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“张公公，如今看来我们手中的线索实在有限，这事又不能公之于众，只能暗里查找。”薛姮照说，“但只要动手，必有痕迹可循。”
张公公一听眼睛立刻亮了，忙说“薛姑娘，你有办法？”
“我也做过洒扫的活儿，像那样的屋子多半只用拂尘去掸架上的尘土，不会用抹布和手。”薛姮照说。
“没错儿，因为天天打扫，所以只是例行用拂尘，且为了防止失手碰倒，那格子上是有护沿的。”张公公说。
“可如果那人要把天青石拿走，就一定会触碰到盒子。”薛姮照说，“我是想着老鼠没有啃别的盒子，单单啃了装青天冠的那只盒子，说明那上头必是沾了什么东西。”
“你的意思是那人手上沾着东西弄在了盒子上？”张公公忙说。
“您说那盒子是锦荣缎面的，如果沾上了什么东西也是轻易难以消散消除的，说不定便是那气味吸引了老鼠。”薛姮照说，“否则实在解释不清，为什么老鼠没有啃别的盒子，单单啃了那个盒子。”
“有道理，有道理。”张公公点头，“否则断然没有这么巧的事，除非那老鼠有灵性，特意提醒我，但这显然是不可能的。”
“若说这老鼠也是有功劳的，如果它没有啃那盒子，我还不知道如何着手呢！
说来也是公公您运气好，有福报，才让此事还有挽回的余地。”薛姮照微微一笑。
“哎呦，我可不敢当。若是我真能平安过了这关也是托薛姑娘您的福气。”张公公说得诚心诚意。
“这些前去打扫的人，必定要手脚干净利落。提前都是要洗净了手脸，换上干净鞋袜和衣裳，才准许进去的。”这些规矩薛姮照是知道的，“那他手上沾的东西多半是进去之后才粘上，又弄到了盒子上。
公公可想一想，谁有这种可能？”
张公公听了这话并没有立刻回答，而是皱起眉头细细思索，过了好一会儿才说道“出了事儿后，我特意把这些人都细细地过了两遍。但因为没有头绪，最终也想不出个所以然来。
不过我倒是把他们每个人那些天都做了什么，记了个清楚。
你这么一说，我倒是想起个人来，他是这几个洒扫人中的一个小头头，姓皮，二十出头，在阳泽宫当差也有几年了。
平时手脚很是麻利，也有眼色，只是并不多言多语，不讨人厌。
我瞧着他不错，特意分配了他一些细致的活计。
龙鳞阁里有那么一尊天然生成的竹根观音，因天旱怕干裂，故而要用油保养。
我看他是个细致人，便把这差事交给了他，还特意叮嘱了，千万要用心，否则裂了一条缝就吃不了兜着走。
该不会是他手上沾上了油，弄到了盒子上……”
“如此说来，这个人的嫌疑便比别人要大一些。
但也不能就此判断一定是他做的，公公还要进一步求证，”薛姮照说，“可现在时间紧迫，多延挨一刻青金石就越难找回，所以还是要快。”
“薛姑娘，跟聪明人说话就是爽快。”此时张公公已经不像先前那么急迫，薛姮照让他心里多少有底了，“我也是担心这个，这一两天东西还有可能在阳泽宫里，只是被藏起来了。
因为这几天皇上斋戒，能进出的人很少。但再过几天可就不把握了。”
“张公公，我这里倒是有一个法子，不过我还是要告诉您，这办法只能用一次。而且必须提前就把偷窃的那个人定准，才好实行。