？”
韩当道：“就现在来看我军兵粮不及，兵士伤多，坚持也不过是几日矣，就算是一月，两月，哪又如何呢？我东吴距此甚远，援军能来相助乎？”
吕蒙道：“那依你之见，应当如何？”
韩当道：“依我观之，还不如早退兵回吴，免我军力受损。西征之事，还是从长计议。”
吕蒙道：“也只好如此矣。”
韩当道：“其实这次进军荆州攻蜀本乃是一大错误决择，自昔日我吴蜀两军在长沙结盟，共抗曹军，蜀王兰飞对我军信赖有加，且助我军取得扬州寿春一带。而今为何我军却弃友而攻之，虽说盟约之期已到，但我亦不明白大王如此决择有何意？”
吕蒙道：“此事我亦不明。但当务之急不在于此，在于如何退兵，安全从荆州而撤去。”
韩当、贺齐点头允之，贺齐道：“吕将军可使人前报之徐盛将军，令其撤军向末阳而来，我自向末阳阻击长沙南下之兵，以防患于未然，恐敌军取我末阳，围我军于此。”
吕蒙允之。立使人飞报徐盛，令其撤军，自与韩当在途中接应。
正在吕蒙与贺齐、韩当商议之时，黄严率军渡漓水而下，直攻取零陵而来，沙摩柯率兵取得营道，引兵来围攻零陵城。徐盛得吕蒙传令，速率兵自南门出，向末阳退兵。胡王沙摩柯正引兵至，见徐盛出逃，立率兵追击而上。徐盛且战且退，沙摩柯欲想立大功，穷追不舍。
追击百里，杀敌无数，时已入黄昏，眼见都欲追上徐盛，可正中吴军吕蒙、韩当伏兵，顿时阵脚大乱。原来吕蒙军早使人探之蜀军追兵，故此设伏，沙摩柯乃有勇无谋，易中伏。沙摩柯见此欲回退兵，可再观之，前徐盛、左吕蒙、后乃韩当，三人成三角之形，围攻而上。
沙摩柯也未曾惧过谁，出马来战韩当，欲想从此突围而去，韩当迎战，战数十回合，实力相当，亦难分高下。沙摩柯退回，又去战吕蒙，吕蒙迎战，亦战数十回合，亦未分高下。沙摩柯退回再出战徐盛。
此时吕蒙心想，如若蜀军黄严援军至，恐我军全军覆没，因此不可再拖延时间，他向韩当一挥手，韩当立弯弓搭箭，正当沙摩柯与徐盛战又未分高下时，退回，背面正中一箭，落马而下。
正在此时，攻取零陵之后的黄严听闻徐盛出城逃走，沙摩柯追击而上，立率兵赶来。吴军听闻黄严援军至，立向末阳方向撤军而去。黄严赶至，见沙摩柯部下抬一人而来，黄严飞身下马，一看乃沙摩柯是也。沙摩柯尚还剩一口气，黄严道：“沙摩柯将军，你没事吧。”
沙摩柯一字一句道：“黄严将军，沙摩柯恐怕不行矣？！我有一要求，请将军为我向大王请求？”
黄严紧握沙摩柯之手道：“你尽管开口说，我定向大王禀此事。”
沙摩柯道：“我五谷夷民，久居山谷，自给自足，然天灾难躲，生活堪忧，请为我身大王请求，恳求我五谷夷民，移民平地与汉民同居，平待我族如汉民，我沙摩柯一身没做过什么大事，也不曾为百姓做个什么，如若大王答应，我死亦瞑目矣。”
黄严道：“将军请放心，大王德天仁厚，此要求，大王一定应将军所求”黄严刚说到此，感自己所握之手，松懈，自由滑下，沙摩柯闭目而去。
黄严叫喊了几声，都不见有回应，知其乃真去矣。故命其部下抬沙摩柯回五溪厚葬，沙摩柯旧部下皆随，一路皆为其泣哭，伤心而送。看来沙摩柯在其族中之威望很高，受其族民爱戴，光凭其最后那点要求，就可知其也乃为其族人是何等的费心。
在桂阳，文聘、霍峻、傅彤等将正商议政事。霍峻道：“文将军，现敌军已撤军，依你之见，其中有何问题否？”
文聘道：“霍将军是言，敌军未乃真正撤军，是乃有诈乎？”
霍峻道：“我正有此意。”