为刘五妹儿子，必须请道士给刘五妹操度亡灵，却由于郑顺顺不迷信而取消。两个舅舅虽然感觉不妥，看到刘五妹客死他乡十分悲惨，加上出门在外诸多不便，干脆放弃过问或者干涉，任凭郑顺顺自作主张。众亲戚看不过去，各自买来许多物品祭祀刘五妹，手忙脚乱烧香焚纸。陈清连叨叨唠唠，仍在抱怨过早火化刘五妹遗体。阮若水、郑婉妮和郑婉雅守在骨灰盒前，哭哭啼啼，珠泪交流。郑翼欲泣不泣，躲在阮若水怀抱，眼前黑暗无边，心中伤痛难忍。屋内乌烟瘴气，寒意袭人，悲伤彻骨。
阮若水去泰安大酒店订宴席时，曾打电话邀请三名同事参加晚宴。三名同事随后来到祥坂小区十二幢三零六号，安抚郑顺顺和阮若水一番。郑顺顺、阮若水和众亲戚都已饥肠辘辘，却没人提及吃饭问题。阮若水已经忘记饥饿，直到看见同事，才想起将到开宴时间，便招呼亲朋好友们去泰安大酒店吃宴席。
郑顺顺和阮若水在席间，当面对众亲戚表示，次日包车护送刘五妹骨灰回老家。两个舅舅率先表示赞成，却被陈清连纠缠嘲笑一番。郑婉雅看到两个舅舅受此恶气，难免数落陈清连。陈清连和郑婉雅再战口舌，使气氛越来越紧张。众人七嘴八舌，奉劝陈清连莫贪不义之财。陈清连十分不耐烦，明确表示反对送刘五妹骨灰回老家，欲留南京等候车祸案件判决。
晚上十点，晚宴在郁闷紧张气氛中结束。阮若水事先在泰安大酒店开好五个房间，以便亲戚们晚间休息。郑婉妮和郑婉雅带着郑翼，先回祥坂小区十二幢三零六号。郑顺顺和阮若水安顿好其他亲戚，才匆匆忙忙回家。郑婉妮、郑婉雅和郑翼皆未休息，守在刘五妹骨灰前，默默哀悼。阮若水看到如此情形，当即抛开郑顺顺，加入默哀行列。郑顺顺感觉双目酸涩，泪水滚烫欲落，不由自主走进卧室，独自坐在床沿上发呆。
深夜十二点，阮若水等到郑婉妮、郑婉雅和郑翼各自入房睡觉，才走进卧室，看到郑顺顺满面忧伤，不由心疼难忍，快步过去抱住郑顺顺。郑顺顺轻抚阮若水后背，却在回忆陈清连所言，感受特别不好。阮若水感觉不对劲，便放开郑顺顺，随手抓过一把塑料椅子，坐在郑顺顺面前，含情脉脉注视郑顺顺，仿佛欣赏国宝。郑顺顺不由自主掏出手机，接连拨打两三个老家乡亲电话，总算问到廖蕙兰手机号码。阮若水看出郑顺顺欲找初恋情人廖蕙兰，不知郑顺顺居心何在，只好静观变化。郑顺顺怀着忐忑不安心情，拨通廖蕙兰手机，很快听到一个不耐烦的声音：“现在几点呀？”
“十二点多。”郑顺顺冷漠回答。
“你不睡觉，也不让我睡吗？”廖蕙兰大声问。
“不是，我要找廖蕙兰，你就是吧？”郑顺顺以问代答。
“我是廖蕙兰，你是谁呀？”廖蕙兰明知故问，其实已经听出郑顺顺声音。
“我是郑顺顺，你现在挺开心呀？”郑顺顺反问。
“我不开心，那你就开心吗？”廖蕙兰回答。
“不是。”郑顺顺解释。
“那是半夜找我吵架？”廖蕙兰追问，口气渗透挑衅。
“不是，我还是直说，你对我有怨气吗？”郑顺顺回答。
“你读到清华毕业，我哪敢呀？”廖蕙兰冷笑。
“你……”郑顺顺无言以对。
“怎么样？你还有事？”廖蕙兰接着问。
“关于我妈出车祸之事，有人说你在村里胡言乱语，真是如此吗？”郑顺顺回答。