元霜早早知道了昨晚的事，特别是元修杰过来说不想帮她之后，她越发愤然。
“她一个不守妇道女德的败落公主，你们怎生都怕了她？”元霜一早便气恼的在院子里说着。
丫环婆子们都低着头不说话，生怕元霜一个不高兴拿她们撒气。
元霜没好气的看着众人，只道这些人愚蠢不堪，没一个能用的。但想起沈卿，想起她的气急败坏，面上浮现些许笑意：“敢跟我斗，我就要让她尝尝厉害。”
“连翘！”元霜坐在暖榻上，看着站着离自己三步远的连翘，恼道：“我让你去请黄姨娘过来的，你请了吗？”
“请了，只是姨娘说……”连翘有些不敢说。
“说什么？”元霜不耐道。
连翘咬唇，才道：“姨娘说，今儿上午要跟大老爷一起，去见请来的先生。”
“请先生？给谁请先生，难不成是那才半点大的庶子？”元霜有些不可置信道，瞧见连翘点了点头，声音瞬间尖利起来：“那东西连话都还不会说呢，请什么先生！前些日子，我让父亲再给我请两个教习琴艺的师父来他都不肯，现在可好，他一个庶子居然还要请先生了……”
她气得面色铁青，早上好容易敷好的粉也落了下来，看起来不仅没了少女那份娇嫩，更多了些老气。
连翘不敢靠近，也不敢多说。
元霜想着接下来的一堆事，已经是无心用膳，起来身就要往外头去，可才出院子，便瞧见了款款而来的沈卿。
今儿沈卿穿着一套梨花白的长裙，外面披着滚白色毛边的大红斗篷，怀中抱着个精致手炉。乌黑的秀发只用一支簪子淡淡挽了，面上未施粉黛，已经是明艳动人。
“霜儿妹妹这般匆忙，是要去哪儿？”沈卿看着她，笑意浅浅，却不达眼底。
元霜看着她，心中疑惑，难不成她没有发现是自己害死了她的丫环？
沈卿看着她疑惑的样子，又道：“若是妹妹要去给祖母问安，不若一道同行吧。”
元霜想试探试探，便没有拒绝。
她比沈卿稍微高一些，可便是走在她身边，却有一种被她的气势压倒的感觉，不由挑眉道：“王妃，听闻你昨儿死了个丫头？”
跟在后头的杨嬷嬷手心微紧，连忙去看沈卿，可她面色却出奇的冷静。
“嗯。”沈卿淡淡颔首：“不过她昨夜托梦与我，说要回来报仇，哎……”
沈卿这幽幽的一声叹息，让元霜登时觉得有些发毛，而后又强撑着道：“冤冤相报何时了，她还是早些投胎去吧。再说，肃穆公府各处都供奉着菩萨，她若是回来，岂不是要落个魂飞魄散？”
沈面上生出几分担忧：“我也是这样想，可这丫头，性子倔，怎么也劝不住，也不知这几日府上会不会发生什么。等迟些，我再使人去给她多烧些纸钱吧。”
“也好。”元霜稍稍提着的心放了下来，毕竟娘亲也是被鬼魂所扰才疯了的，她若说完全不信，也是不可能的。
“对了，你不是抓到嫌疑犯了么？可曾处置了？”元霜又道，她昨夜便使人去过弄玉院，可沈卿的人却把那小厮看得死死的，根本没法下手。
“还没呢，什么也不肯说，我打算饿他几天，实在不行就送去官府。毕竟白芷姨娘的事儿，官府至今还没给出个消息来，又牵扯到大伯娘，这一次还牵扯到了本妃，相信京兆尹一定会好生处理的。”沈卿边走边道，可一旁的元霜却停下了脚步。
她看着沈卿，神色复杂起来，她的确没想到她死了个丫环还要往官府去报。
“霜儿妹妹，怎么了？”沈卿淡淡转身看着她道。
元霜定了定心神，笑道：“没事。不过，刘大人一向与我们肃穆公府不和，若是他借这些事，来污蔑肃穆公府的人，以报私仇……“
沈卿见她越发焦虑，笑道：“不会的。刘大人的品行我听王爷说过，十分正直！”
