很快，刚才忙乱嘈杂的城墙突然变得安静，只有在北风中呼呼飘动的旗帜，在啪啪地乱响。守军各就各位，严阵以待。
察哈尔部众前锋缓缓推进到城下一两百步远，大队步军停住，然后一队队弓箭手壮着胆子向前走。
没法子，他们是骑兵角弓，射程相对较近，又需要对城墙上进行仰射，必须走到足够近的距离。
察哈尔部弓箭手走到明军的射程里，军官大吼一声，“射！”
明军弓箭手和火铳手，分组上前，站在跺墙后面，或张弓搭箭，或举起滑膛枪，对准密密麻麻的人头，毫不迟疑地松弦和扣动扳机。
砰砰的火铳声中，铅弹在空中呼啸着，一朵朵血在一个个察哈尔弓箭手身上绽开，惨叫声中，他们像被砍倒的木桩子，倒在地上。
相比之下，箭矢悄无声息，嗖嗖的破风声被火铳声掩盖，等箭矢插在察哈尔弓箭手的身上时，他们才知道疼痛。
冒着守军的箭林弹雨，察哈尔部的弓箭手站定，张弓搭箭，对着城墙进行抛射。
他们连目标都看不到，只能靠箭矢的数量进行火力压制。
“注意！敌射！注意躲避！”
军官们在城墙上大声喊了起来。
有盾牌的举起了盾牌，没有盾牌的躲在木板搭建的木棚里，听着啪啪的箭矢落地声，就像雨打芭蕉叶。
察哈尔部射得越猛，守军就反击得越凶。
弓箭手和火铳手冒着察哈尔部铺天盖地的箭雨，在跺墙对着城下的弓箭手，射出一轮又一轮的箭矢和弹丸。
城下倒下的察哈尔弓箭手越来越多，密密麻麻的躺成了一条黑色的带子。
终于，察哈尔部的领兵那颜耐不住性子。
城下的弓箭手死伤四五十个，也不见得能射中城墙上十个守军。这样的交换比，傻子都知道划不来。
那颜一扬马鞭，恶狠狠地吼了几句，数千察哈尔步军爆发出一声巨吼，然后像潮水一般向开原城涌来。
很快就像一群蚂蚁，密密麻麻地站满了开原城脚。他们架起上百个云梯，下面有人扶住两边，然后其他的人咬着刀，举着盾牌，冒死攀着云梯向上爬。
察哈尔弓箭手一下子觉得压力骤减，伤亡肉眼可见地变少。守军弓箭手和火铳手的注意力全转移到云梯上去了。
他们从两边的跺墙里，对云梯上的察哈尔士兵射箭开火。箭矢和弹丸在城墙前方组成一张密密麻麻的网。
只要被这张网沾到，非死即伤。一个个察哈尔士兵从云梯上惨叫着翻落下来，重重地跌在地上，再无声息。
周国泰在北门城楼上亲自指挥。
这里是察哈尔部众进攻的重点。
他们必须要攻下城楼，打开城门，放入主力骑兵，才能取得胜利！
察哈尔部在北门、东门城楼投入最精锐的兵力，以及各种乱七八糟的大型攻城器具。
城楼上的火炮发挥着重要的作用，不管是巢车还是冲车，九斤炮对准了，轰隆几炮，察哈尔部众千辛万苦做好的器具就会被打得稀巴烂。
周国泰抹了一把脸上的汗水，手心里像是摸到了一摊黑稀泥。他顾不上，四处看了看，发现少数地方有察哈尔部众冲上了城墙，但还在可控之内。
预备队冲了上去，围着这些察哈尔勇士一顿乱砍，有的军官脆调一队火铳手上去。
武功再好，一铳撂倒。
一个时辰后，城下响起了尖锐的号角声，只有一支号角在吹。察哈尔部就像退潮一般，迅速退下，只留下满地的尸体，以及哀嚎的伤者。
又打退了一次。
周国泰长舒一口气，全身力气像是被抽走了，一屁股坐在地上，背靠着跺墙，不停地喘着粗气。
察哈尔部的进攻一次猛过一次，因为他们也知道，寒冬虽然晚到，但终究会到，为了性命，他们必须要在寒冬到来之前攻下开原城。
周国泰心里清楚，开原城守军目前看着还占据优势，但伤亡惨重，兵甲箭矢和弹药消耗极大，却得不到补充。
自己还不得不分出五千兵马，守住铁岭城。两城互成犄角，扼守住大道，才能把察哈尔部挡在北边。
图们汗集中兵力打开原城，开原城一下，铁岭城孤立无援，撑不了多久。
现在开原城守军也被逼到了最危险的关头，这根弦被拉得紧紧的，谁也不知道什么时候会断。
攻守双方都憋着一口气，看谁先扛不住。
周国泰抬头看了看，还是那样阴沉如铅，可就是不下雪！
狗日的贼老天！
他强撑着起身，扶着跺墙站起来，把旁边的“明”字大旗，高高举起，大声吼道：“大明万胜！”
“大明万胜！”
先是北门城楼，接着是整座开原城，跟着齐声大吼。
“大明万胜！”
声音如巨涛海浪，席卷着城外的荒野山河。
远处山丘，一位身穿亮金铠甲的贵人拉住坐骑，身后有护卫举着九斿白纛，正是察哈尔部图们汗，他转头看向开原，听着一声接着一声的“大明万胜”，目光深远。
(本章完)