曹操闻蔡阳等五将已被关羽斩杀，叹息道：“以我观之，云长去意已决矣。”
曹操敬重关羽之忠心、重情之义，故令一路关将不得阻截关公一行人等。此时关羽来到太行山脉脚下，见有人骑马前来。
此人一身白衣戴孝，骑到关公身前，关公一看，此人乃孙乾也。
孙乾翻身下马，跪倒在关公面前大哭，道：“关将军，刘皇叔他”
关羽心跳加剧，抓起孙乾摇问道：“我大哥他怎么了？说啊，我大哥到底出什么事了？”
孙乾哭诉道：“昔日袁绍与曹操初战于牧野，曹军败退，那夜袁绍、刘皇叔安营扎寨于牧野，谁知曹军深夜袭击，连路设下伏兵。刘皇叔寡不敌众身中数箭而亡于魏郡矣。”孙乾带着哭声说完这段话时，欲伤心气绝。
关羽听完，泪已满面。关羽催马加紧上路，护二嫂前往魏郡。一到魏郡关羽立翻身下马，前往堂中扑通一声跪在灵柩面前，泪流道：“大哥，云长来迟矣，云长来迟矣！”
张飞一见二哥关羽，就怒火中烧，起身大骂，道：“昔日俺们三人桃园结义时，曰不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，同甘共苦；俺与大哥同在抗曹军，而你却身在曹营，置俺与大哥不顾，享你的荣华富贵，害大哥中曹贼流箭而亡，你如何对得起昔日结拜之义，大哥对你之情。”张飞越说越气，欲挥拳揍关羽，却被众人拉住。
孙乾劝道：“张将军息怒，将军息怒。关将军虽身在曹营，心却在刘皇叔处啊，更何况关将军乃不知情啊。”
正在此时，马车上二位刘夫人下车奔进堂中见刘备灵柩大哭。张飞也息气了，关羽默默地跪着，双眼被泪水弥漫着。
孙乾对关羽道：“刘辟、龚都自将军回兵之后，复夺了汝南；遣我往河北结好袁绍，请刘皇叔同谋破曹之计。不想河北将士，各相妒忌。田丰尚囚狱中；沮授黜退不用；审配、郭图各自争权；袁绍多疑，主持不定。我与刘皇叔商议，先求脱身之计。虽知被袁绍发觉，走脱不得，且令刘皇叔、张将军为先锋出战牧野。本欲算那次日脱身而去，谁知曹军连夜行军潜伏来袭击”
“卑鄙的曹贼！”关羽起身问道：“我大哥有何遗言？”
孙乾道：“刘皇叔，临死前思念将军心切，直呼你名，随后便去矣，未曾遗言。将军今后有何打算？”
张飞听此言，怒声道：“俺定要为大哥仇，不杀曹贼，誓不罢休。”
关羽道：“曹操有众兵将所护，岂能轻易杀之？”
张飞道：“我等可投袁绍，借其兵破曹军，又有何不可？难道你不想为大哥报此仇，那曹贼给了你何等好处，你为了荣华富贵竟忘了昔日结义之情矣。”
孙乾劝道：“张将息怒，关将军并非此意。”
关羽道：“田丰尚囚狱中；沮授黜退不用；审配、郭图各自争权；袁绍多疑，主持不定。以我观之，袁氏灭亡不久矣，留在此地是乃等死也；河北之地不可多留，先去豫州汝南安顿二嫂适宜。”
孙乾道：“汝南？就算我等到了汝南，汝南也不过只有区区一万余人，怎与曹操相抗，再则汝南地处中，到时北有曹操，西南兰飞，江东有孙策，四面受敌，必成战场之地也。”
关羽道：“那应如何是好？”
孙乾道：“正如张将军所言，还不如暂留在河北，以袁绍之兵拒曹军，袁绍兵多粮足；瘦死的骆驼比马大，曹操一时半刻还难攻下。”
关羽也想不出更好的办法了，只好答应道：“就依你所言吧。”于是关、张二人便投于袁绍，欲与袁绍共战曹操。