斯坦放下了手中的望远镜，扶了扶挂在一侧的耳麦，用冷酷无情的声音下令道。
“各部注意，敌方单位正在从正南方向，向G5区域前进。”
“作战开始！”
话音落下的瞬间，震耳欲聋的爆响忽然从远方传来，一条烟柱从地平线上缓缓升起。
斯坦的脸上浮起了一丝略微错愕的表情。
那烟雾飘起的方向……
似乎是他的阵地？
在他已经提前埋伏、并且侦察兵完成提前索敌的情况下，竟然还被对面打了先手……
怎么可能！
耳机中传来嘈杂混乱的声音。
“……这里是第7小队，‘猎手’、‘黑曜石’被击毁！我们遭遇敌方坦克集群攻击，需要增援！”
“草——”
一声震耳欲聋的炮响，打断了那个坦克车长的声音。炮手怒骂呼喝着，装填手奋力将炮弹塞入炮膛，从那叮叮咣咣的磕碰声和同轴机枪突突突地扫射声，不难感受到战况的焦灼与混乱。
当听到“猎手”被击毁时，斯坦的眉头终于皱起了一丝凝重。
‘猎手’和‘黑曜石’分别是7小队3号、4号车组的代号——一辆征服者十号和十一号重坦！
前者就不必多说了。
后者可是有着将近1.5米厚的等效装甲！
不但有间隙夹层和反穿甲衬片，还有沙袋作为掩体。
这么一座“移动堡垒”，怎么也不至于被一发击穿吧？！
无论7小队遭遇了什么，现在都不是犹豫的时候。
斯坦来不及惊讶，更没有再废话一句，半个身子立刻缩回了“徘回者”坦克车体内。
随着一阵刺耳的电流音响起，灰黑色的坦克表面就像镀上了一层透明的薄膜，炮管下方的阴影处甚至结上了一层澹澹的霜！
通讯完全中断。
在静默状态之前，他将指挥权移交给了猎鹰王国直属第1装甲摩托千人队的队长。
而以此为代价获得的则是近乎无敌的护甲！
那些土着们绝对不会想到，军团手中还握着这张底牌！
斯坦的嘴角翘起了一丝冷冽的弧度。
双手握住了操纵火炮的控制握把，他冷静地打开了测距仪和光学变焦瞄准器的开关，同时看向坐在前方的驾驶员下令。
“目标G5区域——”
“前进！”
狩猎——
开始了！
……
一望无际的沙海中，联盟的骷髅兵团与猎鹰王国的装甲千人队爆发了遭遇战。
35辆二号坦克与500名装甲掷弹兵，对阵近百辆征服者坦克与近千名依托防御工事严阵以待的轻步兵。
虽然感知系玩家的危机预感与富贵老兄的“热学视觉”，帮助骷髅兵团提前发现了这支伏兵，得以在遭遇战爆发之前紧急展开人员和装备，避免了被打个措手不及。
但仍然改变不了双方数量上的差距。
双方彼此都是各自阵营的精锐，各自都藏着彼此不了解的底牌。
这注定将是一场苦战！
这边铁与血的碰撞刚刚拉开帷幕，200公里之外的厮杀已经进入白热化。
驻扎在佩特拉要塞的守军几乎倾巢而出，近2万余士气高昂的士兵集结在赛恩城主的麾下，跟随着信仰的指引杀向了失落谷。
整个佩特拉要塞的交通工具全都被临时征召，无论是摩托、卡车还是牛车、马车，都被用于运输部队和物资以及牵引火炮，浩浩荡荡的尘埃就像滚动的沙暴。
而麦克伦将军那边显然不是瞎子，很快察觉到了西边的动静，于是立刻派遣麾下部众，沿着7号公路的残骸摆开了阵型。
双方在距离机场50公里的地区爆发了激烈的交火。
由于双方彼此都没有为这场战争做好准备，这场交火很快变成了惨烈的混战。
连绵十数公里的战线，到处都是枪声和炮声。
双方只能凭借大致的方向，在逐渐落下的黄昏中勉强分辨敌我，然后朝着枪焰闪烁的方向开火。
至于各部队的前进后退或者就地防守，则需要依靠传令兵偶尔送来的小纸条。
夕阳将山谷的影子拉长，整片沙漠都被镀上了一层血色。
就在战况进入白热化的时候，一支规模约千人的胸甲骑兵队，在塞恩城主的亲卫队长的带领下，沿着卓巴尔山脉绕到了失落谷的南边。
军团和猎鹰王国的大部分部队都被牵制在了东侧和北侧。
这里是防线的薄弱环节，只有少量的机枪阵地和哨塔伫立着。
他们将作为一把匕首，从这头野兽最柔软的腹部刺入，然后再从它的背嵴钻出，用马背上的炸药和手榴弹破坏停在营地北侧机场的飞机，或者至少破坏跑道……
而跟随他们一同抵达的，还有驾驶着武装卡车的白熊骑士团一行人。
“我们就在这里分开好了。”
亲卫队长勒了一下缰绳，策马走到了卡车的前面，看向卡车上的三人一熊继续说道。
“我们会尽可能的破坏那两架飞机，至于阻止呼唤邪灵的仪式就交给你们了！”
坐在副驾驶位上的芝麻湖认真点了点头。
“交给我们好了……你们路上小心。”
“我会的。”
那亲卫队长咧嘴一笑，抬起右拳磕了一下钢板做的胸甲，随即便拽着缰绳调转了黑色的战马，抓起了挂在马背上的卡宾枪。
没有豪言壮语。
亦也没有响亮的口号。
他只是踢了一脚马肚子，策马到了队伍的前面，身后的千余名骑兵们见状，纷纷默契地跟随在了他的身后。
然后——
开始了冲锋。