元霜一听最后这四个字，攥着帕子的手猛地一顿，忙笑道：“大嫂，我想起来还有东西没拿，不若你先去祖母那里，我迟些再过来吧。”
沈卿并不拒绝，点点头，看着她从转角离开，面上的笑意才慢慢落了下来。
杨嬷嬷上前，道：“王妃，这次她若是想杀人灭口，必定也是派跟那小厮一样不肯开口的人去，咱们这瓮中捉鳖，能行吗？”
沈卿淡淡看着她：“我何时说过，要用这小院做瓮了？”
“您方才说了这么多，难道不是……”
“自然不是。就算她亲自去动手，老夫人为了保她，也有一万种法子给她洗脱干净。我要她入的瓮，可是只能进，不能出的。”沈卿说罢，这才转身离去。元霜，既然你非要找不痛快，那我就成全你。
因为老夫人已经定下，打算将元霜嫁给等同残废的大皇子，府里这几日便也开始张罗嫁妆了，因为皇后催的急，估摸着年前就会嫁过去。
但不是什么长面子的事，老夫人便也没多在意，只吩咐了下人去做。但肃穆公府就算瘦死，那也是比马大的骆驼，自己的面子还是要顾着的。等沈卿过来时，院子里一溜排开的十来个婆子，头上都扎着红花，专门是负责这事儿的。
“王妃来了。”
一声轻柔的女声传来，沈卿看过去，真是老夫人的贴身婢女瑞儿。这个瑞儿瞧着可比之前的那几个嬷嬷聪明多了，从不踩高捧低，知道给自己留有余地。
她快步从门口过来，连忙行了礼，才弯起杏眼笑开：“王妃赶快进屋吧，这外边儿冷着呢，老夫人可是等了您好一会儿了。”
沈卿闻言，看着故意给自己透露讯息的瑞儿，浅笑着道了谢，便提步走了进去。
老夫人似乎以为上次在山上被气病了，这几日温度又降得快，这儿瞧着，竟是有几分憔悴。她手边儿坐着个相对来说衣着素净的妇人，妆容也干净，一副利落的样子。
“来了，来见过你三叔母。”老夫人露出些笑意来，盯着沈卿时，眸子都亮了些。
肃穆公府的这几位长辈，向来没把姬无欢这淮南王放在眼里的，瞧见沈卿这个王妃，也只有让她行礼的。
沈卿倒也不拒绝，上前见了礼：“见过三叔母。”心里却是慢慢揣摩着这位三夫人。她并非元凝儿生母，元凝儿生母病弱早逝，三老爷便续弦娶了她，看着倒是个明事理的，寻常也不折腾幺蛾子。只是她这番回来，三老爷和元凝儿也回了么？当初她可是亲耳听见元霜与人说，要让轩辕离处置了他们的。
“快些起来吧，你与我行礼，可不是折了我的寿么。”这三夫人连忙上前将沈卿，拿出一早备好的一个锦囊，笑道：“知道你什么好东西都见过，不过这也是三叔母的一份心意，你不要嫌弃才好。”
沈卿抬眼看着她真诚的目光，倒也收了，只是简单道了谢，并再未多寒暄。
老夫人这会儿发话了：“听人一早说，你昨儿晚上动手打人了？”
沈卿闻言，面色凄凄然：“是我冲动了，只是那丫头死状也太惨了，再说，她死了的院子，正好是您这院子的正东方，要是她这一命，坏了肃穆公府的风水，可怎么是好？”
沈卿这话一出，老夫人本还想以长辈的态度指责一番，可一听要坏了风水，登时严肃起来：“回头我请几个师父来瞧瞧，风水是大事。”
“祖母说的有理。”沈卿道：“孙媳也一定会查出到底是谁这般猖狂，敢在堂堂肃穆公府内，杀了本妃的贴身丫环。”
老夫人也跟着皱起眉头，府里能这么大胆的人又对她恨之入骨的人，还能有谁？还不是元霜么……
“这件事……”
“祖母尽可放心，这件事孙媳迟些就会移交官府处置。有人都动到主子身边来了，还妄图破坏肃穆公府的风水，决不能忍！”
沈卿一番斩钉截铁的话，让老夫人到底是把后头的话咽了下去，毕竟现在还指着她那笔嫁妆呢，实在不行，跟以前一样找个替死鬼也就是了。
