一刻钟后，黄锦、万福、冯保三人带着朱希忠、徐阶为首的大臣勋贵们走进后殿，神情肃穆，不等号令，全部依次跪倒在卧室门外。
嘉靖帝给朱翊钧示意，朱翊钧点点头，从他枕头下面取出一份黄绸诏书。
“黄公，当着文武臣工面，念吧。”
“是。”
黄锦上前，弯腰双手接过这份诏书，走到卧室门前，沉气站定。
朱希孝、徐阶、李春芳、郭朴、张居正等人心里有数，这就是嘉靖帝的遗诏。
“奉天承运皇帝诏曰：
朕荷国大统，尝惧菲凉，不足以承祖宗之鸿烈。然兵休民靖，底于丕平。赖天地之灵，方内乂安，四十有五年。永惟累圣付托之重，夙夜祇惧，靡遑康宁。
”
嘉靖帝在遗诏里回顾了自己秉政四十五年的得失。
前期嘉靖新政提了几句，中期怠政也没回避，说自己沉溺玄修敬天，误了国事，有过错，必须承认，也向天下道歉。
然后话题一转，数起后期的文治武功。东南剿除倭患，嘉靖捣巢。北边打出柳河、喀喇沁等大捷，斩首逆无君无父的逆贼辛爱
反正就是功大于过，他老人家心满意足，后面的谥号，你们看着上。
接着就是重头戏。
“皇太子载坖，仁厚孝恭，发于天性。人望攸属，神器所归，可即皇帝位。尔其任贤去邪，克遵于往诰。布德施惠，深念于黎民。
皇太孙翊钧，天钟睿哲，神授英奇，随佐朕躬，识达几微，闻于天下。可立为皇太子，恭护神器，辅佐父君，以昭前人之光。
尔君臣一体，父子同心，克慎洪业，吾无恨焉。更赖中外荩臣，文武多士，一心协佐，永底至治
钦此！”
徐阶等人，心里就像吞了一团苍蝇一样。
文官们心里早就盘算好了，老道士皇帝最忌讳生前立遗诏，等他龙驭宾天，就利用拟遗诏的机会，只要瞒住了太孙殿下，太子很好哄，写一封类似罪己诏，出出心中的恶气。
这四十年来，尤其是嘉靖二十多年后，文官们被老道士皇帝压得实在是太憋屈了。
万万没有想到，嘉靖帝居然没有丝毫忌讳，抢先拟了遗诏，还召集文武百官，当着太子、太孙的面宣读，等他一咽气，就会明发天下，根本没法改了。
老道士皇上啊，想不到你临走之前，还要压我们一头。
想到这里，徐阶情绪复杂，想起与皇上斗智斗勇数十年，一种兔死狐悲的感觉涌上心头。
皇上啊，我的老对手，你也要走了！
两行泪水不由地流在了徐阶脸上。
其余众臣无不伏在地上，或真或假地轻声哭泣。
嘉靖帝侧脸看着众人的样子，心里想象着他们的无可奈何，脸上浮现出得意之色，一口气没上来，身子一软，张着嘴巴就此去世。
李芳颤颤巍巍地上前去试探了一下气息，撕心裂肺地喊道：“皇上啊！”
朱翊钧满脸泪水，跪倒在地上，冲着床上的嘉靖帝，砰砰砰，磕了三个头。
他身边，朱载坖嘶嚎着：“父皇啊，我的父皇啊！”
在他身后，哭声顿时大起，响彻了整个乾清宫。
“咚咚咚咚！”
四下钟声，在钟楼里响起，晃晃悠悠，响彻整个北京城。
钟声中，嘉靖四十五年十二月十四日的朝阳，徐徐升起。
十几天后，广州城番禺县县衙，端坐着一位六品官，黑脸十分严肃，周围围坐着广州知府，番禺知县等官吏，一脸的无可奈何。
面对天下闻名的清官海瑞海刚峰，谁都是个样子。
“本官前来，只是讨教一二，绝无他意”
“海主事，讨教可以，你要看番禺县户房账目，就有点说不过去了吧”
海瑞还要说话，一直护卫他的锦衣卫军校满头是汗的跑了进来，递上一份火漆文书。
“海主事，八百里加急从京里送来的。”
海瑞心里一惊，连忙撕开。
“皇爷爷已逝。临终前交代我，朕去后，叫海瑞回来，他是朕留给你的纯臣。”
海瑞如被雷击中，身子瘫软，从椅子上跌坐在地上，脸上满是泪水，张着嘴巴，悲痛地几乎无法呼吸，浑身上下在抽搐。
先是小声的呜咽，到最后是歇斯底里的痛哭声。
(本章完)