声声马蹄如平地滚动的惊雷，在戈壁滩上掀起一望无际的尘土，义无反顾地朝着军团的驻地冲杀而去。
“没想到24世纪还能看见骑兵冲锋……”
肉肉的脸上写满了惊讶，目不转睛地望着北边的方向。
“喔……”
扶着机枪的尾巴同样望着北边，惊讶之余也不禁小声滴咕了一句。
“……希望你们能活着回来。”
那些人给她的感觉就像活着的一样。
“我们也该行动了。”
斯斯看了一眼后视镜，又看了一眼旁边的副驾驶。
在得到一双双坚定眼神的回应之后，她重新发动了卡车，朝着失落谷的南侧前进。
佩特拉骑兵的目标是失落谷南侧的防线和北侧的机场。
他们能够捅穿这条防线的胜算只有5成，而这还是在最乐观的情况。
至于她们，目标则是失落谷。
斯斯也没想到，她们在通讯范围之外还能通过官网接到管理者的任务。
不过任务的目的地，正好与她们此行的目标不谋而合，就在那“河堤”的遗迹之内。
根据搜集到的种种线索，军团在那里找一样东西。
无论那东西是什么，都绝对不能让他们找到。
说起来也挺怪。
官网上关于4号绿洲以及失落谷的消息，基本上是她一个人在更新，按理来说除了玩家之外，联盟的NPC是不会知道这边发生了什么事情的。
难道NPC也能上网吗？
如果真是这样，那这游戏未免也太“真实”了……
……
失落谷北侧，军团驻地，指挥所的营帐内。
麦克伦将军正站在战略地图和一座电台前，指挥着前线兵力的部署和调遣。
驼峰王国的士兵根本不是猎鹰王国的对手，双方无论是军事理论还是组织度都不在同一条水平线上。
前者唯一的优势恐怕只有信仰虔诚这一条，而这种优势往往很难在正面战场上发挥作用。
只有接近2万人手的佩特拉要塞不可能是他的对手。
虽然一切仍在他的掌控之中，但双脚踏在地面上还是让他有种不踏实的感觉。
可惜把飞艇抢回来还得要一点点时间。
想到这儿，麦克伦的心中便不禁开始骂娘。
直到现在他才回过一点味儿来，自己好像被那只臭鼬当枪使了。
他明明是来这儿找那个泰坦的护盾核心的！
只要偷偷的把那个核心弄走，然后改成武器对着钢铁之心来上一发，就能让那玩意儿从天上掉下来。
结果格里芬那家伙突然甩了道命令给他，非要让他修什么机场。
虽然能往联盟的头顶上扔核弹他是非常高兴的，但因此而变成前线那又是另一回事儿了。
现在好了。
联盟已经看穿了那只臭鼬蹩脚的计划，并且通过某种方式说服了正在骑墙的驼峰王国。
现在来的只是一两支万人队，对付起来没什么难度。
可之后呢？
既然看破了核打击的计划，联盟必然已经派出部队向这边挺进，扔在清泉市的核弹总不至于能把那些部队一起歼灭了。
不止如此，目前出兵的还只是佩特拉要塞的守军，隔壁的4号绿洲可是驻扎着近10万常备！
就算由军团训练的猎鹰王国部队再怎么精锐，也不是一当十的超人。
到时候，他恐怕又得坐飞机逃跑……
“到时间了。”指挥所内的飞行员再次看了一眼手表。
其实距离计划中的时间还有一会儿，不过待在这里总让他心中有种强烈的不安。
麦克伦挥了挥手道。
“快去吧……快去快回。”
飞行员点了点头，捡起了搁在桌上的头盔，朝着营帐外走去。
护航僚机已经在他的命令下升空，确认附近空域安全之后，携带着核弹头的H-55“飓风”随后也会起飞。
而就在那飞行员离开指挥所的同一时间，一名军官快步小跑了进来，在麦克伦将军的旁边行了个军礼，大声汇报道。
“报告！我们的南边出现一支骑兵部队！”
盯着桌上的战略地图，麦克伦冷静地下令道。
“把营地中的5辆轮式侦察车调过去，还有通知维斯德，让他带着营地里的摩托百人队立刻赶往南侧阵地支援！务必阻止他们接近机场的跑道！”
“是！”
那军官行了个军礼，立刻小跑了出去。
目送着那消失在门口的背影，麦克伦的心中稍稍放松了些许。
这支部队他一直留着手上没派往前线，就是为了提防那些土着们偷袭。
那些野蛮人们果然来了！
骑兵？
麦克伦冷笑了一声。
他会让那些人知道，和军团作对是一个多么愚蠢的决定。
然而就在这时，营帐的外面忽然拉响了防空警报。
麦克伦微微愣了下，一度怀疑自己听错了。
除了这里，附近哪还有别的机场？
这时候，一名军官掀开营帐的门帘，从外面快步走了进来。
麦克伦从那张惊慌的脸上读出了情况的严峻。
没等他开口询问，那军官便语速飞快地报告道。
“有飞机正在向我们接近——”
“是联盟的还是企业的？”麦克伦一把揪住了他的衣领，急忙问道，“我们的飞机呢？起飞了吗？”
一连串的问题，问的那军官头皮发麻。
看着那几乎要戳进自己眼睛里的鼻子，他紧张地晃了晃脑袋。
“我……不知道。”
（感谢“沧澜宿命”的盟主打赏！！！一个月一卷的节奏，这卷差不多快写完了，我好像又给忘分卷了……）