“对了，上次与你所说的嫁妆一事……”老夫人终于开口，三夫人也朝她看了过来，毕竟十万两，对谁来说都不是一笔小数目。
“祖母还未拿到么？”沈卿眨眨眼。
“嗯，随你陪嫁而来的婆子们把嫁妆都看着呢，我们自然不能随意动的。”老夫人尴尬的笑了笑，她在肃穆公府，享尽荣华富贵，还是头一次这般窘迫。
“这样啊。”沈卿了然点点头，道：“祖母寻宫嬷嬷便是，当初嫁过来，嫁妆都是由她打理的，母妃吩咐了，就算是我也轻易动不得。若是他们不听祖母的，您使人叫她过来见我便是。”沈卿一副完全不知道宫嬷嬷已经失踪了的样子。
老夫人微微皱眉，她自然是知道的，只是当初以为少了个下人罢了，便没多在意。
“只有她来才行？”老夫人又一次问道。
沈卿犹豫半晌，才道：“也不是非她不可，只是当初母妃怕我乱用了，所以下了命令。若是宫嬷嬷不同意，孙媳即刻去信给母妃，让她传一道口谕过来……”
老夫人听着，便觉得无望。就算能传信过去，来回也要小半个月了，而且都牵扯到大燕皇室去了，还不得把她的老脸丢尽？
“祖母，怎么了？”沈卿不解道。
“你不知道，宫嬷嬷外出之后，便没回来过吗？”老夫人有些怀疑的看着她问道。
“什么？”沈卿看起来很是惊讶的样子，大声道：“她手里可还握着五万两的银票呢！”
“这……”三夫人跟老夫人对视一眼，这五万两再加十万两，顶着上她们庄子铺子半年的收成了，
老夫人见此，便道：“放心，回头我让人去官府打听打听，人兴许还能寻回来。”虽是这样说，心里却忐忑，这白花花的银子就摆在眼前，她却吃不到嘴里。
沈卿闻言，才又叹了几声，便不再多说。
走之前，跟老夫人说要亲自挑几个丫头进府来，老夫人倒是二话没说就同意了。
等她一走，才黑了脸看着三夫人。
“咱们府上日常的开销，一日便要上千两，加上霜儿要出嫁，马上就临近年关，要用的银子，怕不下二十万两。”老夫人沉沉道。
三夫人闻言，细细盘算着：“霜儿那头，不是还有她母亲的嫁妆么？娘，您做陪嫁时，要不少一些？”
老夫人微微皱眉：“那能少多少。”她一直不喜欢三房，精打细算，贪财至极，又十分小气。
三夫人可不管她喜不喜欢自己，如今终于熬出头了，虽然是个烂摊子，可瘦死的骆驼还比马大呢。
“咱们不若就宣布，一切从简。霜儿那的陪嫁原也有一百二十八抬，咱们从库房中选些不值钱的大件儿，也能凑个六十四抬给她，不至于落了她的面子，咱们也不亏。”
三夫人说完，老夫人便有些不高兴了。倒不是多心疼元霜，只是这般精打细算的样子，让她觉得丢面子。
不过不等老夫人发话，三夫人又说了：“咱们过年，还是照往年的办，风风光光。这段时间，咱们就好生找找那位宫嬷嬷，要实在不行，除了您和几个老爷以外，府里所有嫡出的公子小姐们，用度减去一半，庶子庶女们，再加上姨娘，削减七成。从现在到过年，虽省下银子不多，但少不得也有一万两了。”
老夫人闻言，方才的怒意顿时没了，却依旧有些拉不下这面子。
“想我肃穆公府的富贵，在这京城里是独一份儿的，如今突然削减用度……”
三夫人哪里不明白她的想法，忙笑起来：“娘放心，咱们就说这是斋月，勤俭节约为上，媳妇儿这不是正好接过掌家钥匙么，一定以身作则。要实在不行，三房一起凑凑，一人拿出两三万两，还怕今年这年过不风光么？”
老夫人瞧着她，顿时满意起来，亲昵的拉过她的手：“原先不知，你竟是个这样伶俐的。”
三夫人垂眼笑起来：“以前有大嫂在，儿媳哪敢造次。”
