“况儿回来了。”
秋意微凉，院内树下一地金黄，母亲纤细挺拔的身姿被夕阳投映在落叶中，随着风动落叶缓缓散碎。
“娘！”少年跑过去一把搂住母亲瘦弱的腰肢，母亲笑着，微凉的手掌轻抚他脸颊，拉着他回到简陋偏僻的房舍。
“况儿跟娘说说，今天都跟大伯去哪儿玩儿了？”
“伯父带我去骑马了！伯父骑得是高头大马，况儿骑得是小马，娘，小马很可爱，跟况儿一样高！”
“好啊……况儿快些长大，就能像伯父一样骑上那高大的骏马了。”严素商握着孩子的手温声道：“况儿，伯父对你好，以后况儿也要待伯父好，知道吗？”
小严况点点头，转眼间却从屋内来到了庭院，他站在桂花树后，看见屋内是自己的伯父和母亲。
他紧紧握着她的手不肯放开，两人说了什么小严况听不清，但最后两人紧紧拥在了一起。
他见状立刻冲了出去，心底有个声音促使他不由自主的冲两人喊道：“快走！今天就走，现在就走！”
“娘！伯父！今天就走！走啊！伯父你带我们走！”
两人却充耳不闻，仿佛他们所处的空间不同一般。少年急的眼圈泛红，眼前画面身影却一同黯淡下去，他急忙去追，却足下一空跌进了漆黑冰冷的河水里。
他试图游过去追上不断下沉的竹笼，视线正对上笼中水底那双凄苦哀怨又饱含不舍的眼睛，看见她对自己扯动着嘴角——
“活下去。”她说。
忽然间，他只觉身后有一双手抓住他往上提，叫他只能眼睁睁看着竹笼沉入水底，而被扯出水面的瞬间，入目不是日光徐徐而是火光冲天。
他动了动手脚，却发觉四肢都被铁链牵着，一群不怀好意的人用满是铁钉的木棍一下下打在他后背上，打的血肉翻飞惨不忍睹，痛得少年哀嚎连天，他努力想要挣脱，更恍惚觉得这小小身体的四肢好像根本就不属于自己。
他口中不住喊着娘救我，阿伯救我……最终还是失去了意识，或者说，是意识从这具惨兮兮的肉体里飘了出去。
“别怕，从今往后，我就是你师父了。”
白衣男子神色温和，手中汤匙舀了药汤递到自己唇瓣，少年乖乖喝下，懵懂的唤了一声“师父。”
药汤饮尽，严况只觉得自己手脚都恢复了力气，忽然一双小手抓住了他的手臂，一个小粉团子抱着他爬上了床，坐在他的腿上吮着手指，好奇的望着他。
“二师弟，这是咱们新来的小师弟，他叫唐渺。”
与自己年岁相仿的少年上前来抱走小团子，红衣小姑娘风风火火的冲了进来拉着严况从床上起来：“好吃的！好吃的！师姐又做好吃的了！”
他懵懂的跟着小师妹走了出去，入目是落英缤纷春色盎然，温暖和煦的微风拂过他面颊，令他几分恍惚。
“二师兄，我给你做了灌汤包，快来尝尝合不合你的口味。”
蓝衣少女在凉亭的桌上摆满了美味佳肴，师父、师兄、还有坐在师父腿上的小师弟，像是都在等着他们一同用餐。他沉默的看着他们，有了先前的教训他不敢乱动乱说话，而欢声笑语仍旧如同飞雪逝去，取而代之的，是尸山血海。
他看着大师兄对他说着“活下去”，然后用尽最后一丝力气甩开他的手，坠入了风雪咆哮的谷底。
严况有些木然了。他哭不出也喊不出，此刻他又被绑束在诏狱的刑架上，他眼睁睁看着烙铁、夹棍、血鞭……一件件残忍至极的刑具用在身上，他却浑然不觉痛，只想快些解脱。
恍惚间，他又浑身是伤的躺在了污糟的杂草里。他听见有人在牢门外唤他况儿，唤他韩况……他虽眼也不抬，却终于在进诏狱后开口说了第一句话。
“我姓严，不姓韩。”
“我不认识你。”
那人仿佛又说了些什么，可严况听不清了，感觉自己意识沉沉的，仿佛睡着了一般，不知过了多久，却听见有人敲打着牢门栏杆。
他抬眼望过去，只看见一片漆黑并看不清来着。那黑暗中有人对他道：“你生来肩负非比寻常的使命，孩子，你必须活下去。”
严况不屑嗤笑，低低骂了一句又转身窝进干草里。那声音却锲而不舍道：“难道你不想知道是谁灭了你韩家满门？”
“难道你不想知道是谁出卖了暮雪谷？”
“暮雪谷尚有门人存活于世，难道他们的性命于你而言也无所谓？”
……
“三娘！他怎么流了这么多汗！”
炼丹房里，严况被脱了上衣靠左在一旁，李三娘正领着林江月唐渺和韩凝扇风点火，给炼丹炉预热。程如一拿着帕子不住的给严况擦拭额角汗珠，心急的不行又道：“他怎么忽然出这么多汗，他是不是身体不舒服！三娘你过来看看啊！”
众人闻声动作一滞，唐渺抹了一把脖子上淌下来的汗：“哥，都出汗……这儿太热了，不信你摸摸你自己脖子，肯定也出汗了……”
“嗯……”程如一看着汗流浃背的众人，又摸了摸自己脖颈，尴尬笑笑继续转过身去给严况擦汗。
……
“况儿！况儿你没事吧！”
冷箭射穿肩胛，他却不觉痛。眼前是惊慌失措的人群，上京繁华如昼的夜街，彼时还未身着紫袍的韩绍真在身后抱住他，惊惧忧心的叫人去请大夫。
严况身着镇抚司的官服，双眼漠然望着前方并不真实的幻象。他抬手拔掉飞箭，拨开韩绍真的手不顾一切继续往前走，韩绍真却急匆匆追上来：“况儿……你就是我的况儿，是你救了我的命啊！不然你为何要一次次舍命相救！你要去哪里啊况儿！”
“五品大员当街被暗算，镇抚司一定会查个清楚，韩大人放心。”
“严某也奉劝大人一句，树大招风，新帝刚刚登基局势不明，您还是明哲保身的好。”
他把韩绍真甩在身后继续向前，夜街的景象逐渐换成了诏狱的走廊，他皱起眉头加快了脚步。这是严况最厌恶的地方，他想要快些走出这场幻象，身侧犯人的咒骂惨叫引得心智大乱，脚下也伸出无数双白森森的手骨来试图抓住脚踝裤腿。
长剑出鞘的瞬间，白骨的动作似乎停滞一瞬，却又转而变本加厉的抓挠。剑悬在半空却劈不下去，他只能任由尖锐指骨抓得双腿血迹斑斑，盲目的拖着身躯向前走。
这条路似乎没有尽头，不知走了多远，走到他都快要放弃，忽然一扇牢门引起了他的注意。他踹开牢门将内中人抱在怀里，像是经历了极夜过后终于捉住了一丝光亮。
“程如一……？”