“好了，孔多塞！”莱昂大声呵斥，“我身为国王殿下派到印度的海军军官，亲手册封的子爵，在王国子民和利益受到危害时，不挺身而出，何时挺身而出？”
他举起手，阻止了孔多塞和苏亚雷斯开口发言，“不必多说，我现在接受这个推举和任命。我只想再确认一下，你们愿意听从我的命令吗？”
刚才跑来的那伙人纷纷站出来说道：“葡萄牙陆军赛雅步兵团向上帝起誓，愿意听从临时总督莱昂大人的命令。”“葡萄牙印度商会向上帝起誓，愿意听从莱昂大人的命令。”
恩里克神父点点头，对莱昂说道：“莱昂，放心去做吧，教会会鼎力支持你的。”
“谢谢诸位支持，现在我传达第一个命令，调五百火枪兵，以及一半的火药和大炮弹丸到这个要塞来。”
看到众人有些疑惑，莱昂解释道：“从海上进攻的阿拉伯船队，这座要塞里的炮台，对他们威胁最大。
他们想安全地进入到果阿港，必须先攻克这座要塞。从现在开始，我就坚守在这座要塞里，直到危险过去。”
众人面面相觑，最后全部答应下来。
大家一一向莱昂告别，恩里克神父最后一位走到他跟前。
“孩子，愿上帝与你同在。”他左右看了看，没有旁人，便轻声道：“莱昂，卡尔德隆率领的舰队，真的全军覆没了？”
“神父，阿拉伯人的消息比我们灵通。卡尔德隆率领的舰队如果只是战败，躲在某处，随时会回来，阿拉伯人敢来攻打我们吗？”
恩里克叹了一口气，“看来明国真如你说的那样强大，我们犯下狂妄自大的错误，只是不知道需要付出多少代价，才能弥补这个错误。”
“不知道。但是我只知道，现在需要跟阿拉伯人好好谈一谈。”
“谈什么？”
“神父，明国人击败了卡尔德隆总督率领的舰队，是不会停止脚步的。很快，一群狮子，不，他们明国人更喜欢老虎，一群老虎会冲进印度地区。
到那时，我们葡萄牙人是猎物，他们阿拉伯人也是猎物。”
恩里克眼睛一亮，“莱昂，你想以明国人的威胁，来说服阿拉伯人跟我们联盟，而不是与我们为敌？”
“神父，阿拉伯人在这片海域航海经商了数百年，也在数百年前就开始跟明国人打交道。在我们来之前，明国有一位叫三宝太监的人，率领一支庞大的水师，来过这里。
所以他们比我们更清楚明国人的实力。神父，我尽量试试，尽量说服他们。”
“好。”恩里克拉着莱昂的手，“愿上帝保佑你。”
看着恩里克远去的背影，莱昂心里突然生起一个荒谬的念头，在东方广袤的海域和土地上，上帝没有大明皇帝好使。
阿拉伯使者在港口靠了岸，被葡萄牙守军请到了要塞里。
通过通译，莱昂与阿拉伯使者沟通了十几分钟，大致搞清楚状况。
组织起这次对果阿进攻的是巴士拉大商人侯赛因。
侯赛因是此前统治巴士拉地区的蒙塔菲部落大酋长穆卡米斯的第五子。
此前巴士拉归波斯萨法维王朝统治，但实际控制权一直在蒙塔菲部落手里，处于自治状态。
二十年前，奥斯曼击败了萨法维王朝，夺取了整个两河流域，穆卡米斯被奥斯曼苏丹苏莱曼一世任命为巴士拉总督。
后来由于参与叛乱，被免去了总督之职，巴士拉直属于奥斯曼中央政府。
但所有人都知道，巴士拉还是蒙塔菲部落大酋长穆卡米斯说了算。
侯赛因利用这得天独厚的优势，加上他卓越的经商才能，很快成为阿拉伯世界有名的大商人。
来谈判的是侯赛因的助手吉格哈尔。
他开门见山地说道：“莱昂爵士，卡尔德隆总督率领的舰队，在满剌加海峡全军覆没。我们有人亲眼看到了，然后侥幸回到了巴士拉。”
莱昂沉着地答道：“我知道，原本我们还只是猜疑。看到你们的舰队，我们就确定了。”
吉格哈尔得意地说道：“没错。现在是什么情况，你们应该很清楚。现在请交出印度地区的贸易权和收税权，我们保证你们所有人的安全。”
莱昂看着坐在对面的谈判对手，不客气地问道：“吉格哈尔先生，你们以为稳操胜券了吗？”
吉格哈尔头一仰，“难道不是吗？胜利不在我们手里吗？
你们还有什么援军？万里之外的葡萄牙本土？又或者是德里的莫卧儿苏丹阿克巴？
要不是很事情紧急，来不及给德里送信，阿克巴已经率领大军去攻打苏拉特和第乌港了。”
莱昂等吉格哈尔说完，猛地问一句：“明国人，你们怎么忘记明国人了？
他们能击败我们卡尔德隆总督率领的舰队，你们这些战舰在他们眼里，算什么？”
吉格哈尔愣了一下，脸色变得非常凝重。
莱昂趁热打铁，“我知道，你们猜测明国人没有那么快过来，所以想趁机先把我们港口和权益全部拿下。
只是你们拿下又如何？你们单独面对明国人的舰队，能稳操胜券吗？”
吉格哈尔眯着眼睛看着莱昂，“你是想让我们阿拉伯人，跟你们葡萄牙人联合起来，一起对付明国人？”
“印度市场只有这么大，我们两家刚刚好，现在挤进来一位庞然大物，不会给我们剩下多少？”
吉格哈尔马上站起来，“我需要回去跟首领商量。”
“好，请务必向侯赛因首领陈述清楚要害。葡萄牙和阿拉伯，合则生，分则死。”
吉格哈尔郑重地点点头，转身离开。
很快，他登上桨帆船，向港口外驶去。
这时，三艘停泊在港口里的阿拉伯商船，可能交涉成功，跟着一起出了港口，很快就消失在茫茫海面上。
大半天过去，一直到晚上，吉格哈尔还没有回来复信。
莱昂叹了一口气，“阿拉伯商人贪婪的性格让他们左右摇摆，这一点，早晚会害死他们的。”
孔多塞问道：“大人，他们会同意吗？”
“侯赛因不是一般人，终究会同意的。只是他需要时间去说服同伴，睡觉，明天应该就会有消息。”
第二天早上，辗转反侧，快天亮才睡着的莱昂被外海轰隆的炮声惊醒，他跳下床，来不及穿鞋就冲到城墙上，看到了让他终身难忘的一幕。
(本章完)