老夫人一听，越发满意了：“你生的两个姐儿，还在庄子上住着呢？”她虽是继室，但老三素来在外面花惯了，她娘家又在前两年被流放，所以生下的两个孩子早早被元凝儿闹得送去了庄子上。
三夫人微微颔首，老夫人一瞧，叹了口气：“你也是个命苦的，这样吧，你过几日把人接回来，好歹也团个年。”
三夫人一听，眼中喜色不言而喻，直接起身行了礼，就差跪下了。
两婆媳又说了好一会儿话，三夫人才离开了。
出了院子，便立即吩咐人去安排削减用度之事。
“那淮南王和淮南王妃……”下人犹豫道，毕竟他们二人身份特殊。
三夫人想起方才见过的沈卿，笑起来：“她们跟几位老爷一样，不动。另外，去库房挑嫁妆时，你就粗心些，把三小姐生母留下的嫁妆，送去给大小姐吧……”
婆子是她娘家陪嫁过来的，自然向着她，立即点头应了，只叹道：“夫人，您终于可以扬眉吐气了。”
三夫人并不多说，只道：“回头再多备些东西，王妃那里绝不可短缺了……”
沈卿回到院子后，果然抓住了一个硬骨头。
婆子被绑着，见到沈卿时，愣是没敢看她，慌张的低下头去。听闻她抬手便能挑断人手脚筋，这样的人物，她可不敢再逼急了。
沈卿倒也不审问，看着立在门口的管事婆子，道：“将那小厮一并绑了送去官府，另外，再使人将她们家人的卖身契找来。”
那婆子一怔，噗通一声就跪了下来：“王妃，奴婢家中尚有老母和幼儿，您……”
“本妃说要把他们怎么样了么？”沈卿淡淡笑着。
那婆子哑然，被带上来的小厮却是被人堵着嘴的，但他不怕，他们都是大夫人娘家陪嫁过来的下人，卖身契都在大夫人手里攥着。大夫人走了，那也是元霜管着……
他这想法还没成形，便听杨嬷嬷道：“王妃，这几人的卖身契怕是不在东院。”
“那总归在肃穆公府不是？”沈卿淡淡道：“若是寻不到，就去问老夫人要，区区几个下人而已，祖母总不至于不给我。”说罢，也不管这几人还想说什么，直接转身回了房间。
小厮和婆子面面相觑，可沈卿已经不搭理他们了，等他们入了牢房，也不知道家人的卖身契到底是在谁手中了。
杨嬷嬷瞧着他们走了，才无奈摇摇头，又折回了房间去。
已经快到了晌午，管事嬷嬷也立即传了午膳过来。
沈卿没什么食欲，随便吃了些，管事嬷嬷便将去厨房时听来的消息说了。
“削减用度？”杨嬷嬷略惊讶了一下，这还是肃穆公府这么多年来第一次削减用度呢。
沈卿倒是不意外，今日瞧见那三夫人时，便知她很快会有动作了。
“不关我们的事，不用多掺和。”沈卿说罢，便起身回了暖阁，捧了杯热茶在暖榻上倚着，看着烧得正旺的炭火盆子出神。
直到茶快凉了，才回过神来。
“时候差不多了，嬷嬷去要卖身契吧。”沈卿开口道，这会儿轩辕离应该已经入宫求娶十公主了，消息应该也要传到元霜耳朵里了，这个时候，她应该没心思管什么卖身契了吧。
杨嬷嬷虽不知道沈卿是在等什么时辰，但还是应了声，提步出去了。
屋外的风声更大了，没关紧的窗户漏出丝丝凉风来，让人忍不住打了个寒噤。
下午没多久，牙婆便来了，领了十来个丫环过来，给沈卿挑选。
沈卿看着站在前排的花容月貌的丫环们，各个面上涂着脂粉，浑身的香气。
“这是来当丫环的，还是来竞选小妾的？”沈卿随口问着，登时，前面站着的丫环们便红了眼睛，知道想留在这金银窝里怕是不可能了。
牙婆闻言，只当是沈卿善妒。又笑眯眯的让后面的人站了上来，姿色稍差些，但也还过得去。
沈卿摇摇头，牙婆便又叫了十人进来。
档次比之前差了一番，可沈卿还没挑中。